Оранжерея примыкала к тыловой части особняка, и имела вход не только с улицы, но и из «служебного» коридора, которым пользовались слуги и работники. Арина уверенно провела меня по нему и остановилась перед стеклянной дверью, которую я распахнул, пропуская княжну внутрь. На меня пахнуло влажной землёй, терпким ароматом цветущих или расцветающих цветов и кустарников. Несмотря на яркое солнце, освещающее помещение через полукруглую крышу, в оранжерее не было жарко. Влажновато, тепло, но не настолько, чтобы моя рубашка могла промокнуть от пота. Судя по всему, здесь отлично работала вентиляция. В тонких трубах, протянутых поверху, булькало, пощёлкивало, вздыхало. Арина обхватила меня за локоть и медленно пошла по дорожке, выложенной нескользкой плиткой.
— Как тебе мамино увлечение? — полюбопытствовала она, кивая вправо, где в больших кадках раскинулись какие-то густые и широченные растения, из которых мне знаком был папоротник и пальма. Где-то за ними в переплетениях листьев и веток мелькали ярко-красные и жёлтые цветы.
— Красиво, — я не стал кривить душой. — Но я не ботаник, мне трудно оценить всю прелесть цветочного царства.
— Мне тоже! — рассмеялась Арина. — Когда я была маленькой, мама пыталась увлечь меня, но цифры, статистика и анализ победили. Зато теперь она нашла себе союзника в лице Милы. Сестрёнке нравится копаться в земле. Она наизусть знает каждый цветочек.
— А они сами занимаются перекопкой земли, внесением удобрений?
— Ты что? У нас работают два садовника, и мама самые сложные работы поручает им.
Мы замолчали, медленно продвигаясь по оранжерее под цоканье каблучков туфель Арины.
— А ведь мама права, — неожиданно произнесла девушка.
— В чём?
— Нам нужно задуматься о финансовом благополучии семьи. Я более чем уверена, что Мстиславские и Инглинги будут поддерживать Лиду и Астрид, пополняя их банковские счета, поэтому за них не беспокоюсь. Но это не тот вариант, на который нужно рассчитывать.
— На платья, шляпки и булавки им хватит, — я пожал плечами. — А для семейного бюджета нужен постоянный приток денег. Значит, помимо «Бастиона» нам предстоит открыть ещё какие-то предприятия.
— И назначить на них грамотных управляющих, — добавила княжна. — Я не уверена, что после окончания университетов «сёстры» захотят полностью погружаться в скучную рутину руководства предприятий. Но отношусь к этому спокойно. Главное — финансовая независимость Рода.
— Н-да, вместо ожидаемой приятной семейной жизни в кругу очаровательных молодых жён мне придётся ломать голову, как накормить семью, — пошутил я.
Арина снова рассмеялась, и, остановившись, повернулась ко мне. Обвила руками за шею и потянулась за поцелуем. Я не разочаровал её и несколько минут нашей жизни пролетели, как один миг.
— Ты знаешь, я уверена, что у нас хотя бы один источник прибыли точно будет, — прерывисто дыша, проговорила Арина.
— Успела провести анализ?
— Вывод лежит на поверхности, — продолжая прижиматься ко мне и обжигая дыханием щеку, прошептала княжна. — Сколько у твоего отца золотых приисков?
— Пять крупных и больше двух десятков мелких, в отдалённых районах, куда только на вертолётах старателей забрасывают, — улыбнулся я, догадавшись, куда клонит будущая супруга. Сразу вспомнилась подсмотренная в отцовском кабинете карта с нанесёнными на неё странными метками. — А также около тридцати разведанных, но пока не вскрытых месторождений. Плюс к этому платина, алмазы. Думаешь, князь Мамонов подарит нам прииск?
— Это очевидно, — фыркнула Арина. — Твой отец очень рациональный человек. Ты бы видел, какими глазами он смотрел на нашу девичью компанию, когда мы в гости приезжали.
— И какими же глазами он смотрел? — я с удовольствием держал девушку за гибкую талию, и в какой-то момент моя ладони стала скользить по атласной ткани платья вниз, на приятные выпуклости.
— Ай-яяй! — улыбнулась княжна, а сама как-то довольно ловко и резво шагнула в сторону, увлекая и меня за собой. Я сразу оценил диспозицию. Мы оказались прикрыты большими кадками с папоротниками и каким-то растением с белыми цветочками, издающими запах лимона. — Куда делся робкий мальчик? Хорошо, что я научилась закрывать Дар, иначе бы твоя страсть загасила мою искру!
— Дар и должен быть постоянно закрыт, — пробормотал я, зарываясь в волосы любимой, вдыхая тонкий и нежный аромат духов. — Вкусный запах…
— Орхидея, — прошептала Арина, даже не пытаясь сбросить мои «нахальные ручонки» со своих будоражащих воображение мест.