И, да. Может быть, сегодняшний вечер не был бы таким отстойным, если бы Фаун, одна из новейших членов семьи «Сердцеедок», не остановилась у бара со своим подносом, с возбужденным выражением лица и невинно-счастливым:
— Разве Вик не самый сладенький?
За барной стойкой на нее устремились четыре пары глаз, и интенсивность наших совпадающих взглядов, должно быть, оказала влияние, потому что совершенно неожиданно улыбка Фаун исчезла.
Так вот, Франческа была с нами всего пару месяцев. Она была громкой и самоуверенной, но было в ней что-то, что нашло отклик во мне. Ей не потребовалось много времени, чтобы догадаться, что у нас с Виком непростая история. Итак, когда она прямо спросила, есть ли Вик в меню, сердитый взгляд, который я одарила ее в ответ, был всем, что ей нужно было, чтобы поднять руки в умиротворяющем жесте вместе с бормотанием: «Понятно. Запрещено».
Ага. Чесси была умной женщиной.
Фаун, к сожалению, была так же наивна, как и они. Она все еще носила улыбку женщины, которой еще не разбили сердце. В ней все еще была невинность, которая еще не была разрушена. И что хуже всего, у нее был милый носик-пуговка, и одета она была, как сексуальная маленькая лань.
Этот маленький нос вздернулся, когда она ласково прищурилась.
— Ой. Есть ли здесь политика запрета на братание?
О Господи. Она была сладкой Бэмби.
— Что-то вроде того, — предложила я.
Затем Чесси добавила:
— Послушай, дорогая. Ты не гадишь там, где ешь. Найди парня вне работы и трахай его, пока не пойдет кровь из ушей, но держи свое рабочее место чистым.
Фаун выглядела так, словно только что проглотила язык, когда Берди рассмеялась.
— Послушай этих девушек, детка. Они кое-что об этом знают.
И когда невинный взгляд Фаун остановился на Анике, она сочувственно кивнула.
— Отношения на работе — это беспорядок. Мы не хотим беспорядка.
Фаун выглядела опустошенной, а я чувствовала себя одновременно дерьмово и победоносно. Но мой желудок яростно сжался, когда она улыбнулась, а затем пожала плечами.
— Думаю, мне просто придется довольствоваться небольшим флиртом.
Прежде чем я успела возразить, она уже прошла половину комнаты, направляясь к нему. Я внимательно наблюдал за ней, но когда увидела, что Вик не увлекся, я мягко успокоилась и отпустила ситуацию.
Я не должна была.
На следующий вечер перед открытием я прогулялась за кулисы, чтобы найти Берди, когда услышала, как они разговаривают, и замерла, подслушивая прямо за занавеской.
— Ни за что.
— Девчонка, я видела это.
— Я тебе не верю.
— Ты не должна. Я просто предупреждаю тебя, и все. Эта женщина пугающая.
— По-моему, она так не выглядит.
— Это потому, что ты не видела, как она перелетает через бар на платформах и пытается вырубить какую-нибудь бедную суку за то, что она разговаривает с ее мужчиной. — Она сделала паузу. — Поверь мне, Вик не стоит тех страданий, которые на тебя навалит Настасья.
Мои глаза сузились, когда я прислушалась.
— Ну, эта маленькая лань флиртовала с ним прошлой ночью, и она ни хрена не сделала, так что, может быть, она забыла его.
Мое сердце забилось быстрее.
Раздался задумчивый звук.
— Я не знаю. Может быть.
Вмешалась еще одна женщина, и я узнала этот голос. Сильный акцент из Джерси выдавал.
— Кому какое дело, если она разозлится? Меня не волнует, есть ли у него женщина, жена или что-то в этом роде. Если я говорю, что он свободен, значит, так оно и есть, и он должен доказать, что я не права. — Я могла чертовски хорошо слышать ухмылку в ее голосе. — У меня никогда не было проблем с конкуренцией, потому что я всегда побеждаю.
Ах, да. Это мило. Очень приятно.
По комнате прокатилась волна насмешек, и когда Лаш раздраженно произнесла:
— Что? Ты мне не веришь? Я докажу это вам. Черт, давай поспорим, котенок. Я хочу, чтобы мне заплатили.
Моя челюсть почти болезненно сжалась, когда я услышала, как одна девушка крикнула:
— Я принимаю это пари.
— Я тоже.
— Девочка, я участвую только в надежде увидеть, как тебе надерут твою самодовольную задницу.
И Лаш просто ответила:
— Пожалуйста, сука. Я выросла на этих улицах. Она не то, с чем я не могу справиться. Думаешь, эта чопорная и порядочная принцесса смогла бы меня одолеть? — Слова источали яд. — Я бы хотела посмотреть, как она попытается.
Другая девушка попыталась вразумить ее.
— Дорогая, не делай этого. В конце концов, ты подпишешь себе смертный приговор.
— Прошу вас. — Боже, Лаш была дерзкой. — Вы все делаете вид, что у нее есть реальная тяга, когда мы все знаем, что пока мы делаем Сашу счастливым, он будет держать нас рядом. Это просто хороший бизнес.