— Слушаюсь, — ответил Илья. — Не беспокойтесь, Андрей Георгиевич, дело уже привычное. А я могу попросить у вас помощника? Чувствую, дел-то прибавилось.
— Можешь, только где я тебе его возьму? — усмехнулся я. — Сам ищи. Друзья по институту, знакомые… Учти, что служба безопасности будет проверять его очень тщательно.
— Понял! — оживился Илья. — Есть парочка кандидатов. Как раз за выходной успею поговорить с обоими.
— Действуй. Как у тебя дела с Катюшкой? Когда свадьба? Или Рябкову удалось отбить дочку от назойливого адвоката?
— Как можно? — рассмеялся Илья. — Свадьбу осенью решили играть, сразу после вашей помолвки.
— Это почему?
— Чтобы у вас не было причин отказываться, — мудрёно ответил адвокат.
— Ладно, не забудь прислать приглашение для меня и моих невест.
— Вы имеете в виду Лидию Юрьевну и Арину Васильевну?
— Не забудь вписать принцессу Астрид и Нину Васильевну Захарьину, — напомнил я, а сам задумался. Как же провести двойную помолвку? Это же почти как репетиция свадьбы. И где, кстати, проводить? Ох, хорошо, что не мне заниматься подготовкой, иначе бы с ума сошёл.
— Я всё понял, — бодро откликнулся Илья.
— Тогда у меня всё. Жду результата проверки, — я отключился и вздохнул. Пожалуй, не пойду к Источнику, а наведаюсь в парк. Попробую провести сопряжение с маячком Ярика. Глядишь, и придёт какая-нибудь умная идея в голову.
Примечания:
[1] Дайме — в Японии крупный военный феодал, подчиняющийся сёгуну
[2] Идзакая — кабак, тип японского неформального питейного заведения, в котором посетители выпивают после рабочего дня. Функционально идзакаи схожи с ирландскими пабами, испанскими тапас-барами, ранними американскими салунами и тавернами
Глава 9
1
Боярин Холмский всегда спал крепко, невзирая на перипетии судьбы, подкидывающей ему разные задачки. Сначала связался с заговорщиками из Родов Ушатых и Шуйских, потом появился князь Кропоткин со своим дружком Факиром. Как только ГСБ до сих пор не вышла на след Тимофея, предоставлявшего различные услуги людям, идущим против императора! Каждый раз, когда приходили новости о задержании преступников, Холмский шёл в Храм Рода и бил поклоны великому божеству, чтобы выбросить из сердца липкий страх разоблачения. Возможно, молитвы помогали, иначе как объяснить, что возле ворот особняка до сих пор не появилась чёрная машина с тонированными стёклами. Обычно именно в таких увозят в подвал ГСБ заговорщиков и врагов империи. Последний раз, когда он связался с англичанами, переволновался изрядно. Узнав, что и эти болваны провалили задание, Тимофей приготовился к приезду «безопасников». И — снова тишина.
Холмский дураком не был, поэтому после тщательного анализа событий, случившихся за несколько лет, пришёл к неприятному выводу: имперская безопасность осведомлена о его делишках и о том, что он является связующим звеном между частью аристократии, оппозиционно настроенной к Мстиславским, и князем Кропоткиным. И почти все оппозиционеры, как-то уж очень подозрительно — Рюриковичи. Как и сам Кропоткин, кстати.
Поэтому ГСБ может следить за Холмским и спокойно отлавливать всех, кто засветился рядом с ним. Не ошибётся. Этакий своеобразный «маркер качества».
Пусть Тимофей и не жаловался на плохой сон, но осторожный стук в дверь его спальни мгновенно разбудил боярина. Он откинул одеяло в сторону, спустил ноги вниз, сразу попав в шлёпанцы, а потом вытащил из-под подушки пистолет. Щёлкнул предохранителем и осторожно подошёл к двери. Приложил ухо к двери.
— Хозяин, к вам гости, — послышался приглушённый голос дворецкого, взятого недавно на службу. Доход, начавший исправно поступать из одного очень серьёзного источника, значительно повысил благосостояние Холмского. Спасибо магистру Колыванову. Правда, подобная щедрость не оплачивается просто так. И Тимофей об этом знал.
В своём доме как бы не принято бояться. Он щёлкнул «собачкой» замка и приоткрыл дверь, выглянул наружу. Кроме дворецкого на галерее второго этажа никого не было. Ночные светильники скупо освещали лицо Афанасия.
— Что за гости в три часа ночи? — хмуро спросил Холмский. — Кто такие?
— Сейчас половина третьего, — не поняв шутки, ответил слуга. — Говорят, издалека прибыли. Имён не назвали.
— Сколько их?
— Двое. Ждут в вестибюле. Герасим за ними присматривает.
Если верный слуга пропустил с улицы каких-то незнакомцев прямо в дом, значит, имел на то основание. Или знал их. Подняв флажок предохранителя, чтобы ненароком не нажать на спусковой крючок, Холмский зачем-то стволом почесал переносицу.