Наступило томительное ожидание. Что-то загудело, щёлкнуло — и дверь дрогнула, ослабив натяжение. Ура! Я потянул за металлическую ручку тяжёлое полотно и проскользнул в освещённый тамбур, довольно просторный. Правда, через три шага уткнулся в ещё одну дверь, более пристойную на вид. Покрытая лаком тёмно-вишнёвого цвета, с красивыми узорами по краям, она на вид была сделана из массива дуба. Особо не разбираюсь в этих вещах, но чувствуется солидность.
Вот эта дверь и открылась, выпуская ко мне навстречу широченного мужчину в гражданском костюме. Он быстро пробежался по мне взглядом и сразу же ткнул пальцем в пакет.
— Это что?
Я без слов широко раскрыл его, а охранник ещё и оттянул край, чтобы рассмотреть получше мой презент. Хрюкнул от смеха.
— Серьёзно? Достань, открой коробку.
Я пожал плечами и выполнил указание человека, призванного защищать важное государственное лицо. Увидев горлышко бутылки, тот развеселился ещё больше.
— Первый раз такое встречаю, чтобы какой-то пацан заявился к самому генералу Бирюкову с коньяком! Собутыльника нашёл?
— Перед тобой не какой-то пацан из Хамовников, или откуда ещё, — внушительно проговорил я, закрыв коробку. — Целый княжич пока только просит пропустить его к Петру Григорьевичу. Ты же не хочешь потерять тёплое местечко? А то гляжу, расслабились тут, языками чешете, не думая.
— Заходи, — сразу поскучнел охранник, особо не испугавшись моих угроз. Значит, какое-то указание насчёт меня он получил ещё в квартире, а здесь просто решил показать свою значимость.
Из тамбура я попал в огромную парадную с красивой мебелью, необъятным гардеробным шкафом, в котором можно легко слона спрятать, и ростовым зеркалом чуть ли не до потолка. Ещё один охранник в строгом сером костюме контролировал своего напарника.
— Пётр Григорьевич приказал провести вас к нему, — сказал он вежливо, в отличии от своего напарника. — Раздевайтесь, верхнюю одежду можете оставить здесь. На ботинки бахилы наденьте, пожалуйста.
Я повесил куртку на плечики, которые мне подала появившаяся откуда-то горничная в форменном платье с кружевным воротником. Она же дала мне тканевые бахилы, которые пришлось натягивать на ботинки. Ничего, подошли. Отдав горничной и кепи, пригладил перед зеркалом волосы, и вместе с вежливым охранником прошёл по коридору в гостиную, залитую электрическим светом. Первое, что бросилось в глаза, широкая витая лестница, ведущая на верхний уровень. Ого! Генерал-то неплохо устроился! Над головой нависает массивная люстра с украшениями из хрустального стекла; вдоль стен расставлена богатая мебель; паркетные полы отливают янтарной мастикой, плотно задёрнутые бархатные портьеры придают уют гостиной; на стенах — несколько картин маринистов, портреты каких-то мужчин и женщин, в регалиях и красивых одеждах. Странно, подобный интерьер подходит для дворца или особняка, а не для двухуровневой квартиры.
— Наверх, — подсказал охранник. — Пётр Григорьевич примет вас в своём кабинете.
Мы поднялись по добротной деревянной лестнице, выглядевшей одновременно и воздушно, и массивно. Такая и слона выдержит. Я успел заметить, что от верхней площадки в обе стороны расходятся коридоры, застланные ковровыми дорожками. Да тут половина дома принадлежит одному генералу, наверное! Вижу в конце обеих рекреаций лестницы, ведущие на третий уровень!
— Проходите, — охранник остановился перед одной из дверей, оглядел меня ещё раз и распахнул створку. — У вас пятнадцать минут.
Ну, это уже не твоё дело, служивый, навязывать мне распорядок. Я пробуду здесь столько, сколько мне понадобится для моего дела.
Знакомый мне человек с бульдожьим лицом сидел перед ЭВЦ в домашнем халате, расписанном золотистыми цветами по алому шёлку, и, обхватив толстыми пальцами манипулятор, то и дело двигал им по коврику, клацал по кнопке. Увидев меня, оторвался от работы, встал с кресла и вышел навстречу. Без всякого чинопочитания протянул руку, которую я пожал с удовольствием и облегчением. Значит, не прогонит.
— Впервые вижу, что кто-то по собственной воле хочет встретиться с Главой Особой Канцелярии, — прогудел Бирюков, едва шевеля мощной челюстью. И улыбнулся, сжимая мои пальцы до хруста.
Вот же… От неожиданности я пропустил начальную фазу, но быстро разогнал ядро и напитал каналы энергией, усиливая сопротивление.
— Расслабься, княжич, — хохотнул генерал, прекратив давление. — Вижу, есть потенциал. Присаживайся, рассказывай, зачем тебе понадобился дядя Петя.
— Это вам, — я протянул ему пакет, а сам уселся на маленький диванчик для гостей.