Арина улыбнулась с видом бывалой женщины, знающей, что соперничество никогда не прекратится. Просто оно перейдёт в иную форму.
— Андрей, я уже предупредила родителей о твоём визите, — сказала она, присев за стол. — Пожалуйста, прекрати пока эксперименты, чтобы мы не волновались. А то опять тебя куда-нибудь нелёгкая занесёт.
— Хорошо, дорогая, обещаю только тренироваться и медитировать, — прижал я ладонь к сердцу. Арина права: не стоит сейчас рисковать. Порталы пока подождут. Но теоретическую базу нужно пополнять. Пожалуй, надо воспользоваться предложением Брюса. — Кстати… Лида, а ты не хвасталась своим приобретением?
— Ой, я так волновалась, чтобы меня не раскрыли, что совсем забыла! — покраснела Лида и выскочила из-за стола. Подбежала к двери и замерла, раскинув руки. — Девочки, я — антимаг!
Девочки, конечно, обрадовались, запищав от избытка чувств, что нашего полку прибыло. Они бросились к Великой княжне, горячо обняли её и зацеловали.
— Арина, проверь меня! — попросила Лида. — Помнишь, как мы тренировалась? Ты ведь можешь использовать Дар?
— Только для проверки, — бросив на меня взгляд, согласилась Арина. Она отошла на несколько шагов и начала пассировать руками, то соединяя ладони между собой, то плавно разводя их по сторонам. Лицо девушки раскраснелось. Было заметно, что перенастройка каналов даётся ей пока тяжеловато. Между раздвинутыми ладонями Арины завихрился миниатюрный торнадо, обретая плотность. Выждав ещё минуту, чтобы магоформа набрала силу, Голицына резко выбросила руки вперёд. Раздувшийся до размеров яблока «торнадо» пролетел считанные метры и врезался в выставленные ладошки Лиды.
Представляю, как сейчас было страшно девушке, вынужденно не защищавшейся с помощью Дара. Вместо активной защиты она должна положиться на антимагию. Лида даже взвизгнула и закрыла глаза. «Торнадо» ударился в невидимый щит и рассыпался потоками воздуха по комнате, взъерошил наши волосы, сбросил на пол какие-то листки.
Нина, севшая рядом со мной во время испытания, захлопала в ладоши.
— Получилось! — радостно сказала она и почему-то бросилась мне на шею. — Андрюшка, ты гений!
— Уф, — Лида открыла глаза и ощупала себя, как будто до сих пор не веря, что магоформа не навредила ей. — В самом деле получилось?
— Ещё как, — подтвердил я. — Антимагия, если её намеренно не переводить в пассивное состояние, всегда наготове. В этом её плюс. Не нужно постоянно напрягаться, чтобы защищаться. Она всегда с тобой.
— Но есть и минусы? — Лида подошла к зеркалу, висевшему возле двери, поправила причёску.
— Минусы есть у любого оружия, у любой защиты, — пояснил я, вставая. — Нужно только знать, как их минимизировать. Я скоро закончу писать методичку именно по этой теме. Как напишу, будьте добры изучить.
— Как скажешь, милый, — Лида подошла ко мне и тоже обняла, ткнувшись губами в щеку. — Даже не знаю, что сказать. Фактически я потеряла Дар, а хочу поблагодарить за новые возможности, хоть и с минусами.
— Ты ничего не потеряла, — терпеливо пояснил я. Сама видишь, что Арина вовсю пользуется «Воздухом», Нина — «Водой». Как только у тебя пройдёт период адаптации, ты будешь швырять файерболы с той же лёгкостью, которая была до сих пор. Твой Дар останется при тебе, только нужно научиться им пользоваться в новых условиях.
Лида с облегчением вздохнула.
— Никто в доме не заподозрил изменения в твоём ядре? — поинтересовался я.
— Пока всё тихо. Стараюсь не встречаться с чародеями, — хихикнула Мстиславская и с неохотой отодвинулась от меня. — Благо, дворец большой, есть где спрятаться. А родители не заметили.
— У вас тоже всё в порядке? — я поглядел на Арину с Ниной. — Соблюдаете правила конспирации?
Девушки заулыбались. Тайна, которую они обрели, вдруг сплотила их в маленький круг заговорщиц. Я почувствовал, что между ними протянулись невидимые, но прочные нити, которые связывают куда сильнее, чем общие интересы в музыке, моде, украшениях. Моё участие здесь минимальное, но тоже важное. Надо же корректировать процесс. Ещё и Астрид предстоит ввести в этот ансамбль. Захочет ли гордая дочь Скандии отказаться от привилегии владеть магией, как и положено потомственной аристократке? Захочет ли сменить её на приземлённую антимагию? Принцесса — девушка умная, сама придёт к нужному ответу.
Пока я сидел с раздумьями на лице, девчата навели порядок на столе, Арина поставила в холодильник контейнеры с остатками обеда.