В оставленном мною лагере все было спокойно. Собаки были настороже. Зануда ругался на всех, а Жюль пытался достать его камнем. Адвокат храпел.
Я подсел к ним и толкнул Адвоката в плечо:
— Хватит спать, есть разговор.
Тот мгновенно поднялся и сел. Оба внимательно на меня посмотрели.
— Откуда костюмчик? — поинтересовался Жюль.
— Командующий Южным фронтом подарил со своего плеча. Не перебивайте меня, слушайте внимательно. Вечером мы улетим на корабле командующего. Вас посадят в отдельную каюту. Курс на Пранавар. Что бы ни случилось, вы ни во что не ввязываетесь. Тихо сидите, и все. Мы опустимся в зоне отчуждения и уйдем в другой мир. В этом вам уже не жить. Теперь можете задавать вопросы.
— У меня их нет, Изя, — сказал Адвокат.
Жюль посидел с задумчивым видом и неохотно произнес:
— У меня их тоже нет.
— Тогда отдыхайте, а я приму образ дженерфютера. — И повторил в который раз: — Не удивляйтесь.
Вечером я вызвал шаттл и вместе с псами и товарищами поднялся на борт транспорта. Видно было, что собакам привычно такое путешествие. А вот птах с нами лететь не захотел. Он косо посмотрел на корабль, сел мне на плечо, клюнул в ухо. Укоризненно прокричал:
— Чтоб ты околе-ел! — взмахнул крыльями и стал кружить над головой.
Расставаться с говорливой птицей мне было как-то грустно. Я поманил его, как подманивают собаку — куть-куть, — и он снова сел мне на плечо. Схватив не ожидавшую подвоха птицу, я под истошный крик "Зануда хороший!" засунул ее в пространственный карман сумки.
— А что, союзников забирать не будем? — спросил Кирнауил.
— Нет, они преследуют убийц своих братьев. А мне охота надоела. Я даже лук потерял, когда удирал от квирсов.
— Надо же! И кто сумел убить вампиров? — заинтересовался "племянник".
— Я их не видел. Я, Кирнауил, сидел на дереве, пока их уничтожали. Да и знать не хочу. — Сурово посмотрел на него и многозначительно произнес: — Кирнауил, это не наши дела… Понял?
Что уж он там понял, не знаю, но он поспешно проговорил:
— Конечно-конечно. Только… только на борту их еще двадцать особей осталось, и они будут требовать дать им отчет.
— Требовать? — проворчал я. — Бездельники. Отправь их на планету, пусть ищут ответы там.
— Хорошо, дядя, так и сделаю.
Мы прибыли на крейсер ВКС империи. Громадина, которая должна была внушать ужас и трепет жителям империи. Эталон минимализма и функциональности. Все выкрашено унылой серой краской, везде во внутреннем убранстве только металл. Узкие коридоры с бронированными створками. Часовые в черных мундирах, проверяющие пропуска на разные уровни корабля. И, на мой взгляд, убогие, тесные каюты. Ну прямо спартанская обстановка.
Крейсер мог совершать прыжки, уходя в гиперпространство, но по сравнению с кораблями открытого мира был неуклюжим и тихоходным. Глубже я не вникал. А зачем? Мое дело командовать. Что я и собирался делать.
На переходе из транспортного трюма в жилой отсек меня встретил и отдал честь капитан крейсера. Вежливо поинтересовался, какие будут распоряжения.
— Курс на Пранавар! — приказал я.
Капитан нисколечко не удивился, откозырял и попросил разрешения удалиться. Я задумчиво смотрел ему в спину. Пока все шло гладко.
Лургов по моему приказу поместили в отдельную каюту для технического персонала. Швердов отвели куда-то, где они содержались. Я в каюте дженерфютера переоделся в военный мундир. Минут через тридцать появился "племянник". Доложил, что отправил всех союзников вниз, на планету. Поинтересовался, надолго ли мы летим на Пранавар.
— На пару дней, — ответил я. — Надо поговорить кое с кем.
— Внимание всем постам! Доложить о готовности систем к полету, — разнесся по кораблю звучный голос капитана, усиленный динамиком.
Я даже вздрогнул от неожиданности! Потом вспомнил. У них нет нейросети, поэтому они не объединены в общую управляющую систему. Здесь все делается по старинке, через переговорные устройства.
Вскоре я почувствовал, как огромный крейсер вздрогнул и полетел, набирая скорость. Компенсаторы тоже слабоваты.
Через пять минут ко мне обратился капитан. Из значка, прицепленного на моем мундире, прозвенел вызов зуммера и замигала зеленым светом маленькая кнопка. Я ее нажал.
— Вельт-дженерфютер, с корабля повелителей пришел запрос о причине ухода с орбиты.
Я нагло и решительно ответил:
— Капитан, причина одна: мой приказ следовать на Пранавар! Вам что-то непонятно?