Поэтому даме пришлось потоптаться не меньше минуты, прежде чем парень соизволил поднять на нее глаза:
— Вы уверены, что не ошиблись дверью? — с оскорбительной вежливостью осведомился он.
Женщина молча обшаривала его пронзительным взглядом. Парень воспринял это молчание и этот изучающий взгляд в меру своей распущенности и радостно сообщил:
— Мы не держим мальчиков для утех, а наши девочки не признают лесбийской любви.
— Вы ошибаетесь, дорогой мой, — не обращая внимания на оскорбительный тон, ответила толстуха. — Я сюда пришла не развлекаться, а работать.
Парень словно ждал именно этой фразы.
— Ты, мамаша, перепутала пастбища, — весело заявил он. — Нам здесь телки нужны, а не коровы.
Тетя весила больше центнера. Поэтому умелой оплеухой парня смело со стула, слово ураганом. Правда, голова у него оказалась из какого-то особо прочного материала, поэтому он быстро вскочил, но предпринять ничего не успел. Его остановила грозная фраза:
— Я твоя новая хозяйка, щенок. Хотя не думаю, что у меня надолго задержится такой ублюдок.
Страх потерять чудесную работу мигом охладил разгоряченную яростью голову. Рука, крепко стиснутая в готовый ударить кулак, расслабленно разжалась. Ставшими вдруг непослушными губами парень с трудом проговорил:
— Извините, я не знал, что вы — наша новая хозяйка. Такое больше никогда не повторится.
— Еще бы! Не хватало, чтобы мои служащие оскорбляли меня, когда им вздумается, — уже спокойно сказала женщина.
Все-таки большинство тучных людей очень отходчивы, они по природе своей не способны долго сердиться. Ведь и так лишний вес — тяжелая нагрузка для сердца. Поэтому природа и создала некий нейтрализатор отрицательных эмоций. Бывают, конечно, и исключения. Но злые толстяки долго не живут.
— Бывший босс у себя. Это на втором этаже. Вас проводить? — парень теперь был — сама предупредительность.
— Запомни: ты — при деле. Вот им и занимайся, — наставительно сказала женщина. — А дорогу я и сама знаю.
Она стала грузно подниматься по лестнице…
Ее голос и услышал Викинг, осторожно ступая по карнизу. Сначала он решил, что это одна из «послушниц» дает отчет о проделанной работе своему «пастырю». Но вскоре по тембру понял, что говорящая несколько старовата для жрицы любви. Впрочем, принципиального значения то, кто именно находится в комнате вместе с хозяином, не имело. В любом случае случайным жертвам не было никакого оправдания. Викинг аккуратно развернулся и пошел назад, но вдруг услышал, как хлопнула дверь в комнате, через которую он забрался на карниз. Значит, вернулись ее хозяева. Слишком коротким оказалось собрание. Верно, заболел главный докладчик. Викинг на это никак не рассчитывал. А главное — он не закрыл за собой окно, просто физически не мог этого сделать, поскольку оно открывалось вовнутрь. Сейчас это заметят, а потом, возможно, кто-то высунется из окна посмотреть, в чем дело.
У Викинга не было другого выхода. Пути назад и вперед перекрыты, а стоять на карнизе, каждую секунду рискуя быть обнаруженным, просто глупо. Оставалось одно — прыгать. Те жалкие метры, что отделяли Викинга от земли, его не пугали. Ему доводилось прыгать и с большей высоты. Несколько смущал куст сирени, вольно раскинувшийся прямо под ногами, но все обошлось. Викинг проскочил преграду, приземлился и легко встал на ноги.
Но лучше бы он проделал это на пару секунд раньше. Потому что из-за угла выплыла парочка. Заметив краем глаза неожиданный акробатический этюд, молодой человек, одной рукой держа за талию свою пассию, второй восторженно хлопнул по ляжке:
— Во мужик дает. Ну, молодец. Небось не меньше сотни баксов сэкономил.
Его избранница одарила приятеля непонимающим взглядом.
— Так там же натуральный бордель, — занялся ликбезом всезнающий молодой человек. — Этот мужик перепихнулся с бабой, а денежки решил потратить на что-то более важное. Вырубил подругу и махнул через окно. Молодец, мужик, уважаю.