После пары энергичных танцев он оттащил меня в тихий угол и старательно пряча нотки виноватости, спросил:
— Ты не сердишься на меня за Веронику? Слышал, что вы какое-то время встречались.
— Нет, брат, все нормально, — я успокаивающе похлопал его по плечу. — Ее отец категорически не хочет, чтобы наши отношения развивались и дальше. Не скрою, обидно. Я могу, конечно, рогом упереться и бороться за девушку. Но подозреваю, сделаю только хуже. А тебе я доверяю.
— Спасибо, брат, — серьезно сказал Артур и пожал мне руку. — Я не обижу Веронику.
— Все нормально, пошли танцевать. А то девчонки на нас косятся, думают, мы тут разбираемся между собой.
Вернувшись в компанию, мы погрузились в пучину веселья. А я с нетерпением ждал, когда Артем объявит медленный танец и поставит песню Анжелики. И когда он наступил, с бьющимся сердцем подошел к Лиде, чтобы пригласить ее. Сердце стучало не от осознания того, что нахожусь в будоражащей близости от красивой девушки; мне вдруг стало страшно, как отреагирует большинство на новинку.
Но когда кристальные до невероятной чистоты звуки мелодии поплыли по залу, а бархатистый и обволакивающий голос Анжелики, с нотками легкой хрипотцы, удивительно идущей этой девушке, вверг в глубокую задумчивость Лидию, я понял, что мой план удался. Глядя на меня с поволокой в глазах, княжна неуверенно улыбнулась и неожиданно сократила дистанцию до минимума, ее руки соскользнули с моих плеч и обвили шею. Мне всегда казалось, что Анжелика использует какую-то магию; любая песня в ее исполнении будоражила самые чувствительные струны души. Парни, записавшие эту песню, превзошли сами себя, заставив девушку прыгнуть выше головы.
Изначально песня была на английском, и девушка хотела исполнить ее именно в этом варианте, но я уговорил Анжелику изменить тактику. Сначала нужно показать товар лицом в понятной и яркой упаковке. Было опасение, что многим не понравится, что русская дворянка распевает на чуждом языке, да еще перед племянницей русского императора. Ведь в каждой мелочи кроется свой дьявол, не стоит его дразнить. Убедил. Анжелика долго думала, колебалась, просчитывала реакцию, но в конце концов приняла мою точку зрения.
Песня растекалась волшебными звуками по танцполу, бархатные обертоны голоса девушки мягкими лапками задевали чувствительные струны души и заставляли замирать с закрытыми глазами. Лида неожиданно положила на мое плечо голову. Я оторопел, и быстро повел взглядом по сторонам. Напрасно волнуюсь. Всем наплевать, что происходит вокруг. Музыка оказалась сильнее любопытства. Многие обнимаются, пока есть такая возможность. Ну да, темнота — друг молодежи, как пошутил однажды Ярик Назаров.
Ночь как ночь,
Только без тебя.
Дом — не дом,
И я — не я.
Ты уйдешь,
И замрут шаги.
Закрою дверь
На все замки.
Чужие слышу я голоса,
Вместо слов лишь многоточье.
Скатится слеза,
Только каждый раз у ночи
Будут все равно твои глаза,
Я знаю.
Я могла бы
Раскрасить небеса,
Но у ночи все равно твои глаза
Сказать: «Прощай!»
Не хватило сил.
За двоих
Ты все решил.
Лишь посмотрю
Я вслед,
Задернув шторы,
Погашу весь свет.
Но ты спасенье [2]
Когда последние аккорды повисли в воздухе, грозясь рассыпаться разбитым хрусталем, а голос Анжелики медленно затих, оставив удивительное послевкусие — зал взорвался восторженными воплями и аплодисментами!
Я облегченно улыбнулся, ощутив, как разжимается внутри меня тугая пружина.
— Я хочу встретиться с этой девушкой! — громко выдохнула Лидия, с неохотой расцепляя руки. — Ты сможешь нас познакомить?
— Обязательно познакомлю, — пообещал я. — Она сейчас сидит дома и дрожит от волнения. Позволительно ли будем мне от вашего имени сказать, что песня вам очень понравилась?
— Андрей, не мучай бедную девушку! — воскликнула княжна. — Обязательно успокой ее. Песня великолепна! И обязательно договорись о встрече!
Я отвел княжну к столикам, уставленным напитками и легкими закусками. Здесь уже собрались возбужденные после танцев молодые люди. У всех вдруг проснулся зверский аппетит, но больше всего разговоров было о только что прозвучавшей песне.