Софи протяжно вздохнула, опустившись на деревянную скамью.
— Ох-хо-хо, как же я не люблю финансовые дела.
Лидия, улыбнувшись, села рядом.
— А где архитектор? — поинтересовалась она. — Я думала, он первый прибежит за компенсацией. Неужто погиб?
Дмитрий, стоявший чуть поодаль, усмехнулся. — Нет, живой он, просто раненым в другой части лагеря лежит. А так бы да, прибежал бы. Так что вы готовьтесь, скоро он встанет на ноги.
Софи закатила глаза.
— Ну что ж, придется снова считать золотые монеты.
Все немного помолчали.
— А что, дела с ранеными настолько плохи? — поинтересовалась Софи у Лидии.
— Работы, конечно, ещё много, но ничего критичного. Адриан вон Руден постарался. В основном нужны корректирующие заклинания и реабилитация. Так что мы можем отправляться в Вольное.
— Пока нельзя, — покачала головой Софи, указывая на Танагру, которая шла по полю, таща в зубах труп лошади.
Дмитрий досадливо поморщился.
— Очень плохо. А когда она сможет вылететь?
Софи ненадолго прикрыла глаза, общаясь с фамильяром.
— Танагре нужно ещё полчаса. Я думаю, что за это время ничего кардинально не поменяется. Сбежавшие отсюда просто не успеют доскакать до села.
— Тревожно мне очень, — нахмурился Дмитрий. — Там ведь, кроме Тоф, никто не может дать отпор.
— Не нужно недооценивать вольчан, они же как-то жили до нашего прихода, — усмехнулась Лидия. — Тем более Акка столько раз повторила, что они умеют противостоять степнякам. Да и Тоф кое-что умеет, я думаю, что с этой девочкой лучше не шутить.
— Девочка, — негромко хмыкнула Софи так, чтобы слышала только Лидия, — да она твоя ровесница.
— Да, но одна она долго не протянет, если на неё двинется вся толпа, — одновременно с Софи произнес Дмитрий.
Лидия одарила Софи выразительным взглядом, повернула голову к воеводе и, стараясь отвлечь его от тревожных мыслей, спросила:
— Лучше скажи, Дим, как проявили себя молодые, ну те, которые выпускники училища?
Дмитрий на мгновение задумался, а затем кивнул.
— Очень хорошо, даже не знаю, что бы без них делал. Про Адриана и так понятно — он лечил раненых без остановки. Если бы не он, то погибших у нас было бы гораздо больше. Джаред вообще молодец, организовал строителей для дежурства на баррикадах, составил график сменности постов, следил за порядком. Ни у меня, ни у Пьера так хорошо бы это не вышло. А Эрик подсказывал Киоши, как улучшить баррикаду, и показал, как правильно сделать укрепления, чтобы нас не посекло стрелами. Это очень сильно помогло, кочевники, обладая численным преимуществом, так и не смогли взять нас штурмом.
— Вот… — протянула Софи, задумчиво глядя на горизонт. — И тут Марк оказался прав…
Лидия бросила на неё хитрый взгляд и ухмыльнулась.
— Не очень-то тебе хочется это признавать, да?
Софи вздохнула и скрестила руки на груди.
— Знаешь, Лид, есть особый вид раздражения — когда твой муж настолько прав, что хочется его придушить.
Дмитрий громко рассмеялся, а Лидия кивнула.
— О да, это мне знакомо.
Из-за земляных укреплений донёсся шум голосов — люди наконец-то начали понемногу приходить в себя после боя.
— Ладно, полчаса так полчаса, — вздохнул Дмитрий, проводя рукой по лицу. — Пока Танагра ужинает, я хоть переведу дух.
Софи хмыкнула:
— Это ты сейчас так говоришь. А через пять минут уже будешь бегать по укреплениям и пытаться заставить дружинников что-то делать.
— Ну а чем мне еще заниматься? — невинно пожал плечами Дмитрий. — Смотреть, как твой дракон наслаждается стейком из конины?
— Лучше просто посиди, Лидия сейчас тебя в порядок приведет, — усмехнулась Софи. — Не вздумай убегать.
— Я не…
— Сиди, Дмитрий, — с командирской интонацией добавила Лидия, уже воплощая бодрящие и восстанавливающие плетения.
Воевода расслабился, с наслаждением ощущая, как по коже пробегают приятные прохладные волны заклинаний.
— Ох, хорошо-то как, — пробормотал он, закрывая глаза.
— Наслаждайся, пока есть такая возможность, — сказала Софи. — О, кажется, Танагра доела, можно отправляться на следующую битву.
***
Они подлетали к селу уже в сумерках. Небо на западе пылало багровыми и золотыми оттенками, а на востоке начали робко появляться первые звезды. С высоты было видно, что Вольное окружено всадниками. Поля, насколько хватало глаз, были вытоптаны лошадьми, а за пределами частокола горели костры, от которых поднимались тонкие струйки дыма, растворяясь в вечернем воздухе. В осаде Вольного участвовало гораздо меньше воинов, и сотни, наверное, не наберётся, но и этого достаточно, чтобы полностью уничтожить единственное селение в этой местности.