Пять минут тщетных попыток соорудить что-то вроде огонька на пальце окончились тем, что Виктор просто сел на землю и обхватил руками колени. По лицу скатывались противные капли пота, рубашка под курткой тоже оказалась мокрой. Такого у него в жизни никогда не случалось, разве только сразу после инициации, когда чародеи начали учить маленького Витю работать с магическим ядром.
— Княжич, тебе плохо? — раздался за спиной голос Козьмы. — Сидишь уже десять минут без движения. Вставай-ка, милок, с земли. А то застудишься.
— Что-то со мной не так, старый, — вяло проговорил Виктор, с помощью обхватившего его за подмышки слуги, поднимаясь на ноги. — Не могу магией пользоваться.
— Герасиму надо показаться, — закинув правую руку княжича себе за шею, дед закряхтел. «Дитятко» весило довольно прилично. — Отведу тебя в сторожку, чайком напою.
Виктор отметил про себя, что Козьма вёл себя уверенно, не бегая вокруг, как курица без головы. Будто знал, как поступать в таких случаях. Заведя княжича в дом, старик усадил его на табурет возле стола и быстренько налил в чистую чашку остро пахнущий смородиной напиток.
— Пей, а я сейчас… — Козьма зашаркал тапками по полу, дошёл до окна, глядящего на особняк Лукомских. Взял с подоконника телефон, приблизил его к себе, что-то выискивая на экране, а потом приложил к уху. — Герасим, ты мне нужон прямо сейчас… Не-не, хватанул лишку горячего, язык обжёг. Помоги, а? Тебе раз плюнуть, да и мне всю ночь не мучаться. Ну, жду.
Он положил телефон обратно на подоконник и подмигнул мрачному Виктору:
— Сейчас прибежит!
И действительно, минут через десять семейный Целитель вошёл в сторожку, в которой сразу стало тесно. Герасим был очень крупным мужчиной.
— О! И княжич здесь! — пророкотал он. — А ты, старый, шустренько язык покажи, что там у тебя. Недосуг мне с тобой возиться.
— Да всё нормально у меня, — отмахнулся Козьма. — Ты княжича проверь. Магия у него пропала куда-то.
— Как пропала? — на широком, с грубоватыми формами, лице появилось удивление. Герасим, кажется, не воспринял всерьёз слова сторожа, и тем не менее, подтащив к столу свободный табурет, сел напротив Виктора. — Что произошло?
Лукомский тщательно описал своё состояние во время тренировки, но Целитель ещё долго выпытывал у него каждую мелочь, хмурясь всё больше и больше. Когда княжич замолчал, Герасим показал жестом, чтобы тот поднялся на ноги. Встал и сам, приложил правую руку к солнечному сплетению молодого человека. Наступила тягучая тишина, нарушаемая мерным пощёлкиванием стрелок настенных часов.
Ладонь Целителя не стояла на месте, а двигалась вверх-вниз, справа-налево. Виктор догадался, что Герасим сканирует энергетические каналы и пытается определить причину блокировки магии.
— Как давно начались проблемы с проточкой энергии, Виктор Павлович? — а вот этот тон Лукомскому очень не понравился.
— Когда начались, сказать не могу, но вот первые симптомы проявились несколько минут назад на полигоне, — буркнул княжич. — Даже простейшую магоформу не могу создать. Сначала думал, что из-за отсутствия тренировки ядро в «спячку» впало, попытался разогнать. Стало плохо, голова закружилась, в глазах помутнело. И такое ощущение появилось, будто пустота внутри.
— Хм, — Целитель отошёл подальше от княжича, скрестил руки на груди и пристально взглянул расфокусированным взглядом. Его зрачки потемнели, превращаясь в бездонные омуты. И снова хмыкнул. — Как интересно. Виктор Павлович, а почему у вас выходы каналов заблокированы, а меридианы и вовсе оказались отрезаны от потоков? Магическая энергия не имеет выхода, копится в каналах и уходит обратно в ядро. От этого и неприятные ощущения в животе, как будто пучит. Ведь пучит?
— Есть такое, — Виктор покраснел от злости и бессилия. — Что это может быть, Герасим?
— Сразу и не поймёшь, — Целитель своей мощной пятернёй почесал затылок. — По первичным признакам произошёл какой-то сбой в ядре, но такого быть не может. Проблема в купировании каналов. А вот почему такое произошло? Кто воздействовал на вас блокиратором?
— Никто, — пожал плечами Виктор. — Я бы почувствовал сразу.
— С кем вы в последнее время встречались? Кто-то дарил вам артефакты, какие-нибудь безделушки? — продолжал допытываться Герасим.
— Да со многими людьми встречался, — раздражённо рыкнул Лукомский. — Всех и не упомнишь.
— Хорошо, спрошу иначе. С кем из незнакомых вам ранее людей вы встречались в последние дни? Про подарки не забывайте.
— Никаких артефактов или подарков я из чужих рук не принимал, — уверенно ответил Виктор и снова опустился на табурет. Взял в руки чашку и выхлебал остывший чай до донышка. — А вот насчёт незнакомцев… Был у меня недавно разговор с княжичем Мамоновым…