Молодой человек предпочел бы провести интенсивную тренировку с княжичем, чем растрачивать время впустую в разговорах. Но… Сам цесаревич Юрий Мстиславский пригласил Ягеллонов для беседы, и отказываться накануне торжеств от подобной чести не стоило. А еще Януш знал, что их соперниками может стать Великая княжна Лидия, внучка императора. Возможно, при встрече будет присутствовать и она. Любопытно взглянуть на эту пигалицу, освоившую не только учебный экзоскелет, но и, по слухам, пехотный полевой доспех. Это серьезный аргумент. Хорошо бы еще узнать про ее напарника.
Слухи про него ходят странные. Информаторы в поте лица работают в Москве уже месяц, но сумели раскопать немногое. Он сирота, взят на попечение в семью Булгаковых, которые преданны Мстиславским и считаются их самыми сильными союзниками. И этот факт настораживал больше всего. Кто такая Великая княжна и чьих кровей будет приемыш?
Януш вспомнил, как смеялся Владислав, узнав, кто будет выступать в показательных боях. Потенциальным соперникам едва ли исполнилось пятнадцать лет! А ведь на ристалище выйдут закаленные в многочисленных соревнованиях бойцы: Дубровский, Гагарин, Эрик Биргерссон — белокурый берсерк севера! — Шуйский, наконец! Что ни имя, то известная личность среди поклонников боев экзоскелетов! И куда эти птенцы лезут? Напрасно император рискует здоровьем внучки.
Кстати, хотелось бы встретиться со всеми ними, поболтать за кружкой хорошего пива. Захочет ли император организовать вечеринку среди участников показательных боев? Было бы здорово!
Великокняжеская семья села в бронированный «хорс», а телохранители и Януш, в том числе, разместились в микроавтобусе, предоставленном для перемещения важных лиц по городу. Свита из числа сановников и фаворитов Ягеллонов остались в «Метрополе», что было правильно. Нечего этих бездельников показывать русским.
Колонну с «хорсом» и микроавтобусом возглавили и замкнули два мощных внедорожника, в которых сидело не меньше десятка вооруженных людей. И эта черная кавалькада понеслась по празднично украшенному городу в сторону Малой Резиденции, где была запланирована встреча с цесаревичем Юрием Ивановичем. Так как именно он отвечал за развлекательную часть, а именно — показательные бои — то этот визит не вызывал недоумения. Император встретится с Ягеллоном позже.
То, что его взяли с собой, Курцевич не удивлялся. Как-никак представитель знатной фамилии, вассальной Ягеллонам, и очень богатой, причем. Клан контролировал экономику и финансы всех крупных южных городов польской земли: Краков, Катовице, Тарнув, Жешув. Ну и главным фактором приближения молодого шляхтича к великокняжеской семье стала сестра Катаржина, потенциальная невеста Владислава Ягеллона. Да почему потенциальная? Дело почти решенное. Вот только кобелиная натура княжича напрягала Януша. Как бы Алисия не испортила всю партию. Замуж ее срочно выдавать надо за какого-нибудь шляхтича без амбиций.
Семья цесаревича в полном составе встречала Ягеллонов в парадной гостиной, выполненной в современной классической отделке: темный паркет, серые матовые стены, минимум мебели, в основном — диваны и кресла, обтянутые качественной тканью. Но больше всего места занимал настоящий камин с фасадом из камня. Огромные окна выходили в тенистый сад, создавая приятные полутона из света и тени. Хрустальная люстра едва заметно колыхалась от легких потоков воздуха, идущих от раскрытых наполовину окон.
Пока Мстиславский и Ягеллон обменивались любезностями, знакомя своих близких, Януш присматривался к княжне Лидии. Юная девушка была в строгом темно-голубом длинном платье с принтом в виде золотистых дубовых листьев на груди. Тонкую талию опоясывал серебристый поясок. Тщательно уложенные волосы свиты в тугую косу, которая почему-то была небрежно переброшена через плечо. Может, намеренно; а может, в этом был какой-то неведомый Янушу смысл. Но княжна ему понравилась. Что-то, а в таких делах он толк знал. Особенно имея перед собой пример младшей сестры. А Лидия вскоре расцветет, завоевывая сердца русских дворян. Легкий макияж делал ее на пару лет старше, но нечто детское и шаловливое просматривалось в ее взгляде, которым она скользила с Владислава на Януша.
Курцевич мысленно цокнул языком, иронично подумал, что напарнику княжны несказанно повезло хоть какое-то время побыть рядом с такой красоткой. Впрочем, ненадолго. Сирота, пусть и дворянин, оставит в своей памяти лишь один бой с Лидией. Увы, детишкам ничего не светит в битве гигантов.