— Андрей Георгиевич, рад с вами познакомиться, — закончив расточать комплименты, Оболенский повернулся ко мне и протянул руку.
Это был высокий, моложавый мужчина с крупными чертами лица, и, в отличие от своего папаши, кряжистого и невероятно огромного (имел удовольствие посмотреть его габариты на фотографиях в Сети), имел фигуру спортивную, гибкую. Дорогой костюм подчёркивал аристократическую элегантность князя Владимира. Гладко выбрит, благоухает дорогим парфюмом. Рука сильная, крепкая. Что мне понравилось, рукопожатие было без этих понтов с демонстрацией силы.
— Взаимно, Владимир Артемьевич, — не отрывая взгляда от его серых глаз, которые цепко оценивали каждый мой жест, проговорил я. — Надеюсь, ваше ожидание было недолгим?
— Прошу прощения, что приехал раньше, — улыбнулся Оболенский. — Настолько огромным оказалось желание познакомиться с непобедимым Волхвом.
— Так уж и непобедимым, — хмыкнул я и жестом показал на кресла, предлагая сесть. Арина уже заняла место на диване, чтобы оценивать встречу со стороны. — Не угодно ли вам выпить? Сам я алкоголь не употребляю, но коньяк, виски и бренди найдётся. Или кофе?
— Лучше кофе, — усмехнулся князь. — Предпочитаю ямайский «Блю Маунтин». Но, если у вас его нет, сойдёт любой другой.
Жучара, решил меня с самого начала поставить в позицию оправдывающегося.
— К сожалению, меня не предупредили заранее о ваших кофейных пристрастиях, Владимир Артемьевич, — не дрогнув ни единым мускулом на лице, ответил я. — Может, ваш гурманский вкус удовлетворит гавайский «Молокаи»?
— Один-один, — снова показал свою улыбку князь. — С радостью попробую «Молокаи».
Я посмотрел на Никанора, который вместе с Владом и Василием демонстративно заняли позицию в разных местах гостиной, чтобы контролировать гостя с его парочкой телохранителей, отнёсшихся к подобному шагу со спокойствием. Никанор меня понял и направился на кухню.
— Арина Васильевна передала вашу просьбу, — после нескольких дежурных фраз я начал прощупывать Оболенского, пока не принесли кофе. — Довольно необычно слышать от человека, занимающего пост в директорате, просьбу о спарринге.
— Я всегда увлекался боевым пилотированием экзоскелетов, — признался князь, закинув ногу на ногу. — Когда физически окреп, стал выступать за лицей, потом за университет. Когда Глава Рода предложил мне заняться испытанием новых образцов УПД и ППД, я нисколько не сомневался в своём шаге. Даже войдя в Совет директоров, периодически выезжал на полигоны и самолично надевал броню.
— Впечатляет, достойно уважения, — я расслабленно откинулся на спинку кресла. — Значит, вы знакомы с принципами ристалищных боёв?
— Абсолютно верно, — кивнул Оболенский и внимательно поглядел на появившуюся Маринку с подносом, на котором стоял кофейник, три чайных пары, сахарница, маленький кувшинчик со сливками и вазочка с пышным печеньем. В белом передничке и беретке на голове девушка выглядела весьма привлекательно.
Чуть смущаясь оценивающего мужского взгляда, она поставила поднос на стол, разлила кофе по чашкам, не забыла поднести одну из них Арине, после чего быстренько испарилась. Никанор вернулся на своё прежнее место.
— Угощайтесь, Владимир Артемьевич, — я положил в чашку сахар, неторопливо размешал.
Оболенский решил пить без сахара и сливок. Наверное, свои предпочтения имеет. Отхлебнув горячий напиток с нотками шоколада и ореха, он кивнул с довольным видом, и ловко придерживая блюдце пальцами, произнёс:
— Чудесно. Я давненько «Молокаи» не пил, но вкус помню… Итак, Андрей Георгиевич, не буду занимать ваше время, да и своё тоже. Предлагаю встретиться на одной из арен «Железной Лиги». Таким образом мы сразу нескольких зайцев убьём. Реклама изделий, гонорар — это будет, без сомнения. Но, главное, мы сможем увидеть слабые места своих бронекостюмов. У меня есть большое желание начать поставки «Атома» в войска. У вас — обкатать прототип будущего экзоскелета, с которым вы планируете выйти на рынки… если удастся.
— Удастся, не волнуйтесь за меня, Владимир Артемьевич. Или уже видите во мне конкурента?
— Учитывая, насколько быстро возводятся корпуса будущего завода и жильё для рабочих, то мы начинаем побаиваться, — улыбнулся Оболенский, но очень уж снисходительно, показывая своё истинное отношение к попыткам двух кланов догнать и перегнать солидные корпорации, уже достаточно давно выпускающие бронекостюмы.
Вот и признание, что за действиями альянса следят. Надо дядю Сергея предупредить, чтобы он усилил охрану Арабеллы и Дика Трэйси. Американцы сейчас самый главный наш актив. Охрана строительной площадки, готовых цехов и городка полностью лежит на Мстиславских, там чуть ли не батальон расположился, оцепил всю территорию будущего предприятия, мышь не проскочит.