чем я открытая книга: он знает, когда я вру, когда взволнованна, когда злюсь. А ещё мне сложнее от того, что я ему как дочка, потому что у него только сыновья, а меня он принял за родную после того, как я стала сиротой. Сейчас все, кто был в доме Топтыгинов выходили с кухни: похоже отобедали. Значит я вовремя. Я позвонила в звонок. За дверью раздалось пение птиц и быстрые детские шажочки. Дверь мне открыл Миша. Младший сын Терентия Ивановича. Мише 5 лет и он копия папы: тёмная шевелюра, карие глаза, серьёзный взгляд, крепкое рукопожатие- это он от отца научился: всем руку пожимает. Наверное, к чаю был пирог: ручки и личико малыша оказались испачкаными в варенье. - Здравствуйте, Патриция. Вы к папе? - Здравствуй, Миша! Да, он дома? - Папаааа!- уже бежал малыш к отцу. Через минуту на крыльцо вышел Терентий Иванович. - Здравствуй, Триш! Я ждал тебя. Зайдешь на чай? - Здравствуйте! Конечно зайду, наверное, Елена Петровна испекла вкусный пирог с вареньем? - решила угадать я, и не угадала. - Нет, блины, но тоже с вареньем- ответил хозяин дома с искренней улыбкой. В доме пахло деревом и недавним обедом. - Здравствуйте, Елена Петровна! - Здравствуй, Триш! Может отобедаешь? - Нет, я только чаю попью- отказалась я. И Елена Петровна налила нам липовый чай. - Терентий Иванович, простите, что уехала- промямлила я. Не умею я извиняться. - Что ты, Триш! Бог с тобой! Я не в обиде. Ты девушка взрослая, а я со своей опекой все лезу. Совсем не заметил, как ты поврослела. Это ты не обижайся, если уж через чур поучать буду. Старость- не радость.- усмехнулся Терентий Иванович. - Рано Вам о старости говорить. Ещё и внуков-то нет- улыбнулась я. Топтыгину было 42 года, но он был мудр не по годам. Даже волосы у него поседели в 25 лет- нет, ну это конечно не показатель ума, а так к слову. Не зря же он старейшина в нашей общине. - Да, пора бы уж хоть на свадьбе погулять- ох, сейчас чувствую камень и в мой огород попадёт. - Ты-то когда замуж выйдешь? Такая девушка: и красивая, и умная, а ты красней, красней: ещё и скромная! -как я сейчас хотела под землю провалиться. И как некстати зашёл Денис. Старший из братьев. - Привет! - Привет!- обменялись мы приветствиями, но он продолжал смотреть на меня. Даже не смотреть, а буравить взглядом. - О чем разговор?- спросил Денис, обращаясь больше к отцу, но касясь на меня. - Да, вот спрашиваю: когда свадьба.- решил пошутить Терентий Иванович, и заулыбался. Я сейчас из милой скромницы с розовыми щеками превратилась в фурию с лицом, как помидор. Знает же, что Денис ко мне не равнодушен, а я к нему не питаю никаких чувств, вот и подшучивает его отец над нами постоянно. - Какая свадьба!?- не нравится мне его тон. - Кто женится? - уже более спокойно спросил Денис. - Никто не женится и не выходит замуж. Просто твой папа хочет знать когда же я уже замуж выйду хоть за кого-нибудь, да?- искала я поддержки в прищуринных карих глазах Терентия Ивановича. - Не за кого-нибудь, а за достойного молодого человека. Ох, ладно! Вам молодёжь, только бы лясы точить.- пожурил он нас с улыбкой. - Надо и дела делать. Ты останешься на ужин? - Нет, я дома первый день: тоже дела скопились.- не соврала я. Да, тут и не соврешь. - Тогда ждём в любое время в гости! Ну, бывай!- и ушёл, оставив нас с Денисом наедине. Мне с ним всегда было неловко. Я же знаю о его чувствах. - Ну, папа...свадьба... А у тебя ещё аура такая была: сначала смущение, потом волнение и неодобрение. Я ,как всегда, попался ему на удочку. - смутился парень. Я молчала, не зная, что сказать. - Как поездочка? - непринужденно спросил Денис - Ох, лучше не спрашивай. Я на несколько дней раньше вернулась даже. Начальник просто урод! Я теперь без работы- пожаловалась я. - Приставал? - Нет, но сделал мне предложение: доносить на коллег, а он мне за это премию- я заметила, как он облегчённо выдохнул. - Ну, это не так страшно- ответил собеседник. Я уже допила чай и не знала, как закончить разговор. - Я, наверное, пойду. Передай спасибо маме за угощение: все очень вкусно: липовый чай, блины, клубничное варенье. Ммм- и показала, что облизываю пальчики. А Денис от чего-то густо покраснел. - Эм...что? - Это я испёк блины. Очень приятно, что тебе понравились- признался юноша. А я тем временем решительно встала изо стола. - Давай я тебя провожу? - Не надо. Я ещё собиралась к дяде зайти поговорить. До них дорогу я помню- не потеряюсь- как-то грубо вышло, но наше общение совсем выбило из колеи. Денис встал и пошёл к двери, а я плелась за ним. Теперь я паршиво себя чувствовала: ни за что обидела его. - Знаешь, заходи сам в гости, как-нибудь. Где я живу- знаешь- постаралась я разрядить обстановку. - Обязательно!- просветлел парень. Не прошло и минуты, а я уже ненавижу себя за это приглашение! Вот зачем я это ляпнула? На эмоциях? Идиотка. Уходя, спиной чувствовала взгляд. Интересно, увидел ли он сожаление о моём приглашении в ауре. Подходя к дому, в котором жила до совершеннолетия меня всегда окутывала пелена тёплых воспоминаний. Вот лавочка, на которой я готовила, как на плите. А вот крылечко, на котором мама сидела, когда приглядывала за мной. Наш дом не такой величественный, как у Топтыгиных, но тоже деревянный. Правда, цвет дома вишневый, даже я бы сказала винный. А вот и Тимофей копается в огороде, что у дома. - Привет! Как у вас дела? - О, Триш! Привет! Да, потихоньку. Пошли в дом- передохну. Идя следом за Тимофеем, я размышляла: как лучше спросить напрямую или аккуратно наводящими вопросами о беременности Роксаны. Но решила, что это вообще не моё дело, и если дядя захочет- расскажет. Отношения с дядей не были дружески-доверительными, так что на откровенность я не рассчитываю. После смерти родителей он меня не поддерживал- замкнулся на жене, а я осталась в стороне. За меня Топтыгины и Вулпес больше переживали. На кухне сновала Роксана. - Привет! Сейчас будет ужин. Отказ не принимается- строго, но с улыбкой посмотрела на меня Роксана. - Привет! А я и не собиралась отказываться - призналась я. - У Топтыгиных была? Денис тебя спрашивал. Я сказала, что ты ещё в походе. Буд-то сам он не знает- я начинала злиться. Вот Луня никогда мне не досождал. Если бы я дала Денису знать, что он мне нравится, то о свободе можно было бы забыть. Ох, и не повезёт же его жене. - Да, в обед была. С Терентием Ивановичем поговорила, с Денисом виделись. Вот, знает же, что не в моём он вкусе и все равно проходу не даёт. А Терентий Иванович ещё и шутит над его чувствами- наябедничала я. - Все, мойте руки и к столу. - Рокси, да?- как-то неуверенно спросил дядя у жены. Неужели расскажут про беременность. - Триш, мы не хотим, чтоб заранее знали в общине, но и в неведении тебя держать не хотим. Я в положении. Как видишь: скрываем как можем- призналась Роксана. - Поздравляю! До меня уже и слухи дошли. Хорошо, что вы сами рассказали. Обычно викари находят пару среди людей или таких же викари,как они сами, например, лисы лис, волки волков и так далее. Роксана была медведем, при чем не из нашей общины. Она со своей семьёй жила в городе. А вот за что к ней недружелюбно относились, так это за разглашение тайны о викари. Её семья спокойно рассказывала о том, кто они. Хорошо, что не многие верили. А вообще интересно будет, кто появится у такого союза: мишки или лисята. Я и не заметила, что за своими размышлениями допила чай и глупо улыбаюсь. Роксана и Тимофей подозрительно на меня косились. Надо бы объясниться, а то неловко получается. - Я вот подумала: будут мишки или лисята. - Может и то и то..? - Двойня? Близнецы? - Двойняшки- ответила Роксана. - Это же здорово! Двоюродные мои! - вот теперь я разобралась со своими эмоциями: я действительно рада. Сразу стало спокойнее. Как буд-то картинка сложилась. Мы ещё немного поболтали. Я рассказала про поход, дядя про огород и незначительные новости общины, а Роксана про УЗИ, предродовые страхи и про быстро увеличивающийся живот. - Скоро начнёт темнеть, а мне ещё надо Луня найти поговорить и вернуться домой- вставая, сообщила я. - Заходи почаще. Толком и не пообщались даже- сообщил дядя. - Непременно. Я же теперь без работы. Буду бывать- напомнила я. У дома Вулпес я встретила Кассандру. - Кас, Луня дома? Он просил его найти вечером. Я скоро собираюсь домой. - Он хотел тебя сам спросить, но срочно уехал. Ему коллега одолжил телескоп на несколько дней, и он хотел к тебе с ночевкой попроситься, так как у нас в общине всё небо лес закрывает, а у тебя на берегу небо открыто. - Передавай ему, что я совершенно не против. Пойду домой. Пока! Телескоп- это же здорово! Я его даже не видела ни разу воочию. Отличный сегодня будет вечер. Надо бы в магазин за провиантом. В лесу решила перекинуться и погонять свою вторую сущность. В нос сразу въелся запах дыма: кто-то развёл слишком большой костёр. Надо проверить. Лёгкой трусцой я побежала на запах дыма. На встречу мне выбежала семья полёвок и врезалась в лапы. Вот, это да! Обед сам идёт в лапы хищнику. Тут же я услышала гул птиц и прибавила ходу. Чем ближе я подходила, тем яснее понимала, что там творится. Я уже слышала треск сучьев. Осталось увидеть огонь. А вот и он. Надо срочно сообщить в общину. Но тут я увидела её: маленькую рыжую белку. Она лежала на земле под веткой дерева без сознания. Я не могла её оставить сожрать огню! Лапами и мордой отодвинула ветку, и попыталась схватить зубами эту бедолагу, чтобы отнести на безопасное место, но вид моих клыков вернул её в чувства,