Веселье начало набирать обороты. Официанты принесли коктейли, а я воспользовался моментом и подошёл к «скоморохам», скромно сидевшим с краю, склонился к уху Рустама:
— Ну что, парни, готовы взойти на вершину славы?
— Руки чешутся ударить по струнам! — откликнулся Горыныч.
— Так вперёд! — улыбнулся я и подмигнул Анжелике, которая сидела рядом с Дайааной и попивала коктейль. Девушка всё поняла и что-то прошептала на ухо шаманке.
По нашему сценарию Анжелика и Рустам должны были спеть пару-тройку заводных песен, потом на сцену должен выйти я и продемонстрировать своё умение голосить на публику (кстати, это была идея Арины, чтобы виновник торжества что-нибудь исполнил), а потом настанет черёд Дайааны.
«Скоморохи» вместе с Анжеликой ушли в соседний зал готовиться к выступлению. Вот теперь начинается их настоящая работа: с полной выкладкой, чтобы стены и пол клуба вибрировали, грозясь развалиться от децибелов музыки. И когда ударили первые аккорды, все выразили желание потанцевать. Лёгкий хмель, ударивший в голову после шампанского, будоражил кровь. Не только мы, но и другие посетители потянулись на танцпол.
Было видно, что «скоморохи» отрабатывали свой хлеб не за страх, а за совесть. Они слаженно играли, Анжелика пела бархатистым голосом, а Рустам носился по невысокой сцене с микрофоном в руке, и как только наступал проигрыш, подбадривал танцующих и просил их быть более активными.
Ко мне пробрался Мишка Кочубей и громко зашептал на ухо:
— А ты Илану хорошо знаешь?
— Понравилась? — я внимательно поглядел на друга. Мне хотелось понять, насколько ему интересна девушка, и готов ли он ухаживать за ней. А что? Это была бы хорошая пара. Тем более, душа за Илану болела. Обещал ведь поддерживать, а сам увлёкся своими проектами.
— Очень! Света Булгакова рассказала, что ты с Иланой дружишь, поэтому и решил сначала у тебя поинтересоваться, — Кочубей покосился на счастливую девушку, танцующую рядом с молодыми аристократками.
— Одного я уже благословил на дружбу, а он позже испугался, вильнул в сторону, — поморщился я.
— Ты про Вадбольского, что ли? — фыркнул Мишка. — Я же ему потом высказал всё в лицо! Жаль, Вероника его по щекам не отхлестала!
— Без дуэли обошлось, надеюсь? — мне пришлось напрячь голос. Музыка гремела, молодёжь весело подпевала Анжелике.
— Да ну, какая дуэль! — прокричал в ухо друг. — Он сам понял, что накосячил, поэтому не стал возмущаться и требовать сатисфакции. Но против отца не пошёл. Подчинился его воле… Так что, можно?
— Дерзай! — хохотнул я, делая несколько энергичных движений. — Но сразу тебя предупреждаю: не вздумай давить на Илану. Она сама разберётся в своих чувствах.
— Я тебя понял, — Кочубей растворился в толпе. К Рудаковой, однако, побежал.
Прозвучали последние аккорды, народ одобрительно засвистел, захлопал в ладоши, но, разгорячённый, не собирался расходиться. Между плотными группками молодёжи сновали официанты, разнося шампанское. Многие удивлялись такому сервису и с подозрением спрашивали, за чей счёт выпивка. Я усмехнулся. Это была идея Арины: угостить игристым всех, кто окажется в этот вечер в клубе. Разгорячённая публика должна запомнить искренний жест, чтобы потом разнести по всей Москве, как здорово играла живая музыка, «а „Скоморохи“ очень даже классная группа». Если раскручивать ребят — так по полной программе. Подумаешь, пару лишних тысяч подкинул администраторам, зато все довольны.
— А сейчас наш герой споёт для своих друзей и всех присутствующих одну из песен, чтобы вы не скучали! — Рустам с поблескивающими на лбу капельками пота вытянул руку, словно приглашал меня подняться на сцену.
Анжелика с улыбкой уступила мне место и шепнула, чтобы я не тушевался. Я? Да я «Щит Хеймдалля» разнёс! А тут кругом дружелюбные лица, кто-то весело кричит, что пора бы уже показать, на что ещё годен герой.
Я поднёс микрофон ко рту.
— К сцене мне не привыкать. Но скажу честно, певец из меня никудышний, как и танцор, если кто понял, о чём я.
Хохот, аплодисменты.
— И всё же я попробую, — ухмыляюсь в ответ. — Эту песню ещё никто не слышал. Она не звучала ни по радио, ни в кругу особо приближённых, только на репетициях. Возможно, я рискую испортить первое впечатление от её исполнения, поэтому заранее прошу прощения у друзей-музыкантов.
Переждав смех и дробь барабанов, которую издал Фей, я кивнул Рустаму. Он будет меня поддерживать, если вдруг дам петуха.
— Для друзей, одноклассников и всех остальных, кто сейчас находится в этом зале.