Господин Иртеньев перевёл дух, оглядел притихших нас и продолжил:
— Яхта сейчас находится в нескольких милях от островка Карлсё. Король Харальд приказал развернуть на Готланде оперативный штаб и начать подготовку к освобождению заложников. Вчера два коптера Национальной Воздушной Гвардии Скандии проводили разведку и прошли слишком близко от борта «Северной Звезды». Их сбили из ПЗРК. Пилоты погибли. На данный момент ситуация не изменилась. «Корсары» ждут решения короля по ультиматуму. Потом начнут убивать заложников. По три человека сразу.
Мы подавленно молчали, обдумывая непростую ситуацию. Если сами викинги не могут что-то сделать, от нас и подавно пользы не будет. Зря только людей положим.
— Вопросы? — Иртеньев и сам понимал, как нам будет сложно.
— У скандинавов ведь есть пилоты ППД, — заметил майор Веретенников. — Почему они не попробовали атаковать с нескольких сторон?
— Пытались, — отозвался воевода. — Бандиты вывели всех пассажиров на верхнюю палубу и продемонстрировали, что любая атака на яхту закончится их гибелью. Они… — у Иртеньева заострились скулы, — они обмотали каждого, в том числе и княгиню с детьми, поясом со взрывчаткой. Детонатор магический, и сработает от аналогичного сигнала, если таковой поступит.
Вот сейчас мне стало страшно. По спине поползли ледяные мурашки, царапая кожу. Магический детонатор — кто додумался до такой пакости? Ведь его просто так не отключить, не блокировать. Сигнал подаёт только один человек — маг, который замкнул на себя все эти взрыватели. Если мы уничтожим чародея-минёра, сразу произойдёт череда подрывов. Кровавый фарш на палубе и в каютах — вот что нас ожидает.
— Это могли быть муляжи, — высказал своё предположение Веретенников.
— Возможно, — не стал спорить воевода. — У местных силовиков не было возможности проверить истинность слов пиратов. Приходится верить им на слово.
— Водолазов пробовали? — спросил майор Лещёв.
— Пробовали, — к разговору подключился цесаревич, сидевший чуть в стороне. — Магический контур полностью закрывает яхту, везде раскиданы сигнальные маячки. Вода и воздушное пространство закрыты, не подобраться. Сразу собьют или потопят. Ведь у «корсаров» не только ПЗРК, но и отличные маги, умеющие уничтожать крупные цели своим Даром.
— Сколько же человек участвовало в захвате? — не удержалась Зося.
— Прошлой ночью на Карлсё пробрались наблюдатели, — опять заговорил Иртеньев. — С помощью разных приборов они попробовали подсчитать количество «корсаров». Тридцать пять захватчиков. Цифра неточная, сами понимаете, господа. Погода плохая, видимость из-за снежного циклона снизилась. Да и на палубе постоянные передвижения. Могли дважды кого-нибудь отследить, а принять за разных людей. Нужно учитывать, что остров очень пологий, там почти негде спрятаться. Малейшее передвижение будет замечено. Ближе к урезу воды не подобраться.
— Тридцать пять — это серьёзная сила, — задумчиво проговорил майор Веретенников, сидевший впереди нас. — Нужно накинуть ещё десяток человек. Всё равно разрабатывать операцию придётся вслепую. Я так понимаю, именно на нас ложится основная задача: пробить оборону противника, ворваться на яхту, завязать бой до прихода спецназа?
— Мало завязать бой, — заметил цесаревич и почему-то поглядел на меня. И ведь нашёл в такой массе людей! — Нужно нейтрализовать того мага, который держит палец на кнопке, образно говоря.
— Это невозможно, Ваше Высочество! — сразу же ответил Веретенников. — Как только мы окажемся на палубе, он активирует заряды. Нужны сильные блокираторы.
— Любое магическое воздействие на цепь детонаторов приведёт ко взрыву, — сказал кто-то из группы магов, приехавших вместе с Иртеньевым. — А все известные блокираторы созданы на базовых принципах магии.
— Но блокираторы — это же антимагия, — возразил Веретенников.
— Да, антимагия, — согласился оппонент, — но её можно сравнить с вакциной от различных эпидемий, созданной с помощью активного компонента, который генерирует иммунный ответ. То есть база антимагии, излучаемой блокиратором, зиждется на магическом «компоненте». Я постарался объяснить как можно проще. Единственное, что может помочь — «натуральный» Антимаг…