Свита короля, многочисленная и знатная, залюбовалась благородной осанкой норманна. Вот кому бы сидеть на троне - волей-неволей пронеслась мысль. И король рядом с ним смотрелся разжиревшим бароном, одним из сотен. А викинг еще был полон сил, полон гордости, стати, которая сквозила в каждом шаге, которую вот так вот запросто не одеть, как новое платье. Это или есть, или нет. Карл и Роллон глядели друг на друга. Один с облегчением, другой о чем-то задкмавшись.
Вот и сбылась мечта викинга, безумная, в которую не верил никто. Сбылась - и накатила усталость. Сорок лет походов, битв, моря, песка, крови. Роллон в первый раз почувствовал, что уже далеко не молод.
Архиепископ Франко начал:
- Мы принимаем в подданство Роллона и даруем ему земли от рек Эры и Эпте до моря. В придачу даем Бретань как зависимую лену. Алан, герцог Дольский, и Берингер, владелец Рейна, должны присягнуть ему в верности как герцогу Нормандскому, своему феодальному властелину. Еще мы отдаем ему в жены Гизелу, побочную дочь короля. Король обязуется соблюдать права Роллона на земли с передачей их по наследству. Роллон же обязуется выступать с войском по первому зову для защиты Франции и интересов короля. Он также присягает королю в верности. Другому северному вождю Герло мы даруем земли Мон-де-Блуа. Вождю Герберту земли Сенсли. Роллон, а ныне герцог Нормандский, становится государем Нейстрии, ныне Нормандии. Еще герцог Нормандский обязуется принять христианство.
Франко закончил. Роллон поцеловал Карлу руку. Каждое слово Франко подбрасывало, печатало то, к чему так долго стремился северный волк. Жаль, все товарищи погибли, не увидев несбыточного. Почти все. Свершилось - и у сурового викинга предательски заходил кадык. Он подавил слабость. Каменное лицо государя Нормандии не дрогнуло.
- Надеюсь, ты будешь таким же добрым христианином, как раньше воином. - Карл пожал руку Роллона.
- Если понадобится, мой король, для твоей защиты я вспомню, что был хорошим воином.
- Лучшим. Клянусь, сей муж достоин самого знатного государства.
У собравшихся не нашлось, что возразить. Благородная осанка викинга в точности соответствовала благородному титулу, а помня его походы… Лучшего защитника для северного побережья Франции просто не найти - признавали все. Тем более с ним остается его половина войска.
Руан. Архиепископ Франко только что закончил обряд крещения. Нет больше викинга Роллона - есть герцог Роберт, нареченный от купели по имени крестного отца, герцога Парижского. Одетый в белые одежды, чувствующий себя неловко - глядели знатные вельможи и викинги, тоже решившие вступить в новую веру. Да, бирма и меч смотрелись куда получше на Роллоне. Старый Оле подмигивал не вовремя, ободряя.
- Прояви благородство, герцог, - нашептывал Франко, и Роберт спросил:
- Что надо сделать?
- Первые семь дней одари церкви поместьями.
- Этого будет достаточно? - Роберт сомневался и понимал - Франко знал, что говорил.
- Достаточно, сын мой, - глаза архиепископа по-отечески смотрели на Роберта.
- Мне первое время понадобятся твои советы.
- Я всегда открыт для тебя. Всегда, - с ударением добавил Франко.
- Я, герцог Нормандский, жалую:
Церкви Богородице - поместье в Руане
Церкви Богородице - поместье в Байе
Церкви Богородице - поместье в Эвре
Церкви Сен-Мишель - земли Сюр-ла-Мер
Церкви святого Петра - земли в Руанском поместье
Церкви святого Петра - поместье в Жюльеже
Так же одариваю землей монастырь Сен-дени.
- Все, Ролло?
- Нет. Всем старым, кто хочет остаться, дать земли. Раздел провести по северному обычаю - обмерять веревкой. Молодым дать оружия, коней, серебра и пусть отправляются в путь. А теперь – законы.
- За кражу - смерть.
- За укрывательство вора - смерть.
- Ролло, - прервал грамотный викинг, - у тебя разнообразная кара.
- Молчать, пиши дальше. И не забывайся - я все-таки герцог, - они усмехнулись. - А то выгоню и найду писаку-франка.