Ликвидировать антимага, связанного с императорской семьёй чревато репрессиями. Полетит много голов. Все, кто хоть косвенно будет заподозрен в сговоре, однозначно пойдут на плаху. Поэтому нужно найти единомышленников, распределить между ними роли и только потом взяться за Мамонова. И сделать это так, чтобы ни один кончик ниточки не привёл к столичным аристократам. Лучше, если грязное дело сделают наёмники, желательно иностранные.
Лукомский не бравировал словами, когда обещал сыну полную поддержку в наказании молодого Мамонова. Но для начала нужно поговорить со знающими людьми, выяснить всю подноготную мальчишки. Князь был уверен: что-то накопать удастся. Неотвратимость наказания — главный принцип равновесия в высшем обществе, где все готовы сожрать друг друга. Но вот каким оно будет в отношении Андрея Мамонова, предстоит узнать. Ничего, Лукомским спешить некуда. Пусть блюдо мести остынет, и тогда можно наносить удар.
3
Полигон, на который я приехал в рамках подготовки боевого слаживания, довольно сильно изменился с того самого раза, когда мне удалось побывать здесь вместе с «арбалетчиками». Тогда я тренировался с группой Кондора, и, насколько помню, таких строений здесь не было. Сейчас вместо бетонных коробок, изображавших жилые здания, на огромном пространстве раскинулись какие-то странные одноэтажные домики из фанеры. Причём, стояли они не хаотично, а в особом порядке. Лишь позже меня осенила догадка, что это макет определённого армейского подразделения. Больно уж длинные бараки и разные домики походили на казармы и хозяйственные постройки. Был даже ангар, под крышей которого находился самый настоящий макет вертолёта.
Догадку подтвердили фотографии, которые нам показал на оперативной планёрке какой-то офицер с погонами полковника. Судя по шеврону на рукаве, на котором был изображён тонкий кинжал, обвитый шипастой розой, полковник состоял в боевой пилотажной группе «Стилет». Да и мои напарники — Арбуз, Гусь и Вареник — внимали ему с таким видом, будто перед ними выступал великий гуру военного искусства.
На самом же деле офицер с позывным Жнец (фамилию полковник так и не назвал, почему-то посчитав, что я нахожусь на боевом задании. Ну, нет, так нет) получил от вышестоящего командования провести несколько тренировочных занятий, на которых предстояло отработать атаку на базу Крапина. И вот те самые казармы и хозпостройки удивительным образом совпадали с расположением строений на фотографиях.
— Нашим разведчикам удалось с помощью высотного дрона сделать снимки базы, — пояснил Жнец, разложив на столе качественные чёрно-белые фотографии. — Они помогли нам создать макет так называемого «международного стрельбища». Как видите, территория, занимаемая базой, довольно обширная. По периметру расположены огневые точки, замаскированные под обычные хозпостройки. Часть казарм действительно используется по назначению. Там живут наёмники. Остальные, которые расположены на восточном фасе ближе к забору, используются как оружейные склады. Их надо уничтожить в первую очередь. Для экзо-пилотов страшны не автоматные очереди, а удачно выпущенная из ПЗРК граната с магическим взрывателем.
— Но у охраны должны же быть портативные комплексы, — заметил я. — Значит, нужно сносить высотные точки, на которых могут дежурить операторы.
И ткнул пальцем в изображение какого-то строения, стоящего поодаль от казарм. Судя по тени, отбрасываемой им, это была вышка. А раз есть она, значит, и стрелок на ней будет обязательно.
— Все вышки и предполагаемые огневые точки априори уничтожаются первым же ударом, — строго посмотрел на меня Жнец. — Об этом любой пилот знает. Я имел в виду, что склады — приоритет. Как только вы обезопасите себя от обстрелов из ПЗРК, сносите к чёртовой бабушке склады.
— Понятно, — кивнул я. — В какое время были сделаны снимки? Судя по качеству, это произошло в момент снятия магического щита. Вот на этих фотографиях всё размыто.
— Верно заметил, Волхв, — полковник постучал пальцем по смазанным снимкам, лежащим в сторонке. Щит стоит практически постоянно, но снимается на несколько минут каждые двенадцать часов. В восемь утра и в восемь вечера. Есть мнение, что в это время происходит пересменка магов, держащих защиту.
— То есть мы можем подгадать время и ударить, когда нет купола? — моя въедливость почему-то не понравилась Жнецу. Он нахмурил брови и поглядел на майора Веретенникова. Арбуз только пожал плечами. Я не понял смысл их переглядывания, да и плевать! Продавливать «Щит Хеймдалля» предстоит именно мне, поэтому я буду задавать важные для меня вопросы.