— Слушай внимательно и запоминай. Среди женщин отберешь жриц поумнее и со способностями к магии. Я с ними поработаю, как с тобой. На сборе сегодня вечером скажешь народу: «Воля богов — создать культ Матери возрождения». Рована объявишь вождем вождей. Меня — посланником богов, который возрождает Матерей. Себя объявишь Великой Матерью. Потом скажешь, что надзирающий поведет их на войну с крысанами.
— Я все поняла. — Листи кивнула. — Но и ты выполнишь мою просьбу.
Во взгляде Алеша читался вопрос. Он понимал, что так просто управлять сенгурами теперь уже не получится.
— Я хочу от тебя родить сына или дочь. — Она смотрела прямо ему в глаза.
— Хорошо, я не против, — согласился он. А потом засмеялся. — Можно и сына, и дочь.
«Возрожденная Великая Мать» вновь с визгом бросилась ему на шею. Граппу пришлось терпеливо переждать проявление восторга сенгурки, осторожно поглаживая ту по спине. В комнате, куда они пришли, было пыльно, и на полу грудой были свалены ящики, деревянные короба, щиты, мечи, доспехи, копья. Грапп с сомнением смотрел на большие кучи старой рухляди.
— Ты не знаешь, чего тут есть полезного? — посмотрел он на демоницу.
— Здесь собрано оружие и доспехи гвардии правителя, артефакты магов, накопители, золотая и серебряная посуда. Что тебя интересует?
— Давай начнем с оружия и брони, — предложил Прокс.
— Это щиты, они отражают магические атаки, в том числе ментальные. Все третьего уровня. Броня усиливает силу, ловкость и выносливость, тоже третий уровень. Копья зачарованы воздушными элементалями — бьют молнией. Мечи зачарованы на замедление и увеличение урона. Но все это требует накопителей и подзарядки. — Листи на удивление очень хорошо разбиралась в свойствах древних плетений. — Здесь различные артефакты. — Демоница открыла большой ящик и без труда его перевернула: сенгуры вообще обладали большой силой и ловкостью. На пол посыпались вещи, амулеты, кольца и жезлы. — Здесь все перемешано, и, чтобы разобраться, нужно время, — сказала она, вороша груду зачарованных предметов ногой. — Ой, а это жезл архимага! — подняла она затейливо оформленную палку с жарганитом наверху, в который в два ряда по кругу были вставлены большие сапфиры. — Здесь больше десятка заклинаний. Попробую разобраться. — Она вертела жезл, закатывала глаза и смешно надувала щеки. — Это универсальный жезл. Вижу заклинание отражения. Купол защиты. Прах, тлен, воздушный элементаль, поднятие мертвецов и очарование. Еще что-то, но я не знаю. Можно я возьму его себе? — Она с мольбой, как маленький ребенок, взглянула на Алеша.
— Бери, — вздохнул он, уже зная, что та опять завизжит и бросится ему на шею. Со спокойствием стоика переждав вспышку радости, он попросил ее: — Посмотри кольца, амулеты, короче — все на лечение, восстановление и пространственное перемещение для нашего десятка. — Потом сел на один из сундуков и стал ждать.
Через час в помещение с поклоном вошел Рован и завел девять сенгуров, из них три женщины.
— Вот воины, как ты и просил, — сказал гигант.
— Женщины тоже воины? — Грапп недовольно скривился.
— Они сражались с крысолюдами и побеждали, — не замечая его недовольства, ответил вождь. — Они могут скрываться в тени.
— Это как? — Демон был озадачен.
Демоницы неслышно отошли к стенам и исчезли, хотя сканер показывал их присутствие.
— Хорошо, вы меня убедили.
Он более внимательно посмотрел на них. Все три были с магическими способностями, но с изуродованными магокаркасами. Выглядели они тоже страшновато — сутулые, с непомерно длинными руками, но удивительно ловкие и подвижные.
— Вы переходите в мое полное подчинение. Сейчас каждый из вас выберет себе оружие и броню. Артефакты вам даст ваша Мать. Потом женщины пойдут со мной. Мужчины останутся помогать Листи. Все понятно? — Он оглядел весь отряд. — Тогда приступайте, — сказал Демон.
Выбор доспехов и артефактов затянулся до вечера, но оно того стоило. На вечернем сборе сенгуров рядом с Великой Матерью стоял отряд в снаряжении гвардии и смотрелся очень грозно. Листи проявила хорошие актерские способности и была очень убедительна, она короткой, но очень эмоциональной речью воодушевила сенгуров на труд и ратный подвиг. Рован, который получил статус вождя вождей, стоял грозно, посматривая на собравшихся подданных. И если бы кто-то засомневался в праве Листи создавать культ, он бы тотчас был приговорен к смерти. Но у мутантов появилась надежда на возрождение, и никакие сомнения не могли ее поколебать.