— Полковник Рубцов, статс-адъютант Его Императорского Высочества государя-наследника Юрия Ивановича. Честь имею, Светлый княжич!
— Здравствуйте, господин полковник, — я слегка растерялся, не зная, как себя вести с офицером такого ранга. Честно говоря, что вообще представляет из себя звание статс-адъютанта, я тоже не знал. Пожимать ему руку или не стоит?
Тем не менее, решился и протянул ему свою длань. Полковник, не чинясь, пожал её.
— Чем обязан вашему визиту?
— Велено доставить вас в императорскую резиденцию к семнадцати часам ровно.
— А с чем связана такая срочность?
— Не могу знать, Андрей Георгиевич.
— В таком случае мне нужно переодеться, — я кинул взгляд на циферблат напольных часов. Времени достаточно. — Есть какие-нибудь рекомендации по одежде?
— Выходной костюм, думаю, вполне уместен, — ответил офицер.
— Мне понадобится двадцать минут.
— Хорошо, — кивнул офицер и сел в кресло.
Я не стал терять время и поднялся к себе. Надо признаться, был очень озадачен. Зачем я понадобился императору, да ещё с вызовом в рабочую резиденцию? То, что за мной прислали военного, вносило ещё большую сумятицу в мысли. Снял с себя лицейскую форму, повесил её на «плечики» и задумался. В чём ехать на встречу с государем? Причина не указана, полковник никаких дополнительных условий не сказал. Тогда, пожалуй, белая рубашка, галстук и серый костюм строгого покроя подойдут. Если что не так — я не виноват. А вдруг прямо из резиденции меня опять куда-нибудь пошлют супостатов бить?
Я усмехнулся, поглядел на себя в зеркало, и решительным шагом покинул апартаменты.
— Мне на своей машине ехать? — предусмотрительно поинтересовался я у полковника, когда мы шли по дорожке к воротам.
— Приказано как доставить до места назначения, так и обратно, — ответил статс-адъютант. — По поводу машины сопровождения указаний не было.
Ну уж нет, пусть за нами едет. Я ещё помню, как меня с моими людьми бросили на аэродроме, когда мы прилетели домой после освобождения «Северной Звезды». Мстиславские иногда становятся слишком рассеянными. А я зря что ли содержу штат охраны? Да и по статусу положено, не говоря уже о личной безопасности. Когда вышли за ворота, про себя похвалил Эда. Рядом с «Хорсом» стоял внедорожник сопровождения, за рулём которого находился Дима Лель. Ещё трое вооружённых бойцов — Ваня Грищук, Андрей Нечаев и Корней Худовеков — стояли в ожидании приказа. Я махнул им рукой и они шустро заскочили в машину.
Я с полковником занял мягкий диван «Хорса». Помимо нас и водителя, на пассажирском кресле, едва в нём помещаясь, сидел охранник в «гражданском» костюме. Солидный автомобиль мягко покатился по дороге, следом пристроился внедорожник.
К моему очередному удивлению мы из Сокольников поехали не в центр, а свернули налево и по широкой автостраде помчались по направлению к Останкино.
— Разве у Его Величества есть ещё какая-то резиденция помимо Зарядья? — поинтересовался я.
— Есть, — позволил себе лёгкую улыбку полковник Рубцов. — Здесь недалеко, не переживайте.
Да я особо и не переживал. Не на своих ногах передвигаюсь. Привезут и отвезут. Лишь бы опять не случилось какого-нибудь форс-мажора в нашей необъятной Империи, а то и за её границами. Вот и получится, «выручай, княжич, без антимага никак!»
Спрашивать полковника было не о чём, а на интересующие меня вопросы он отвечать не станет, поэтому всю оставшуюся дорогу хранил молчание, с интересом гадая, в какое секретное место направляемся. Несколько раз свернули, пока справа не потянулся парк, похожий на Тимирязевский. Да, он и есть. Хм, становится интересно, что же за резиденция такая?
Постепенно парк остался позади нас, а «Хорс» пропетлял по каким-то улочкам и вдруг выехал к серьёзно укреплённому КПП, состоящему из кирпичной двухэтажной сторожки с антеннами на крыше и какими-то странными металлическими тарелками, в серёдке которых торчали штыри; солидный двухметровый забор уходил далеко вправо и влево, опоясывая огромную территорию незнакомого мне парка. Или даже леса, только ухоженного. По обе стороны от закрытых ворот замерли бронеавтомобили с пулемётными турелями. А вот это неожиданно! Я разглядел возле одного из них трёх пилотов в ППД.
Наш «Хорс» пропустили на территорию парка, а вот мои парни были вынуждены остаться возле КПП. Как там говорила Астрид? Приглашающая сторона полностью отвечает за безопасность своих гостей? Скромнее надо быть, Андрюша! Не ради тебя такая охрана.