— Второго января вечером. Промежуточная посадка на дозаправку — в Красноярске. В Ленске будем в час дня по местному времени, — я задумался. — Это в лучшем случае. Я всегда на оптимистичную ноту настроен.
— Это хорошо, что настроен, — усмехнулся цесаревич. — Что ж, поезжайте, развлекитесь на бескрайних просторах тундры. Знаешь, Андрей, я поражаюсь твоему не по возрасту здоровому цинизму.
— Пояснили бы, Юрий Иванович, — я сделал пару глотков сока. — Никогда себя циником не считал. Правда, не вы первый, кто меня так называет.
— Вот видишь, люди не слепые. Ну сам посуди. После обретения семьи не захотел уезжать с родителями в Ленск, всеми правдами-неправдами остался в столице. С твоей стороны это был разумный шаг. Здесь и образование получишь, и свою мечту осуществишь, — Мстиславский пригубил из чашки ароматный чай. — Отца каким-то образом убедил, что тебе лучше в Москве будет.
— На Дальнем Востоке тоже можно прилично жить и развиваться, — слегка обиделся я за свою малую родину. — Один Владивосток чего стоит. Огромный порт, динамичное развитие экономики, Америка почти рядом. Торгуй не хочу.
— И очень хорошо, — кивнул цесаревич. — Теперь, когда наши Семьи объединили свои усилия, там, кроме Владивостока скоро и другие города в рост пойдут. Решено развивать Императорскую Гавань и Охотск. Потом, если опыт окажется положительным, перенесём его на другие приморские города. Поверь, Андрей, появились очень интересные проекты, которые помогут нам укрепить восточный фас империи, и в них готовы вложиться очень серьёзные люди. Ну и про Аляску не забывай. А твои «Бастионы» очень понадобятся для защиты наших земель.
Мстиславский намеренно сказал про бронекостюмы «твои», чтобы потешить моё эго, но было приятно. Ведь сам наследник оценил те усилия, которые я приложил, чтобы проект заработал. Лида с улыбкой посмотрела на меня и медленно слизала язычком с губ остатки мороженого. Ух, козочка!
— Предлагаю полететь на дирижабле, — неожиданно для самого себя сказал я. — Он вместительный, сразу все поместятся. Есть же модели, которые не используют магические двигатели?
— Есть, — подтвердил Юрий Иванович, хорошо владеющий информацией по воздушному флоту. — Но не советую. При средней скорости в сто километров в час вы будете до Ленска два дня добираться. К тому же там точно нет специальной площадки для приземления. Так что отправим дополнительный самолёт с охраной.
Он сдвинул рукав пиджака вверх, посмотрел на часы.
— Нам пора. Организационные вопросы мы решим, накануне вылета ещё пообщаемся, что и как. Кстати, Андрей, после возвращения в Москву император хочет с тобой поговорить.
— О чём? — насторожился я. Опять в какую-то авантюру втягивают?
— Пока точно не знаю, — увернулся от прямого ответа цесаревич, хотя было ясно, что всё ему известно. — Но я тоже буду присутствовать, не переживай.
Ага, не переживай. Обычно после таких аудиенций происходят какие-то изменения в жизни. Ладно, пока можно не думать об этом. Не будут же мне будущие родственники зла желать. Впрочем… от императора можно чего угодно ожидать.
Цесаревич поднялся и начал одеваться. Я помог Лиде надеть пальто и украдкой прикоснулся к её щеке губами. Девушка улыбнулась и погрозила пальцем, чтобы я не вольничал при отце. Всё правильно. Я не то что руки и сердца у княжны не просил, даже признания не делал. Эх, мне ещё с красотками объясняться придётся. Вот в Якутии и поговорю. Откровенно и честно, сразу расставив все точки над «и», то бишь, как будем жить совместно под одной крышей.
Мстиславский оставил несколько мелких купюр на столе и вместе с Лидой направился к выходу. Охрана тут же без всякой спешки взяла их под контроль и вывела из кафе. Я подождал, когда кортеж цесаревича уедет, заплатил подошедшему официанту за сок, и тоже засобирался домой.
2
— Ты сумасшедшая, Астра! — воскликнул с долей восхищения Корней, когда их компания вернулась домой после неудачной попытки Татьяны сходу «охмурить» молодого княжича. — Вот так просто броситься под колёса машины, рискуя своей жизнью, надо быть или хладнокровной сучкой, или пациентом психиатрической клиники!
— Спасибо за комплимент! — язвительно ответила Татьяна, сидя в кресле напротив своих коллег. Она попивала «Шардоне», считая, что заслужила возможность расслабиться. — Но я не раз проделывала такой трюк с теми, к кому проявляла интерес Директория магической разведки. И знаешь, всегда проходило на «отлично». Кроме первого раза. По неопытности не рассчитала момент и получила перелом двух рёбер, прыгнув под колёса. Но зато какую компенсацию потом вытянула с клиента! И это помимо удачной вербовки!