Дверь открылась, и в кабинет проскользнула Лидия в миленьком домашнем платье с цветочным принтом. Скромно потупив глазки, она замерла на месте, будто страшилась сделать ко мне несколько шагов.
— Привет, — улыбнулся я, сделав это сам.
— Прости меня, Андрюша, за идиотскую выходку, — с опущенной головой негромко проговорила Лида, но потом вскинулась, сверкнула глазами. Заснувший вулкан снова пыхнул огнём. — Если встреча с Оболенской была столь необходимой, то ты мог бы пригласить и меня в качестве поддержки! Неужели не додумался до такой простой мысли⁈
— Дорогая, — я взял княжну за руку, отчего та дёрнулась, как от удара током, брови взлетели вверх от удивления. Что её так смутило? Моё обращение или прикосновение? — Давай доверять друг другу. Иначе каждая встреча с женщинами, у которых ко мне интерес, будет вызывать скандал в доме. Этого я не хочу. Смотри сама, какую схему сейчас набросаю. Арабелла — мой компаньон. Красивая, умная женщина. Я не должен с ней общаться? Лиза Оболенская — из очень влиятельного клана, занимающегося изготовлением бронекостюмов. Возможно, у нас появятся общие интересы, завязанные на финансовом благополучии «Экзо-Стали» и «Бастиона». Тоже игнорировать встречи? Сейчас очень много девушек из аристократических родов стремятся занять высокую должность в клановом бизнесе. Да вот пример перед глазами: Арина Голицына… Не поверишь, но мне придётся пересекаться с ними и даже вести какие-то дела. Как думаешь, я должен каждый раз спрашивать у тебя разрешения?
— Извини, мне просто не понравилась Оболенская, — проворчала Лида. — В том платье с разрезом сзади она всех парней взбаламутила. Жаль, что ты уехал и не видел, как Лизка хвостом крутила. Даже сына Александра Яковлевича пыталась охмурить. Кстати, очень интересный мужчина! Такой вежливый и обходительный, стихи наизусть читает.
— Но-но! — я шутливо погрозил пальцем. — Яков может в скором будущем возглавить Магическую Коллегию. А сейчас он присматривается к тем, кого станет контролировать.
— Он на моих тётушек глаз положил. Пока гости не стали расходиться, возле них и отирался.
— Ну, с Юлией Ивановной ему ничего не светит, — ухмыльнулся я. Хитрый Брюс, с козырей решил зайти. Поближе к Мстиславским стать. — А вот Василиса…
— Ты серьёзно? — воскликнула Лида и как бы невзначай прижалась ко мне, я тут же обхватил её за талию, чтобы не убежала. Девушка прошептала: — Не по Сеньке шапка… Андрюшка, ты простил меня?
— И тебя давно простил, и себя сто раз обругал, — глядя на расцветшее лицо княжны, ответил я. — Мне нужно было прощупать намерения Оболенских. Не просто так возле меня Лиза появилась. Что-то они от меня хотят.
Лида положила свои ладони мне на грудь и вдруг поцарапала ноготками по рубашке, задевая амулет.
— Ой, а что это у тебя?
— Амулет. Дайаана сделала.
Вытащил из-под рубашки бечевку с волчьим зубом, продемонстрировал Лиде, по-прежнему держа одной рукой за талию. Хватит от меня бегать. Пусть привыкает.
— Такой простой и красивый, — девушка провела пальцем по изгибу зуба и ойкнула. — Он тёплый!
Оберег и в самом деле испускал тёплые волны, мягкие и умиротворяющие. Он не видел опасности в Лиде Мстиславской, поэтому и реагировал таким образом. Словно сам за меня делал выбор в пользу Великой княжны.
— Мир? — улыбнулся я.
— Будем считать, что мы оба сглупили, — заявила Лида. — Наука на будущее.
— Значит, поездка в Якутию не отменяется?
— Вот ещё! — фыркнула девушка. — Я и не собиралась отказываться! Чтобы Захарьина радовалась и больше времени провела рядом с тобой?
Ну что ты будешь делать с этим вулканом? Разве что утихомирить долгим поцелуем!
2
Длительное путешествие подходило к концу. Монотонное гудение турбин «Джета» нарушил бодрый голос одной из стюардесс. Она зашла в салон и с улыбкой объявила, что через десять минут нам предстоит сесть в аэропорту Ленска, и для безопасности нужно пристегнуться ремнями. Мои спутницы приободрились и стали прихорашиваться с помощью походных косметичек. Замелькали в руках маленькие зеркальца, помада, карандаши, тушь. Самое забавное, что Дайаана тоже не отставала от своих новых подруг в наведении боевого макияжа. На какое-то время мне стало грустно. Красивая молодая девушка по прихоти высших сил лишила себя большинства радостей жизни, сменив город на шаманскую юрту на бескрайних просторах промёрзшей тундры. Стоит ли оно того? Иногда в глазах Дайааны проскальзывала грусть, а ведь если не приглядываться, то и не заметишь.