Стряхнув наваждение, как стряхивают снег с головы, я ответил:
— Собаке собачья смерть.
И тут черты ее лица поплыли, и предо мной предстала краснокожая, очень красивая демоница, которая, яростно крича, стала проклинать меня.
— Вот оно что! — вслух произнес я. — Да тут сатанинский притон!
Достал меч и двумя взмахами отрубил ей витые рога, подобрал, рассматривая, и хмыкнул:
— Надо же, как у Демона!.. Прощай, тварь, желаю тебе заживо быть съеденной, — попрощался я с ведьмой и, спрятав трофеи, пошел вон из этого проклятого леса.
По дороге снес голову поднимающемуся с земли мечнику. Ничего отсюда брать не стал, уж очень приметные вещи — посох и амулеты. От них фонило жертвоприношениями и мертвечиной, продавать эльфарские клинки очень рисковано. Они делались индивидуально, и вычислить по ним продавца не заставит труда.
— Овор, где Ирридар? — наседала Рона на дядьку. — Его нет уже второй день! — она с тревогой смотрела на мужчину.
— Дочка, да что ты беспокоишься? Верно, по делам отлучился, он непоседа, оставаться на одном месте не может, у него с детства шило в за… Гм, — отвел он глаза, — в общем, придет, — уверенно выразил свое мнение Овор.
В этот момент открылась дверь, и на порог трактира вошел Ирридар.
— Здорово, дядька. Рона, привет, — как ни в чем не бывало поздоровался юноша и, подойдя к столу, сел на скамейку. — Проголодался я, дайте поесть.
— Как всегда, — хмыкнул Овор и, обернувшись в сторону кухни, крикнул: — Кервик, принеси поесть, — потом посмотрел на парня и добавил: — Неси побольше.
— Ты где пропадал? — улучив момент, встряла Вирона.
— На охоте. — Я посмотрел на нее и скривился: прямо как ревнивая жена.
— На охоте без лошади, пешком? — не веря, продолжала допрос девушка, ее глаза опасно сузились и в упор смотрели на меня.
— А чё лошадей гонять, я недалеко был, — отмазался я.
— Да ну! — воскликнул Овор.
Я понял, что дядька мне тоже не поверил.
— На кого охотился?
— На белок, — не задумываясь, ответил я. — Мне дадут поесть или расспросами мучить будут? — Суровый взгляд должен был показать им мое возмущение в надежде, что от меня отстанут. Но это их еще больше распалило.
— Много набил? — Тон дядьки был язвителен.
Я косо глянул в его сторону и ответил:
— Только одну, — и положил белку размером с собаку прямо на стол.
Того, что произошло дальше, я себе представить не мог. Овор мгновенно побледнел и выскочил из-за стола, отпрыгнув метров на пять. Мы с Вироной непонимающе смотрели на него.
— Ты где это взял? — трясущимся голосом спросил он.
Хороший вопрос. Где я взял эту белку?
Покинув место бойни, я решил уйти подальше от этого леса, а потом вернуться телепортом обратно, но тут Шиза заявила, что она только определяет координаты трактира Овора, потом ей надо будет осуществить привязку и только потом можно говорить о возвращении. Ну, коли так, я потопал на своих двоих. Спустился с предгорья, заросшего чахлой растительностью, и попал совсем в другой мир. Буйная ярко-зеленая растительность резала глаз, и это зимой. Значит, я попал куда-то на юг, и, судя по деревьям и траве, это может быть Вечный лес. Вот это мне не понравилось!
— Шиза, ты определила, где мы?
— Край леса эльфаров, ничейная территория, приграничная с орками. — Вот и весь ее ответ. Ни тебе здрасьте, ни до свиданья, плутовка ушла в фоновый режим, повесив табличку «Не беспокоить».
Быстро собравшись, я заскользил по лесу под невидимостью, сканируя местность на предмет возможных опасностей, обходил ароматно пахнущие цветы, журчащие ручейки. Я шел очень осторожно, и это спасло меня не раз. В здешнем лесу была масса враждебных растений, лесные эльфары постарались сделать приграничные районы максимально опасными для путешественников. Ночевал я на дереве в обществе яркой птички, которая возмущенно чирикала, наскакивая на меня, так что мне приходилось отгонять ее рукой. Но ночью ко мне забралась крыса, и пичужка в панике заголосила. «Да чтоб тебя!» — раздраженно ругнулся я на беспокойную крикунью и каблуком сбил крысу на землю.
Птица замолчала, склонив голову набок, и стала расхаживать по ветке, не оглашая больше окрестности истошными воплями.