Я потерял много близких мне людей, больше не хочу...
Именно поэтому отправил Криса подальше от себя.
Мои размышления прервались из-за того, что кто-то толкнул меня в бок, проходя мимо. Ах да. Я совсем забыл...
Губы скривила ироничная усмешка, я по жизни слишком рассеянный, а в последнее время особенно.
Я огляделся...
А8
Оказывается, я, как вышел из портала, так и остался стоять в центре торговой площади. Иногда удивляюсь, почему я все еще жив, с такой-то беспечностью. Варт бы меня за это избил, сильно и не раз... Он вообще страдал приступами необъяснимой агрессии. Временами вспыхивал и начинал крушить все вокруг. Или пить, а потом крушить... ну а если ему в этот момент попадался кто-нибудь под руку, он просто избивал этого человека. Избивал он долго и зверски, некоторые потом умирали... К счастью, об этих его приступах знали далеко не все. Я знал, и испытал полный спектр ощущений на своей шкуре. Варт часто срывался на мне, иногда я сам его провоцировал, лучше на мне, чем на ком-то другом. Тем более, Варт чувствовал приближение приступов и порой просто запирался со мной в комнате со звукоизоляцией. Потом, если сильно расходился, то отправлял меня в госпиталь, втайне ото всех. Хотя я был ему слишком дорог, и обычно он быстро успокаивался, не успев нанести мне особых повреждений.
Сунув руки в карманы темно-синего пальто, какое обычно носили граждане Империи, я двинулся сквозь толпу шумных и суетящихся людей. Мне нужно было пересечь эту огромную торговую площадь, затем пройти через квартал металлоизделий, там, в начале квартала керамики, и находилась моя сегодняшняя цель. На А8 торговые кварталы зачастую располагались совершенно нелогично, поэтому при выходе из портала каждый мог взять путеводитель, бумажный или скачать в электронном виде, да и электротакси всегда готово отвезти тебя в любой уголок этой шумной планеты.
Здесь всегда царили неразбериха и хаос. Многие этим пользовались... На А8 организовывались заговоры, заключались нелегальные сделки, получались заказы на убийство и еще многие договора. Тут невозможно было кого-то найти, особенно сейчас, в разгар сезонных скидок. Здесь находилось множество различных существ, в основном, правда, гуманоиды. Все они были в различных одеждах, чаще в национальных. Имперскую форму здесь носили лишь те, кто был, так сказать, при исполнении какого-либо задания. Таких тоже было довольно много. Вообще, по моему мнению, это одна из немногих планет, где люди хоть как-то проявляли эмоции, и их за это не отправляли на переподготовку.
'Проявление эмоций нежелательно, главное - самоконтроль. Держа свои эмоции и чувства в жестких рамках вашего сознания, вы становитесь сильнее, ибо исключается вероятность свершения чего-либо в состоянии аффекта. Бесконтрольное же появление эмоций и чувств ведет к вашей же слабости. Поэтому если вы не можете самостоятельно справиться со своими эмоциями, то пройдите добровольную переподготовку...' Слова Кодекса поведения внезапно всплыли у меня в голове. Это говорил один из профессоров на А7. Вот такой дурью там забивается голова каждого студента.
Стандартный возраст поступления в Академию, как и в любое другое учебное заведение, - пятнадцать лет. Но если по каким-то причинам существо не поступило в этом возрасте, то может поступать во сколько угодно. Там происходит тестирование, после которого определяется направленность, потенциал, и начинается обучение. Длительность обучения разная, от двух лет до... практически бесконечности. Это для фанатиков, которые хотят знать все.
С такими мыслями я прошел через площадь и оказался в квартале металлоизделий. Большая часть моего лица была закрыта платком, но, думаю, здесь на это никто не обратит внимания. На секунду я остановился, чтобы осмотреться. Торговые лавки расположены в два ряда, а между ними снуют люди. Над головой висит голографический трехмерный рекламный щит:
'Поступайте в Академию! Мы можем предложить вам:
а) Качественное обучение;
б) Качественное снабжение всем необходимым для обучения;
в) Высококвалифицированных преподавателей.
Поступайте в Академию! У нас все качественно'.
Это вещала девушка с поистине имперским лицом, которое не выражало ничего. Будто каменную статую научили разговаривать и дали выучить текст. Одета она была в строгую имперскую форму. Странно... У них что, студентов стало меньше? Или просто Академия перестала пользоваться популярностью и утратила былой престиж? Молодым кадрам Империи совсем необязательно было проходить жесткий отбор и большую конкуренцию, для поступления именно в Академию. Можно просто пройти стандартное обучение на своей планете или месте проживания большого количества народа. Образование можно получить почти везде, кроме планет-тюрем и еще небольшого количества исключений. Конечно, оно, возможно, будет не таким качественным или престижным, но все же...
Я пошел дальше, на ходу вспоминая...
- Они отказали! Эти ублюдки не хотят принимать тебя в Академию, Вик! - Варт был в ярости. Он опирался руками на стол и с ненавистью смотрел в экран монитора, на котором чернели строки официального отказа.
Я сидел рядом и молчал. Меня это не волновало. Тогда прошло только три года с тех пор, как я попал в империю, и мне по-прежнему было безразлично, что происходит вокруг. Плевать на все и всех. Первые несколько месяцев я просто молчал, только Варт смог меня разговорить, и убедил, что если я не хочу в психбольницу, то надо жить. Он взял меня под опеку и стал воспитывать. И все равно я был угрюм и молчалив.
Варт снова выругался:
- Вот ведь твари!
- Дэниэл, вам не стоит проявлять такие яркие эмоции, а то вас отправят на переподготовку, - слегка съязвил я.
Он обернулся и, больно вцепившись мне в плечи, зашептал с легким маниакальным блеском в глазах.
- Вик, ты должен поступить в Академию! Должен, - он слегка встряхнул меня.
- Зачем? - я тогда удивился.
- У тебя огромный потенциал. Просто огромный! Ты станешь Великим! В этом я уверен. Но чтобы твой потенциал раскрылся, тебе надо отучиться в Академии, - уже успокоившись, сказал он, а потом неожиданно добавил: - И ты туда попадешь, - с этими словами он отпустил меня и сел за компьютер писать апелляцию...
Я снова остановился и опять осмотрелся. Так. Вон там нужный дом, туда я и направился.
После того случая Варт постоянно посылал новые и новые просьбы, апелляции, но ответ всегда приходил один и тот же. 'В поступлении отказано'. Потом мне даже удалось узнать причину отказов. В Академии какой-то провидец, увидев мою фотографию, резко сообщил, что в будущем я несу великую опасность Империи и, следовательно, не надо меня ничему учить. В принципе, он, наверное, был прав... Эх, найти бы его сейчас и... А что 'и'? Сам не знаю...
Дойдя до нужной мне двери, я постучал три раза, затем два и девять подряд. Все, как условились. Через тридцать секунд мне открыли. Молодая девушка, лет шестнадцати на вид, не больше. Эх... опять он новую завел.
- Вам Ниирберга? - задала мне вопрос эта девушка. Голос у нее был очень красивый. Джек, наверное, обещал ей карьеру певицы в одной из своих забегаловок. Ага, конечно. На моей памяти у этого пройдохи девушки менялись как перчатки. По одной за неделю.
В ответ я лишь кивнул.
Девушка отодвинулась от двери, пропуская меня. Я зашел в знакомую мне комнату. Обычная, разве что освещение несколько интимное, этакий полумрак романтичный. Тьфу! Надеюсь, его когда-нибудь схватят и отправят куда-нибудь на Д-51, чтоб ему там весело жилось.
- Эээээ... друг! Ты пришель. Я так дёлго ждал! - раздался вопль Джека Ниирберга, и ко мне навстречу устремился мужчина лет сорока. С пивным брюшком и ужасным акцентом. Он добывал для меня артефакты, хотя даже не знал моего имени. Меня от него тошнило, такие, как он, недостойны даже презрения. Хотя пока Джек мне нужен, я потерплю. И его ужасные манеры, и страсть к малолетним девочкам, которых он после использования просто продает на одну из планет типа В. Официально она находится в резервации, а неофициально там публичный дом с рабовладельческими порядками. Но никого это не волнует. Безразличие - одна из главных 'болезней' Империи... Я же, как это ни противно, не имею права светиться, пытаясь что-то сделать.