— Какими судьбами в Вайрихе и где остальные члены отряда? — поинтересовался я.
Мои друзья моментально помрачнели, и ответил Тит:
— А нет других членов отряда, мы — это всё, что осталось.
Я ощутил неприятное чувство в груди, как будто ледяная рука сжала мои лёгкие. Предвкушая тяжёлые вести, я спросил:
— Что случилось?
Рассказ Дмитрия и Тита был недолгим, парни старались говорить лаконично и сухо, но всё равно эмоции вырывались наружу. После расставания со мной дела у отряда шли хорошо. Новый маг Антуан показал себя достойно, его ранг был намного выше моего. Он без проблем справлялся там, где мне приходилось выкладываться на полную. Однако в нём была одна особенность, которая настораживала охотников: слишком большая самоуверенность. Он считал, что ночники ему не соперники, и только благодаря своему дару он сможет справляться со своими задачами. Он относился к занятиям по слаживанию с пренебрежением и категорически отказывался от талиара, считая это бессмысленным.
Как бы то ни было, а два дела он отработал безупречно, и отряд был доволен новым постоянным членом. Потом случился перерыв, никак не удавалось найти цель для охоты, и отряд отправился в предгорья в свободный поиск. Мастер Сандр убедился в компетентности Антуана и не пошёл с ними в этот поиск.
Десять дней отряд блуждал от одного перевала к другому. Осень ещё не началась, но в горах пошли затяжные дожди, и охотники стали уставать от переходов по горам в дождь, их бдительность снизилась. Собственно, именно поэтому они среагировали на появление ночников с опозданием и не успели принять боевой порядок. Однако Антуан первым же заклинанием убил двух оборотней и дал немного времени на перестроение. Завязался ближний бой, и оборотни разорвали Фому и серьёзно ранили Трифона. Но бой шёл на равных. Позже, когда Дмитрий и Тит анализировали ход схватки, они пришли к выводу, что Антуан допустил ошибку, вытекавшую из его прохладного отношения к слаживанию — он остался слишком далеко за спинами бойцов. Этого хватило, чтобы один из оборотней подкрался к нему со спины и свернул шею. После того как из боя выбыл маг, стало очень тяжело. Погиб Станислав и Фотий, а Трифон был изранен настолько, что непонятно, как в нём вообще жизнь держалась. Но и оборотней перебили всех.
Тогда они использовали все свои зелья, чтобы добраться до ближайшей деревни. Там им пришлось заплатить местным жителям, чтобы они привезли тела их павших друзей с поля битвы, так как у них не было сил нести их с собой, а все лошади были убиты. Похоронить их сразу не смогли, потому что перед Титом и Дмитрием встал трудный выбор: попытаться спасти раненого Трифона или похоронить павших товарищей. Во втором случае Трифона пришлось бы хоронить с остальными, так как ему срочно нужно было оказать помощь.
Трифона всё же спасли, но потратили на это практически все сбережения. Как только он смог говорить, то заявил, что завязывает с такой жизнью, хочет осесть где-нибудь и жениться. Вот так от отряда осталось всего два человека — Дмитрий и Тит.
— Почему у вас не было хотя бы самых простых амулетов исцеления? — спросила Лидия, когда мои бывшие коллеги по охоте на монстров закончили свой рассказ.
— А у нас их никогда не было, мы всегда пользовались зельями. А еще дядя лечил нас магией, и Марк лечил, — ответил Дмитрий. — А вот Антуан не успел.
— Марк лечил? — удивилась Лидия.
Дмитрий улыбнулся и сказал:
— Да, только ругался очень при этом. И сам потом чуть не умер, от истощения, но в итоге выжил.
— Марк, а почему у нас нет амулетов лечения? — спросила Лидия.
— Потому что я не могу их нормально делать. Если ты этим займёшься, то будет замечательно, — ответил я.
— Я займусь этим, — серьёзно сказала Лидия.
— Парни, а как так вышло, что вы потратили все деньги на лечение только одного Трифона? Ведь заработки у вас были хорошие, — спросил я.
— Вот так вышло, — развёл руками Дмитрий. — Большую часть денег мы оставляли дяде на сохранение. А себе оставляли чуть-чуть, на отдых и мелкие траты, остальные деньги нам незачем были.
— А что мастер Сандр сделал с деньгами? — спросил я.
— Когда дядя узнал, что произошло и Стас погиб, он просто обезумел. Он забрал все сбережения для оплаты наёмников и отправился мстить.
— Кому мстить? — изумился я.
— Тому, кого поймает. В идеале он хочет попасть на ту сторону и устроить там… Даже не знаю, что он хочет там устроить.
— Неужели мастер Сандр мог так поступить? Он ведь такой рассудительный, такой основательный… Он ведь через такое уже проходил. У меня просто нет слов.