— А тех, кто пытался сбежать через подземный ход, взяли?
— Да. Вон они, пока молчат. Но зато когда «деловые люди», защищавшие базу, поняли, что их боссы бросили, а сами пытались скрыться через потайной ход, заговорили. Оказывается, в получасе езды от города у них есть еще одна база — укрепленный особняк. Его срочно надо захватывать.
— А может, вы без меня справитесь? — с надеждой поинтересовался я.
— Без вас никак. Мы опасаемся, что ускользнувшие «деловые» могут добраться туда раньше нас и там подготовятся к захвату, а что еще хуже, тоже уничтожат все архивы.
— Что нужно сделать? — сокрушённо сказал я, осознав, что мне не позволят спокойно изучать магические защитные структуры этого дома.
— Нужно, чтобы вы полетели на драконах ко второй базе и быстро взяли её под контроль.
— Но я не знаю, где она находится.
— Стерхов знает, он укажет путь. Вы можете взять его с собой?
— Ещё никого посторонний не садился на дракона, ему это может не понравится, но можно попробовать, — я прервался внимательно глядя в глаза начальника отделения охранки. — Но есть одно условие! Никто не должен прикасаться к магической управляющей схеме, — указал я пальцем на здание. — Это очень важно, мне необходимо изучить её.
— Не беспокойтесь, её не тронут, я распоряжусь, — сказал Варра.
До второй базы «деловых» добрались за пять минут, а вот на уговоры Бриана ушло втрое больше времени, он не хотел подпускать к себе и тем более на себя постороннего человека.
Несмотря на эмоции, переполнявшие Стерхова, он чётко и грамотно указал мне нужное направление. Загородная база банды выглядела гораздо внушительнее неприметного дома в Вайрихе, её окружал высокий и крепкий забор, на территории располагалось множество разнообразных построек, среди которых особенно выделялась отличная конюшня.
Мы приземлились в центре просторного двора, и я вместе с Софи сразу бросились в главное здание, пока местные не поняли, что происходит, и не начали оказывать сопротивление. Нам повезло, что мы успели проникнуть внутрь и застать врасплох почти два десятка хорошо подготовленных бойцов. Если бы эти «деловые люди» сражались не с магами, а с обычными стражниками, мы бы сегодня потеряли многих хороших парней. Однако результат был закономерным: пять трупов, семь раненых и десяток пленных. Кстати, тут тоже нашлись те, кто хотел сжечь документы, но Софи вовремя потушила огонь в камине. К тому моменту, когда в поместье прибыло подкрепление, основная работа была уже сделана, бойцы, которые на фоне уголовников из Вайриха выглядели очень серьёзно, были связаны, а раненым оказали помощь.
Наблюдая за тем, как пленников сажают в повозки, сотник неожиданно признался:
— Знаешь, Марк, я всегда думал, что стихия воздуха самая слабая в боевом плане, но сегодня, глядя на то, как ты играючи обезвредил около четырёх десятков бандитов, я изменил своё мнение. Мне даже стало страшно, когда я представил себя на их месте.
— А вы не на их месте, поэтому бояться нечего, — с невинной улыбкой заявил я.
Мой ответ получился несколько двусмысленным, и Максимилиан Оак в задумчивости отошёл, зато его место занял Иннокентий Варра.
— Сударь, Мейс, признаю: ваше вмешательство в расследование деятельности банды «Деловых» оказалось своевременным и полезным. Уже сейчас вскрылись весьма серьёзные обстоятельства, которые подтверждают наши худшие опасения. Ещё предстоит провести дознание и разобрать собранные улики, но это, безусловно, самое большое дело, в котором я участвовал.
— Я очень рад, что всё удачно сложилось, и нам удалось схватить главарей и костяк банды.
— Мы все этому рады. И не сомневайтесь, я обязательно доложу в рапорте руководству о величине вашего вклада в общее дело.
И тут мой хомяк, который помалкивал уже долгое время, подал голос:
— Знаете, уважаемый Иннокентий, я предпочитаю материальную благодарность красивым словам.
— Мне известно, что вы и ваш партнёр понесли серьёзные убытки от деятельности банды. К сожалению, распределение средств, полученных от захвата бандитской кассы, не входит в мои компетенции, но я обязательно укажу это обстоятельство в рапорте и буду ходатайствовать о выплате вам компенсации.
— Это, конечно, замечательно, но что насчёт «трофейных»? — не унимался мой хомяк.
— Вы имеете в виду выплаты, положенные участникам силовой операции?
— Да, десятая часть стоимости захваченного имущества банды должна быть разделена между участниками операции. И я хотел бы напомнить о том, что в операции участвовали также обе мои жены и драконы, которые внесли определённый вклад в итоговый результат.