Но как только Георгий укрылся одеялом, Аксинья повернулась к нему, положила руку на грудь и пробормотала, не открывая глаза:
— Тебе не кажется, что Андрюша привёз девушек, чтобы мы на них посмотрели, как на будущих невесток?
— Знакомство с родителями? — хмыкнул князь. — Да, такая мысль проскальзывала.
— Хорошие девочки, — Аксинья уткнулась носом в плечо мужа. — Только меня беспокоит их количество. Как бы потом между ними не начались свары. Не хочу, чтобы мой мальчик мучился, примиряя их. Это не жизнь будет, а сплошная война.
— Ну, меня он уверял, что справится, — пропуская сквозь пальцы мягкие волосы жены, сказал Георгий.
— Жора, ты же понимаешь, что полигамный брак в наше время — жуткий анахронизм. Даже в аристократических родах редко встретишь такие семьи.
— Мамоновы, Демидовы, Строгановы, Собакины, Елисеевы, — начал перечислять Георгий. — Почти все сибирские кланы сцементированы родовыми отношениями и многожёнством. Что нам Русь? Она давно европеизирована. Мстиславским, чтобы быть своими среди спесивой знати Европы, приходится соответствовать семейным стандартам. А мы и есть самая настоящая архаика.
— Ох, всё равно боязно, — поёжилась Аксинья. — Получается, нашими родственниками станут Мстиславские, Инглинги, Голицыны… А что ты скажешь о Нине Захарьиной? Очень странный выбор на фоне таких мощных партий. Нет, она очень милая, ласковая, на Андрея смотрит с такой влюблённостью, что я начала подозревать… не близки ли они?
— Андрюха уже мужчина, почему бы и нет? — пожал плечами Мамонов, вспоминая поведение боярышни Захарьиной. — Да и Нина вполне сформировавшаяся девушка.
— Им ещё нет восемнадцати! Дети совсем!
— Да брось, милая! Если и допустить, что между ними уже была близость, что в этом такого? Андрей не просто так взял её с собой. Значит, готов жениться на ней. Да и княжны к Захарьиной относятся спокойно. Ася, перестань терзаться. Сын рано повзрослел из-за моей ошибки. По сравнению со своими сверстниками он выглядит умудрённым жизнью мужчиной.
Аксинья потянулась к нему и поцеловала в губы, чуть подольше задержавшись, показывая, что любит своего мужчину несмотря на прошлые обиды.
— Я ведь тоже была неправа, убегая из дому с младенцем, — сказала она чуть позже. — Если бы не боязнь за жизнь сына…
— Всё в прошлом, — князь мягко сжал её пальцы.
— Тем не менее, твоё убеждение, что Андрей поумнел, не делает его тем самым мужчиной, — всё же возразила Аксинья. — Желание взять в жёны четырёх разных по характеру, темпераменту и Стихиям девушек — это опасное заблуждение. Меня ты не переубедишь.
— И что собираешься делать? — с усмешкой посмотрел на супругу князь. — Расстроить его планы?
— Жил бы с нами — будь уверен, нашла бы способ отговорить от подобного брака. А так… Андрей слишком самостоятелен, ты прав. Поэтому и не может выбрать между сердцем и долгом. Боится обидеть девушек.
— Ася, не надо расстраиваться, — Георгий Яковлевич погладил жену по плечу. — Все всё понимают, поэтому заранее и накидывают варианты, как для Андрея найти баланс между семейной жизнью и служением отчизне.
— Чтобы Мстиславские беспокоились за Андрюшку? — фыркнула Аксинья. — Ой, не смеши, Жора. Им от нашего сына нужно только одно. Поверь: они найдут способ использовать его Дар на всю катушку. Будут толкать в любой конфликт или использовать как устрашающий фактор для непокорных. Мальчик будет появляться дома только по большим праздникам.
К глубокому сожаленью, Аксинья была права, и князю Мамонову предстояло заранее выработать контрмеры против неуёмного желания Мстиславских «поэксплуатировать» мальчишку на полную катушку. Ладно, Брюс. Тот маньяк-исследователь, дальше своей Коллегии не смотрит. А вот императорские задумки простираются далеко за границы России. Совместная с Харальдом Свирепым спецоперация была первым звоночком.
— Всё, давай спать, — пробурчала Аксинья, уютно устраиваясь под боком мужа. — Мне скоро вставать, Алёнку проверить.
Георгий уже давно перестал уговаривать супругу не заниматься самоистязанием. Всё равно по-своему сделает. Надо немного подождать, и Ася сама угомонится.
Когда жена размеренно задышала, погрузившись в сон, князь осторожно вылез из постели. После слов сына о новых возможностях антимагии мысли Георгия Яковлевича представляли из себя сплошной хаос. Надо было привести их порядок. А где, как не в своём кабинете?
Он накинул халат и выскользнул из семейных апартаментов в пустой коридор, махнул рукой сидевшему на диванчике охраннику с книгой в руках, дескать, бди дальше, не отвлекайся на меня. А сам, шлёпая тапками, добрался до кабинета. Деактивировал магическую печать, открыл дверь. Рассеянный свет луны, пробиваясь сквозь морозную дымку, едва освещал помещение. Князь дошел до рабочего стола, включил настольную лампу. Грузно усевшись в кресло, задумчиво уставился на тёмный экран монитора, включил ЭВЦ. Собственно, что он хотел? С кем-то обсудить новость, преподнесённую Андреем? Ой, вряд ли. Никому нельзя об это говорить. При всей привлекательности антимагии, она остаётся жупелом для одарённых, что влечёт за собой желание убрать проблему кардинальным способом. Поэтому сыну сейчас нельзя демонстрировать приобретённые способности, нужно пока оставаться в тени. Иначе есть риск потерять парня. «Да какой риск? Потеряю, сто процентов. Это ещё иностранные разведки не узнали про Антимага», подумал Георгий, не догадываясь, что уже знают. Находиться под колпаком Мстиславских, а теперь — и короля Харальда, не самый приятный вариант, но ещё хуже лишиться их поддержи. А уж получить их в противники — такого допустить ни в коем случае нельзя.