— Я тоже пас, — открестился Бекас.
Кондор лишь поморщился.
— Да никто и не требует от вас привлекать мальчишку к зубодробительным акциям, — махнул рукой Иртеньев. — Я просил оценить перспективу его карьеры именно в «Арбалете».
— Если только перспективу…, — протянул Бекас. — Позаниматься с ним, приглядеться — это можно. Только как и когда? Парень учится, попутно экзоскелетами увлекается. Года через два, когда «физику» подтянет, окрепнет…
— Инициатива исходит, в первую очередь, оттуда, — воевода многозначительно ткнул пальцем в потолок. — Волховского подталкивают к осознанному решению пойти по военной стезе. Конечно, в боевых частях ему делать нечего, он не стихийник. Но в нашей Конторе ему место найдется. Я тоже так считаю. Талант в любой области магии пригодится, негоже раскидываться будущими спецами.
— А что скажет на это князь Мамонов? — поинтересовался Кондор. — Как отреагирует Род?
— Поэтому я и хочу обсудить с вами, как нам поступить, — Иртеньев оглядел офицеров-волкодавов. — Есть предложение вести княжича потихоньку, проверяя его навыки и возможности. Вплоть до совершеннолетия. Хорошо бы организовать легкую провокацию или взять мальчишку на какую-нибудь операцию, не связанную с опасностью для жизни.
— Такие операции проводят другие службы, — возразил Кондор.
— Что-нибудь придумаем, — усмехнулся воевода. — И последнее… Весной или в начале лета планируется поездка команды пилотов УПД в Венецию и Геную на серьезные европейские соревнования. В составе команды будет Великая княжна Лидия и, конечно, ее напарник Волховский. Кстати, есть предложение вести мальчишку под этой фамилией.
— Вы хотите сказать, господин воевода, что нам предстоит прикрывать эту малолетнюю орду? — погрустнел Сокол.
— Не всех, только одну сладкую парочку, — хмыкнул Иртеньев, забавляясь видом волкодавов. — Заодно Синицу возьмете, пусть встряхнется.
— Ей опасно появляться за границей, — осторожно произнес Кондор. — Можно нарваться на знакомых…
— Конец, — вздохнул Бекас. — Мы же элитное спецподразделение, а не няньки за малолетками!
— Разговорчики! — Иртеньев снова добавил в голос металла, да еще придавил волей. — Так нужно. Поедете втроем отдельной группой, причем — заранее. Кондор в резерве остается. Устроитесь, осмотрите Венецию, отдохнете культурно… Все понятно?
— Так точно! — вскочили волкодавы.
— Все, идите. Кондор, останься, нужно обсудить одну проблему. Заодно прикинем, как ее использовать для проверки возможностей Волховского.
2
Лишний раз убедился, что у Ярослава присутствует какая-то харизма, позволявшая ему с лету очаровывать и вовлекать в круг своих интересов. Бесконечный поток шуток, разнообразных историй на любую тему могли кого угодно раздавить и ошеломить. Анжелика, которую я познакомил с Назаровыми, первое время отчаянно дистанцировалась от попыток Ярика навязать себя в качестве блистательного кавалера, но потом сдалась. И через два часа уже весело болтала с парнями и Полиной, а Куан только успевал заваривать свежий чай.
Потом Ярик напел с десяток песен, а то и больше. Анжелика была в восторге от новых возможностей. Она точно определила, что тексты предельно четко описывают иную культуру и социальные отношения, в них заложены какие-то иные жизненные смыслы. Звучание, необычный подбор аккордов и прочие музыкальные тонкости лишь усиливали необычность песен.
Ярик пел чуть ли не до хрипа в голосе, но не собирался останавливаться. Он даже попробовал аккомпанировать Анжелике, когда девушка решила поделиться своими песнями. Получилось у него не ахти, и пока Полина не отобрала у него гитару, так бы и продолжал мучить наш слух.
— Хватит, — сказала она, щелкнув по носу брата. — У тебя в горле уже булькает.
Анжелика улыбнулась и призналась, что тоже устала. Ее диктофон был заполнен материалом на несколько концертов. Как она пояснила, предстояла большая работа по обработке текстов, потому что некоторые вещи совершенно непонятны для публики. И поинтересовалась, кто эти авторы.
— Хочу с ними встретиться, — сказала она.
— А почему ты уверена, что автор песен не один? — стало интересно Полине.
— Разная стилистика текстов. Поверь, Поля, у меня не только музыкальный слух хороший. Опытный человек сразу различит, что это разные авторы.