Но я не только защищался. Большой манеж, любезно предоставленный господином Лукашиным — тем самым бизнесменом, о котором упоминала Арина — оказался весьма просторным. Особенно мне понравилось, что большую часть помещения отдали под арену, и для «Бастиона» этот фактор оказался самым главным для достижения победы. Ведь появилось много места для обхода и доступа к противнику с тыла, а высота помещения и вовсе давала возможность для нападения с воздуха. Конечно, все перечисленные аспекты могли сыграть положительную роль и для моего соперника, но так даже лучше. Когда оба пилота не скованы размерами арены, они раскрывают свои бойцовские качества гораздо охотнее.
А мои манёвры стали приносить результат. Я не только уходил от ударов Мангуста, но и менял вектор атаки, бил по коленям, локтям, постепенно создавая критическую ситуацию для механизмов бронекостюма соперника. «Техноброня», в чьём экзоскелете выступал Мангуст, до сих пор не могла качественно усилить защиту сервоприводов. Только линейные двигатели позволяли спрятать под броневую плиту все уязвимые узлы. Да, мне тоже доставалось, но «скелет» стоически переносил удары. В углу тактического шлема то и дело выскакивали графики разных систем, окрашенные в красные цвета. Они не отвлекали меня от боя, и более того, я успевал почерпнуть из них информацию о состоянии бронекостюма, когда выдавалась короткая передышка перед очередной атакой.
— Нет критических повреждений, — подбодрил меня Гена Берг по внутреннему каналу. — Можно продолжать. Используй реактивное сопло, а то скачешь перед «альфой» без видимого желания завалить его.
— Это как посмотреть, — пробормотал я в ответ и разорвал дистанцию. Кулак Мангуста в очередной раз не достиг цели.
Судя по таймеру в уголке экрана, мы уже семь минут вертимся по арене без особого обострения, чем вызывали недоумённый гул зрителей. Сегодня здесь только избранная публика, заплатившая за шоу приличные деньги. Но и я не могу закончить бой в одно мгновение. Мангуст осторожен, никак не может привыкнуть к моей манере. Вот и мечемся из угла в угол, сходимся на середине, чтобы обменяться ударами.
— Пора бы, — снова послышался голос Берга в гарнитуре связи. — Ты усыпил его. Прыгай.
Использовать турбо-ранцы не запрещено, просто многие бойцы снимают их, потому как летать в ограниченном помещении довольно рискованно. Можно не рассчитать вираж и врезаться в сетку. Вот почему огромное количество боёв проводятся на земле. Считаю, это очень обедняет зрелищность. Но не мне судить, как надо её преподносить зрителям. Лично я бы не пожалел денег и арендовал открытый стадион. Опять же, всё упирается в легализацию подобных боёв. Мангуст, к сожалению, решил отказаться от воздушных столкновений, неверно просчитав риски в новом для себя помещении.
Я дал голосовую команду включить ранец. По спине прошла вибрация, невидимая сила слегка вздёрнула мои плечи вверх, одновременно придав усиление ногам. Пока решаю не прыгать, а попробовать пробить защиту методом «закрытой руки». Это тяжёлый удар, он может смять панцирь Мангуста и серьёзно задеть его самого. Ментальные атаки вроде «воздушной волны», «спирали», «урагана» он отбивает с небольшим для себя уроном, вроде содранной краски с бронепластин. Мне захотелось посмотреть в лицо противника. Наверное, такой странной манеры боя он никогда не видел, как и не сталкивался с невидимыми конструктами, которые я строю с помощью духовной энергии.
Воздушная масса, спрессованная моим конструктом, набрала скорость и полетела в Мангуста. Он понял по резкому выпаду руки, что я атакую, но не понял, чем именно. Визуальное обнаружение магического конструкта оказалось невозможным, и ему пришлось быстро формировать защиту, активируя интегратор. На этом я его и поймал. Сначала «воздушная кувалда» врезала по выставленному щиту и веером рассыпалась по сторонам, взвихрив песок арены, а потом я в два прыжка оказался рядом с Мангустом, начисто вышибая интегратор. Оставайся он пассивным, ничего бы страшного для пилота «альфы» не произошло. А так — извините. Застывший бронекостюм начисто сковал движения моего соперника. Сохраняя динамику движения, чтобы зрители ничего не поняли, я быстро переместился за спину Мангуста и нанёс несколько ударов тяжелыми башмаками по сгибам коленей, заставляя «альфу» рухнуть на песок с хрустом ломающихся сервоприводов. К нам тут же подскочил судья и резко раскинул руки по сторонам, словно показывая, что нужно прекратить бой.