При появлении вымогателей секретарша по знаку Белова вышла из комнаты. Викинг остался.
— Это мой компаньон, — поспешил рассеять недоумение уголовников Георгий.
— Что-то не слыхали мы ничего про твоих компаньонов, — недоверчиво отреагировал Сыч.
— Ну надо же, — обрадовался Белов, — оказывается и вы не обо всем знаете.
Сыч радоваться не спешил. Он хотел поскорее заполучить деньги, но не собирался делать этого в присутствии новоявленного «компаньона». Знал он эти ментовские штучки. Не успеешь оглянуться, как окажешься на нарах за вымогательство. Правда, Монах утверждал, что этот деляга в мусорку не шастал, но кто его знает. Сыч — парень тертый, не из тех, кто лаптем баланду хлебает, а потому в сказочку о том, что все менты России, в том числе — и глотовские, куплены, верить не спешил. Многие да, большинство — может быть, хотя сомнительно, но чтобы все — да никогда в жизни. Поэтому линию поведения в данной ситуации Сыч выбрал соответствующую.
— Пусть он выйдет, — заявил уголовник, тыкнув пальцем в Глеба.
Викинг с готовностью встал. Белов удивленно посмотрел на него. Они так не договаривались. Тщательно разработанный план предусматривал совсем иные действия. Но у Викинга были причины поступать по-своему. На шее у Сыча он заметил цепочку, принадлежавшую убитому учителю. Сначала Викинг не поверил своим глазам. Чтобы убийца преспокойно носил вещь, всего несколько дней тому назад снятую с жертвы? Он еще не знал того, что превосходно понимал Сыч. В последние годы группировка Жереха работала по-крупному. И, соответственно, ее жертвой могла быть только солидная фигура, сдуру ставшая уголовникам поперек дороги: банкир, коммерсант, влиятельный чиновник. Бывший учитель не входил ни в одну из вышеназванных категорий. Следовательно, среди членов группировки убийцу станут искать в последнюю очередь. Потому Сыч и напялил без опасений понравившуюся вещь. Не думал он, что его «подвиги» заинтересуют не профессионалов, а дилетанта, к тому же обладающего обостренной интуицией и на редкость удачливого. Впрочем, новичкам всегда везет.
Подождав, пока за Викингом не закрылась дверь, Сыч безапелляционно заявил:
— Пожалуй, я тоже выйду. Оставлю вас вдвоем.
Сквозняк, напарник Сыча, понял все с полуслова. Если барыга их подставляет, залететь должен именно он. Молодой, первая судимость, да еще братва подмогает — не исключен и условный срок. Если же заметут обоих — уже группа, значит, дадут без всяких условностей и от всей души. Еще хуже было бы отказаться от задуманного. Тут уже пахан лично поотрывает им головы. Если Жерех сказал, что барыга чист, значит чист, и доказать обратное сможет только нагрянувшая в момент передачи денег опергруппа. Сквозняк в знак согласия со словами Сыча кивнул головой.
Сыч вышел из комнаты. Викинг, стоявший в нескольких метрах от двери, сначала не поверил в такую удачу, однако очень быстро взял себя в руки и шагнул к уголовнику.
— Понимаешь, мужик, есть дело, — озабоченно сказал он деловым тоном.
— Ну, — Сыч бросил на незнакомца волчий взгляд. Он решил, что этот тип принял его за самого главного и собирается просить скостить «налог».
— Тут недавно старика грохнули, может, слыхал? — в голосе Викинга не было угрозы, но Сыч испуганно вздрогнул.
Это не прошло незамеченным. Викинг еще больше убедился, что его догадки верны.
— Я случайно знаю, где покойник бабки хранил. Только одному до них никак не добраться — секрет надо знать. А вдвоем, или еще лучше втроем, можно и без всякого секрета. А там не меньше полста лимонов. Я пытался побазарить со своим корешом, так он со страха чуть свой парадный костюм не испортил. А ты, я вижу, мужик крученый, с тобой не пропадешь.
Тело Сыча сотрясала мелкая дрожь. Жизнь давно отучила его верить в случайные совпадения. Почти каждая такая случайность на поверку оказывалась закономерным итогом деятельности ментов или противоборствующих группировок. Однако жадность брала свое. Вместо того чтобы послать подальше этого типа, Сыч впился взглядом в его физиономию. Глотов — город небольшой, и поэтому уголовник знал в лицо почти всех местных стражей порядка. Незнакомец точно не входил в их число. После нескольких лет работы менты своими повадками, манерами и даже внешностью (видимо из-за специфики работы) становятся похожими на преступников. А уж своего брата — урку — Сыч чуял за версту. Да и больно молодо выглядел парень: лет на двадцать, не больше. Таким слишком рано крутить дело об убийстве. (То, что Викинг ровесник Белова, ему даже в голову не пришло.) И Сыч отбросил все сомнения. Да, перед ним был не мент, а типичный герой нашего времени, готовый на все, лишь бы поплотнее набить карманы. Причем не тот герой, который в конце концов благополучно добирается до золотого тельца, а один из тех, чьи кости, плотно подогнанные друг к другу, устилают дорогу счастливцу.