— А что за шипы использовал Лось во время боя? — поинтересовался я. — Почему в последний момент «Панцирь» оборудовали оружием, хотя существует запрет на подобное усиление брони?
— Это не наша инициатива! — захлопала ресницами Лиза. — Мы заключили контракт с пилотом «Железной Лиги» ради обкатки «Панциря». А модернизацию бронекостюма уже проводят сами бойцы.
Оболенская лукавила, мягко говоря. Не могут пилоты «Лиги» собственноручно проводить конструктивные изменения экзоскелета. Для этого нужно согласовывать любую мелочь с изготовителем. Арина тут же не преминула сказать об этом тверской княжне. Лиза только пожала плечиками и улыбнулась:
— Это не моя компетенция, а папина. У вас, Андрей, будет возможность спросить его в воскресенье.
— Может, перейдём на «ты»? — я увидел, как перекосилось лицо у молчащего, как рыба, Серебряного.
— Согласна! — охотно откликнулась Лиза, останавливаясь на самой середине арены. Поморщилась, глядя на носки своих сапожек, к которым прилипли песчинки. — А ты знаешь, меня впечатлила твоя тактика ведения боя. Она какая-то… незамысловатая, простецкая, как мужицкая сермяжная правда. Размахнулся — и саданул со всей силы. Представляю состояние пилотов, когда объявляют победителем какого-то мальчишку. Ой!
Она испуганно прикрыла рот ладошкой.
— Прости-прости! Я вовсе не хотела принижать твои боевые качества! Не подумавши ляпнула!
— Извиняю, — усмехнулся я. — А так всё правильно. Не люблю затягивать бой. «Лига» — всего лишь место для развлечения скучающей публики. Когда на ристалище выхожу я, то стараюсь побыстрее разделаться с соперником.
— А в чём смысл подобной тактики? — полюбопытствовала Оболенская, задрав голову вверх. Её как будто заинтересовало копошение рабочих на верхних балках. — Так же скучно. Если хозяева «Лиги» хотят шоу — надо играть, а не драться, как на поле боя. Из твоих слов я поняла, что тебе не хватает адреналина и настоящих врагов. А «Лига» не может дать этого.
Арина едва слышно фыркнула, но благоразумно не вмешивалась в наш разговор. Княжич Серебряный, вместо того, чтобы занять девушку разговором, плёлся позади нас. Какой-то он странный, некомпанейский.
— В моих соперниках побывали опытные бойцы, и некоторые из них когда-то воевали по-настоящему, — я тоже посмотрел вверх. Двутавровая поперечная балка с лязгом сдвинулась с места и покатилась с одного конца ангара в другой. Стоявший внизу пожилой рабочий с густыми усами держал в руке пульт и регулировал движение: он останавливал балку по условному сигналу верхолазов, а потом двигал её дальше. Камера то и дело поворачивалась на шарнирах, охватывая глазком оптики тот или иной участок арены. В какой-то момент она уставилась на нас и почти сразу отвела «взгляд» в сторону, будто застеснявшись. Я продолжил: — «Лига» ведёт незаконную деятельность, и об этом правоохранители знают. Вот если бы они легализовались и начали продвигать идею боёв, оптимально приближённых к настоящим, вот это вызвало бы фурор.
— А я предлагала папе провести с тобой встречу, используя учебное оружие! — воскликнула Лиза. — Что-то вроде пейнтбольных ружей или направляющих с пулемётами, которые стреляли бы красящими шариками. Но он предпочёл традиционный бой.
— Жаль, что отказался, идея-то шикарная, — я искренне огорчился, соглашаясь с девушкой. Ведь в таком случае отпадала надобность демонстрировать атакующую и защитную магию. Зато с шариками весело и интересно. Только Оболенским нужен жёсткий тест для бронекостюма. — Есть ещё одна проблема, которая касается зрителей. Кстати, сколько их будет?
— Человек сто-сто пятьдесят, — подумав, ответила тверская княжна. — А что за проблема?
— Я использую особую технику, способную вышибать защитные панели, — переглянувшись с Ариной, выдал я крохи опасной информации. Заодно и проверю, знают ли тверичи о моей антимагии. — Зрители могут пострадать от магических рикошетов.
— Никогда не слышала про что-то, способное нарушить периметр защиты, — пожала плечами Оболенская.
Мы вернулись к воротам. Лиза с облегчением постучала сапожками по бетонной дорожке, сбивая песок с обуви.
— Восточноазиатские духовные практики, — сделав серьёзное лицо, ответил я. — Слышала что-нибудь про «воздушный кулак»?
Елизавета Владимировна сморщила носик, задумалась. К моему удивлению, подал голос Серебряный:
— Это что-то вроде выброса энергии? Пф! Обычная медитативная практика, которая никак не влияет на боеспособность пилота.