— Допустим, — стукнув донышком пустого стакана об стол, отец даже не смутился. — И считаю, что это приемлемое предложение. Я по своим каналам навёл справки об этом ВВИУ. Там опытные преподавали, мощная база, лаборатории. Ты получишь такие знания, что тебе будут завидовать гражданские специалисты. К тому же погоны дают возможность взлететь по карьерной лестнице. Глядишь, через двадцать лет получишь хорошую должностью в Министерстве Обороны. А такая перспектива даёт мощную защиту от врагов. Защиту государства, заметь!
— Таким пряником перед носом водите, — проворчал я.
— Подводные камни есть везде. Но плюсы перевешивают, поверь, сын. К тому же у тебя будет возможность учиться в обычном режиме. Утром на занятия, вечером — домой. Конечно, на учениях ты быть обязан, как и в нарядах.
— Вот-вот, нарядами меня и привяжут к казарме!
— Ну и походишь, — пожал плечами отец, как будто недоумевал, почему я ещё не побежал подавать документы на поступление в такое замечательное училище. — Каждый курсант за время учёбы должен хлебнуть дерьмеца. Тебе тоже не помешает посмотреть изнутри на специфическое сообщество, ну и повариться в нём. И не забывай про связи, которые умные ребята заводят как раз в годы учёбы. Они потом пригодятся…. Теперь-то на все вопросы я ответил?
Я не успел ничего сказать, как в дверь постучали. Отец крикнул, чтобы заходили. Это была горничная. Сложив руки поверх белого передника, она сказала:
— Вас просят к обеду, Георгий Яковлевич, Андрей Георгиевич. Все уже собрались.
— Вот и ладненько! — обрадовался папаня, что можно улизнуть от моих расспросов.
Впрочем, я не возражал. Выяснил самое главное, теперь только оставалось принять решение.
Глава 8
1
После замечательного обеда, устроенного мамой, гости расползлись по комнатам, отчаянно зевая. Сказывалась разница во времени. Отец с цесаревичем Владиславом закрылись в кабинете и довольно долго о чём-то там разговаривали. Наверное, обсуждали очередной совместный проект. Лида ещё в самолёте намекнула, что дедушка-император и отец заинтересованы в расширении портовых терминалов. Железную дорогу уже тянули к Охотску, но работа двигалась медленно из-за особенностей природного ландшафта. Даже «земные» маги, приданные в помощь строителям, испытывали трудности в прокладке тоннелей сквозь горные хребты. Нужно было учитывать очень много дополнительных факторов. Тем не менее, отвечавшие за проект люди, обещали закончить ветку до конца следующей осени. Ещё бы! Туда столько техники и специалистов нагнали, что с лихвой окупалось быстротой прокладки, даже несмотря на проблемы.
Не знаю почему, но адаптация к местному времени у меня проходила легко. Поэтому вместо сна я пообщался с мамой, прогулялся по особняку, заглянул в библиотеку, где и завис, разглядывая толстенный альбом с картами Якутского княжества. Их было десятка три, выполненных на отличной мелованной бумаге, с обозначениями даже самым мелких поселений, маршрутами ежегодных миграций эвенкийских и якутских родов, с метками залежей полезных ископаемым, как уже разведанных, так и предполагаемых. Я даже не представлял, что у отца столько много золотых и платиновых приисков. А алмазные копи! Это же кладезь неистощимого богатства! Недаром все зовут князя Мамонова «золотым тойоном»! Но сколько же сил нужно, чтобы княжить на такой огромной территории! Как моим предкам вообще удалось зацепиться на этой земле, подчинить её своим нуждам, закрепить владычество неимоверным напряжением сил? Это сродни подвигу! И ведь не отделились от Руси, не стали создавать в противовес Москве своё государство! Да, получили привилегии, а потом защищали их, когда Мстиславские, периодически обуреваемые желанием подмять Мамоновых под себя, направляли карательные войска на бескрайние просторы северных земель. Мало того, к государевым военным экспедициям присоединялись и Демидовы, и Строгановы, и другие князья, чьи владения лежали западнее якутских земель. Забыть пролитую кровь не так-то легко. Вон, с Собакиными сколько времени враждовали? Ладно, решили замириться с помощью свадьбы Витьки с дочерью князя. Поддерживаю. Столько проектов мирных можно развить, ан нет — нужно поубивать кучу народа, прежде чем утолить свои обиды, а потом облобызаться, как будто ничего не произошло, и ударить по рукам, поженив детей.