Защита от магии дает неплохой шанс. Это как сильный козырь в рукаве. Несомненно, на меня начнут воздействовать магоформами, и пока разберутся в своих проблемах, будут показательно наказаны. Другой вопрос: насколько они сильны в магии? Скорее всего, привлекают слабосилков-дворян, слуг, свитских. Чтобы потом не жалко их скормить.
Неужели казанцы или другие команды до такой степени стремятся стать победителями какой-то «Пурпурной Звезды», что готовы идти на преступление? Глупость же!
Я заскочил домой и был сразу же загнан в «палестру». Куан в спортивных штанах и в майке заставил меня сесть в позу Будды и прогонять энергию по всем активированным каналам. Войдя в легкий транс, я обратился внутренним взором к этим самым каналам, пульсирующим в такт с моим сердцем, и похожим на разветвленную сеть дорог или речных артерий. Их было восемь, и все они выходили из солнечного сплетения, уходя вверх и вниз. Алые, зеленые, желтые, коричневые и золотистые жгутики жили своей жизнью, насыщая организм невидимой для простого глаза энергией.
Скорее, я почувствовал, чем услышал приказ наставника сбрасывать накопленную за утро Силу. Налившиеся мощью руки и ноги, плечи и грудь едва не разорвали меня пополам, но я осторожно развеял излишки по «палестре», а остатки швырнул в макивару, едва не вылетевшую из крепления.
— Не балуй, — Куан дал легкий подзатыльник, когда убедился, что я полностью «разряжен». — Сказано было стравить Силу, а не бравировать ею.
— Все понял, наставник, больше не буду, — покаянно ответил я, вскакивая на ноги. — У меня получилось?
— Опиши, что видел, свои ощущения, — потребовал Куан.
Я подробно, как только мог, рассказал о жгутиках, о тонких ручейках, вьющихся по всему телу и охватывающих все органы — и все это время он слушал внимательно, прикрыв глаза.
— Собирайся в школу, — сказал наставник, когда я замолчал. И не стал больше ничего говорить.
И это все? Даже обидно стало. Мне ведь нужно знать о своих ошибках или успехах, на что обращать внимание.
Когда мы выходили на улицу, тех двух странных типов я не заметил, хотя старательно крутил головой по сторонам. Все равно ушки на макушке держать надо, а то расслабишься — и прилетит какая-нибудь пакость. Не люблю авантюры, мне одной хватило, с паном Богумилом.
В этот день в лицее помимо шести уроков было две контрольных: по математике и русскому языку. Пришлось выбросить из головы лишние мысли, чтобы сосредоточиться на работе. Контрольная в императорском лицее — это серьезное мероприятие, по результатам которого оценивают промежуточный уровень знаний, какова подготовка класса. Мало того, полученная оценка идет в портфолио ученика. И это не простая формальность. Представители ВУЗов внимательно следят за успехами будущих студентов и при необходимости дают рекомендации преподавателям «Чистых Прудов», к какому ученику стоит присмотреться и повысить требования, а где подкорректировать учебный процесс.
В общем, пришлось попыхтеть. Зато сразу после контрольных я бросился искать Вадбольского, чтобы обсудить возникшую проблему. Обнаружил его во внутреннем дворике за первым корпусом. Он вместе с Сашкой Долгоруковым, Кириллом Корецким и еще с одним парнем о чем-то разговаривали, сидя на скамейке. Незнакомый мне парень курил сигарету, отворачиваясь от окон, выходящих на эту сторону, а Долгоруков недобро взглянул и спросил с нескрываемой неприязнью:
— Чего здесь забыл, Мамонов?
— Артур, надо поговорить, — я проигнорировал его, чем вызвал лютый скрип зубов бывшего противника по дуэли. — Дело серьезное…
— У нас тоже серьезный разговор, — вклинился Корецкий. — Поэтому вали отсюда, малыш.
— Осади, Киря, — осадил его Вадбольский. — Он в моей команде, вообще-то.
Незнакомый парень с интересом ждал развития ситуации, успевая делать затяжки и выдыхать дым в сторону.
Мы с Артуром отошли подальше, чтобы излишне любопытные персонажи не прислушивались к нашему разговору. Я почувствовал легкий перезвон хрустальных льдинок, разбивших технику усиления слуха. Долгоруков разочарованно сжал губы и отвернулся, не достигнув желаемого.
— Можно было встретиться после уроков в мастерской, — Артур был чем-то недоволен, но старался разговаривать помягче.
— Да брось, — отмахнулся я. — Есть вещи посерьезнее, чем Сашка со своей спесью. Ты не замечал в последние дни чего-нибудь странного?
— Например? — заинтересовался капитан.
— Незнакомые люди, которые периодически появляются рядом с тобой…
— Ты в порядке? — рассмеялся Артур. — Лида рассказала мне о твоих опасениях, так что я советую выбросить из головы параноидальные мысли и сосредоточиться на соревнованиях. Не забыл, что в воскресенье у нас здесь тренировка?