2
Княжна Елизавета Оболенская скучала. Казалось бы, отчего столь общительную и энергичную девушку могла одолеть хандра? Есть любящие родители, старейшина в ней души не чает, в Роде Лиза имела невероятно высокую репутацию, что позволило ей курировать один из проектов «Экзо-Стали». Причём, без вмешательства старших родственников. Справедливости ради, без видимого вмешательства. Конечно, никто бы не позволил девушке в столь молодом возрасте взять на себя такую ответственность. Тем не менее, она вполне справлялась с поставленными задачами.
А хандра накатила с той минуты, когда Великая княжна Лидия Мстиславская на своей страничке в «болталке» похвасталась кольцом, подаренным Андреем Мамоновым. Не таким уж и шикарным, надо признать. Но то, что оно переливалось огненными всполохами, приводило в восторг всех, кто общался с Лидией. Княжич Мамонов вышел сухим из воды, с досадой подумала тогда Лиза. Не удалась провокация. Мальчишка умело защитился от её чар, а заодно убедил цесаревен, что не виноват в произошедшем на свадьбе Куракина и Наташи Турчаниновой.
«Значит, Мстиславские безоговорочно и откровенно поставили на Мамонова», решила Лиза и настроение её мгновенно упало. Даже развлечения с подругами не помогали. Она злилась… Неизвестно на что или на кого.
А собственно, к чему злость? Ведь и раньше было понятно, что «Бастион» курирует императорский клан, а поддержка со стороны якутского клана Мамоновых и вовсе сделает новый завод по производству бронекостюмов мощным конкурентом для «Экзо-Стали» и «Техноброни». Слияние двух солидных корпораций в концерн должно произойти этим летом, как раз накануне открытия «Бастиона». Оболенские и Шульгин открыто бросали вызов Мстиславским и Мамоновым. Подобный шаг просчитывался не один день, было много сомневающихся. Но когда к Оболенским присоединился князь Ржевский и открыто заявил о своём желании сотрудничать, плотина недоверия и опасений была прорвана. А Ржевские (на минуточку!) владели высокотехнологичной лабораторией по разработке интеграторов и огромными производственными корпусами, которые эти «магические сердца бронекостюмов» изготовляли!
Но самое плохое, что Лиза узнала от деда и отца — Ржевские просят её руки для княжича Юрия. Это было платой за сговор между могущественными Родами. Всё ради «Атома» — вершину техномагического оружия — в интегратор которого хотят вживить кристалл-фокусарий. Когда Оболенские и Ржевские выступят единым фронтом и надавят на Особую Комиссию, чтобы та разрешила внести изменения в магическую структуру интегратора, вот тогда даже Мстиславские останутся далеко за спиной со своим перспективным, но уж больно непонятным проектом.
Лиза совершенно не думала о замужестве, наслаждаясь свободой и мимолётными романами, не переступая, конечно, черту. Она была девушкой правильной, не допускающей добрачных связей. Зато лёгкий флирт будоражил кровь, и это состояние нравилось княжне Оболенской.
Решение Главы Рода оглушило её, дезориентировало на какое-то время. Для Лизы столь резкое изменение статуса оказалось сродни предательству со стороны старших родственников. Она не планировала выходить замуж в ближайшие два-три года, и даже отец с её доводами был согласен. Оказывается, джентльмены могут менять правила во время игры! Девушка сначала возмутилась, потом пробовала убедить отца и деда, что сейчас не время заниматься такими пустяками, а потом погрузилась в хандру. Будучи девушкой умной и рассудительной, она понимала, что выхода у неё нет. Заставят — пойдёшь под венец, как миленькая. Ибо так нужно для блага Рода. Так что беситься от безысходности дело последнее и неблагодарное. От волнения и переживаний цвет лица изменится, шутила бабуля.
Бабушка… Она честно пыталась найти компромисс с дедом, но Артемий Степанович, что называется, «рогом упёрся». Ему была нужна поддержка Ржевских и возможность манипулировать изменениями в интеграторах.
Молодая княжна подозревала, что дело не только в общем контроле над самым мощным техномагическим сектором. Оболенские вели какую-то иную игру, объединяя вокруг себя потомственные роды Рюриковичей. Оставалась надежда, что отец и дед проявят благоразумие и не втянутся в политическую борьбу против Мстиславских.
Ради интереса Лиза стала искать, кто такой Юра Ржевский. Ведь имя будущего мужа ей объявили, но дальше этого факта дело пока не шло. Значит, информацию нужно искать в Сетях. На фотографиях он выглядел вполне… привлекательно. Симпатичный, с ямочкой на подбородке, со взглядом, будто прожигающим насквозь, с тёмно-зелёной радужкой глаз. Хорошо сложен, в меру подкачан. Единственное, что портило первое впечатление — тонкая щёточка усов, превративших молодого Ржевского в этакого аристократа-пижона тридцатых годов двадцатого века. Лиза не любила усы. Их наличие под носом у мужчины сразу же зажигало в мозгу стоп-сигнал. От чего такая неприязнь, она сама не могла объяснить. Ну, не нравилась ей «метла под носом», хоть убей!