— Искаш ли да си премерим силите, викинг? — извика тя. — Ще те удуша с голи ръце, мерзавецо!
Той чу как приятелите му ахнаха и сякаш в просъница видя ужасените им лица. За миг дори си помисли да ги призове на помощ, за да обуздаят това зверче, но отхвърли тази малодушна мисъл. Щом искаше да направи валкирията своя жена, трябва да се научи да я обуздава. И може би след време ще заживеят щастливи, изпълнени с любов и взаимно уважение. Но сега можеше да разговаря с нея само с езика на силата и трябваше да й покаже кой е силният пол в този живот. Пък и си беше заслужила един здравословен пердах…
С един скок младият мъж се метна върху нея, сграбчи я през кръста, вдигна я във въздуха и отново я повали на леглото, хвърли се отгоре й и я притисна с цялата си тежест.
За миг младото момиче го изгледа изумено, бе толкова изненадана, че дори не извика.
— Сега ще ми кажеш ли още някоя обида? — прошепна предизвикателно той.
Тя отвори уста да изкрещи, но тежката му ръка за трети път затисна устните й. Девойката започна бавно да се мята, опитвайки се отново да го събори на пода, но този път викингът беше нащрек и не се остави да го унизи пред хората му. Намести се още здраво върху нея и заповяда на бойците:
— Роло! Орм! Стига сте зяпали, а ми помогнете да вържем тази проклетница!
Викингите се втурнаха към леглото. Виктор здраво стискаше китките, докато Орм запуши устата й с кърпата, а Роло овърза краката й с кожения ремък. Виктор не успя да прикрие усмивката си, докато съзерцаваше как изпъкналото й задниче се тресеше от яростни гърчове и подмяташе тънката риза при отчаяните опити да се освободи от ремъците. Закле се, че ще доживее деня, когато тази прелестна част от тялото й, стройно като фиданка, ще се извива в ръцете му, но този път от наслада, когато я накара да тръпне от страст.
След минута Рейна бе омотана в одеялата и заприлича на мумия. Изпод дебелата тъкан се подаваше само пламналото й лице, а очите й горяха като въглени.
Младият викинг замислено я изгледа, както беше просната на леглото, стисна зъби и тихо процеди:
— Е, най-тежкото свърши. Сега да се измъкваме оттук.
Тримата изтръпнаха, когато един женски глас прозвуча зад гърбовете им.
— Почакай, господарю.
Виктор, Роло и Орм едновременно се обърнаха и видяха робинята Сибеал, която стоеше на прага.
Жената бе допряла кинжала си до гърлото на Отар. Виктор изохка, когато видя ужаса в очите на момъка.
Роло и Орм го погледнаха въпросително.
— Какво искаш, жено? — попита Виктор.
Зелените й очи светнаха решително.
— Искам да освободиш господарката ми — тихо Отвърна робинята.
— Вожде, не я слушай! — простена Отар. — Аз заслужих смъртта си, като се оставих да ме хване тази жена. По-добре да умра, отколкото да ти попреча.
Нямаше време за губене, трябваше да накара тази жена да му помогне.
— Жено, ние не искаме да причиним зло на господарката ти. Всъщност аз искам да я отведа оттук и да я направя щастлива…
— И затова ли си я овързал така?
— Момичето е много твърдоглаво, както добре знаеш. Възнамерявам да направя Рейна моя съпруга й кралица на племето ми. Когато тя ми се покори, аз ще се отнасям към нея с голямо уважение.
Жената се поколеба и на лицето й се изписа подозрение.
— Как мога да ти вярвам, Виктор Безстрашни?
— Ще направя тази жена моя кралица и ще я защитавам, докато съм жив — заяви младият мъж. — Кълна се пред бога.
Орм и Роло се спогледаха изненадано.
— Ти си станал християнин? — усъмни се Сибеал.
— Да, аз съм християнин.
Тя го изгледа замислено.
— О, не знам дали мога да ти вярвам. По-добре се закълни в името на Один.
Виктор не се поколеба.
— Заклевам се в името на Один, че Рейна ще стане моя съпруга.
— Кажи, че душата ти ще изгори в ада, ако лъжеш — добави робинята.
— Душата ми да отиде в ада, ако лъжа — тържествено повтори викингът.
Жената все още държеше кинжала си до гърлото на Отар.
— Сега ще пуснеш ли момчето?
— При едно условие. Искам да дойда с господарката си, за да се грижа за нея и за да се убедя, че ще удържиш на думата си, Виктор Безстрашни.
— Съгласен съм.
— Ала ще запазя кинжала си и ще те убия, докато спиш, ако я нараниш.
Виктор се поколеба.
— Вожде, не й вярвай — намеси се Орм. — Тази жена е ирландка и може да те омагьоса.
Младият мъж се усмихна.