— Неожиданно, — хмыкнул куратор. — Не думал, что вы меня запомните.
— Память очень хорошая, особые тренировки, — Костромской посмотрел на часы, обтянувшие запястье стильным кожаным ремешком. — Андрей Георгиевич, сеанс связи начнётся через десять минут. Пройдёмте со мной. Я покажу вам что к чему. Кондрат Васильевич, а вы пока присаживайтесь в кресло. Разговор Его Величества с княжичем должен пройти наедине. Я вернусь, и мы с вами попьём кофейку.
Просторный кабинет имел ещё одну дверь, причём — металлическую, только искусно задекорированную под дерево. За ней оказалась комната без окон, выкрашенная в приятный бежевый цвет. В глаза сразу бросилось большое полотно визора, несколько кресел возле него, чуть в сторонке — столик с матово-чёрным коммуникатором на пять телефонных трубок. Возле каждой из них горели красные огоньки диодов.
— Разговор будет по визору? — слегка напрягся я. Не хотелось гасить ядро, чтобы не испортить аппаратуру.
— Нет, по телефону, — успокоил меня Костромской, сам того не зная. — Сейчас будет звонок, проверка линии, потом я вас оставлю одного.
— Понял, — подумав, присел в одно из кресел. В ногах правды нет, а когда император соизволит позвонить, знает только он сам.
Сам я за временем не следил, прокручивая в голове предстоящий разговор. Разумно ли поступаю? У Харальда есть огромный штат агентов, армия, спецподразделение для выполнения самых деликатных задач, а тут какой-то щенок решил показать свою храбрость, нарушая все планы.
Мелодично запиликал один из телефонов на базе коммутатора. Костромской сразу же снял трубку и коротко произнёс:
— Посольство…
Молча выслушал кого-то на том конце «провода» и передал телефон мне.
— Сейчас с вами будет разговаривать цесаревич Юрий Иванович. Я же вас покину, Андрей Георгиевич.
Советник аккуратно закрыл за собой дверь, оставив меня в одиночестве. Цесаревич? Хм, можно сколько угодно строить версии, но показалось, что Мстиславские опять разыгрывают какую-то комбинацию. Да я ещё в отеле понял: никто не станет запрещать мне вернуться в Россию на «Скандинавском экспрессе». Достаточно было послу Зюзину передать волю императора, и я бы как миленький сел на корабль вместе с друзьями, не помышляя ни о какой авантюре.
Приложив к уху телефонную трубку, я некоторое время вслушивался в тишину, не нарушаемую никакими звуками. Как будто в вакуум погрузился.
— Ты на месте, зятёк? — ироничный голос неожиданно ворвался в ухо. Показалось, цесаревич находится где-то рядом. Настолько качественной и чистой была связь. Ага, наследник шутит — добрый знак.
— Добрый день, Ваше Императорское Высочество, — стараясь быть корректным, откликнулся я. — Слушаю вас внимательно.
— Во-первых, позволь тебя поздравить, — усмехнулся Мстиславский. — Наконец-то ты решился на предложение моей дочери. Жду от тебя следующего шага по возвращении домой. Попросишь у родителей руки Лидии, а там и дату помолвки определим. Не затягивай.
— Так и собирался сделать, — вежливо откликнулся я.
— Во-вторых, нам стало известно о твоём желании вернуться в Москву на «Скандинавском экспрессе». Поэтому император и я хотим знать, что сие означает: вредность, расчёт или обыкновенная мальчишеская бравада. Или же ты решил поиграть на стороне короля Харальда?
— Юрий Иванович, это хороший шанс выявить всю агентурную и диверсионную цепочку, действующую сейчас в Скандии. Если не произошло нападения по пути в Стокгольм, то оно обязательно случится на обратном пути. Поэтому я поддерживаю решение монархов отправить домой Великую княжну с сопровождающими морем. Без меня на корабле будет безопаснее. Антимагия не станет мешать боевым магам защитить военное судно. Я не знаю, насколько эффективна моя Сила против быстро несущейся торпеды или мины под килем. А в поезде я на «своей земле», в прямом и переносном смысле. Моя антимагия, мои духовные практики — они работают в контакте с материей. Иностранным разведкам нужен негатор, и пока я не окажусь в их руках или не буду уничтожен, они не успокоятся. Если диверсанты рискнут напасть на поезд, я встречу их не как пассажир, а как охотник. Попрошу коменданта Лутошина перевести меня в бронированный вагон поближе к пилотам. В случае атаки я помогу им. Видите, сколько сразу выгод получаете вы и король Харальд. Мы проредим силы сепаратистов, если они будут участвовать в нападении, уничтожим наиболее опытных наёмников; а если захватим в плен кого-то из тех, кто планировал атаку, и вовсе можем получить в свои руки ценную информацию. Спасибо, не благодарите, Ваше Высочество.