— Поясни, в чем их опасность, — не отступал Прокс.
— Они зачаровывают своим пением и уводят за собой поддавшихся очарованию безумцев. Тех, кто попал под действие колдовства, уже не удержать, они уходят и пропадают бесследно.
— Я понял тебя, — кивнул головой Прокс и отошел от носильщика.
— Листи, у нас могут быть проблемы, тут какие-то поющие девы, которые очаровывают и уводят за собой околдованных, так что бей этих "певуний" всем, чем можешь.
— Я поняла, — ответила Листи.
— Тени, — дал он следующую команду, — уничтожать любое запевшее существо.
Жур пристроился рядом с Алешом и, поскуливая, трусил рядом. Его хвост метался из стороны в сторону, и он зажал его в лапах.
Отряд шел спокойно до обеда и расположился на привал в большой и высокой пещере. Через нее протекал ручеек, который добегал до трещины в полу и терялся где-то в глубине. Сканер не показывал посторонних, да и тени не проявляли беспокойства.
Перед самыми сборами из глубины боковых ответвлений раздалось тихое, но очень красивое завораживающее пение. Алеш помимо воли стал прислушиваться и получил сигнал от нейросети:
— Ментальная атака. Отразить, развеять?
— Отразить, — не задумываясь, отреагировал он, и вместо тихого чарующего голоса по пещере пронесся яростный визг, а в его голове мелькнула мысль: "Ты поплатишься за это!"
Демон быстро вскочил и осмотрелся. Крауры и караванщик спокойно сидели и ели, его бойцы замерли, и их глаза уставились в одну точку.
— Листи, быстро свяжись с ведьмами, — приказал он, — и помоги бойцам, на них напал паралич.
К его радости, все были на месте, но тени не смогли обнаружить гулю.
— Мы их не видим и не чувствуем, — ответила Сурна.
Грапп задумался. Ментальная атака поющих дев пробила амулеты защиты первого уровня, которые были у всех членов его отряда. Нет, они не подчинились, но впали в ступор и стали беззащитны перед любым нападением.
— Листик, что можно предпринять, чтобы защитить нас от таких атак? — спросил Алеш.
— Я думаю, родной, — ответила девушка. — Самое простое — разряд боли, каким я лечила тебя. Вот смотри. — И сидящие неподвижно бойцы задергались, их взоры приобрели осмысленность. Потом они вскочили и заняли оборонительную позицию.
— Хотя бы так, — согласно кивнул Алеш и пошел к караванщику. — Хозяин, у тебя есть амулеты защиты от поющих дев? — спросил он.
— Лишних нет, — равнодушно ответил толстый демон и отвернулся от главы охраны.
У Алеша сложилось впечатление, что караванщик сознательно провоцирует его на конфликт. Внимательно посмотрев на сидящего с безразличным видом рогатого толстяка, Алеш подумал: зачем ему это? Тай Ро убеждал, что караванщику можно доверять и он даже будет готов помочь ему в его поисках в мире властителей Инферно.
Ничего больше не говоря, Прокс вернулся к своим бойцам. Воины еще были несколько нервозны, а на их лицах остался отпечаток растерянности.
— Скоро выдвигаемся, — сказал он, — приводите себя в порядок.
Караван шел по пещерам, то опускаясь глубоко, то поднимаясь почти к поверхности, не уклоняясь в боковые ответвления. Оттуда доносились шорохи и иногда выскакивали пауки размером с большую кошку. Двигались они странно, замирая на миг, а потом совершая длинный прыжок и в полете выстреливая липкой нитью. Но близко к отряду им подходить не давали, ведьмы подтянулись ближе к отряду и били "прыгунов" прямо на лету или в момент, когда они замирали. Гули тоже никак себя не проявляли. Поэтому отряд шел, не снижая темпа, и к вечеру вышел к месту, где останавливались проходящие караваны.
— Сурна, — позвал Грапп, — организуй дежурство тройками, одна тень и два бойца. Утренняя смена моя и Листика. Что делать при пении дев, ты знаешь. Приступай!
Алеш подсел к демонице.
— Листик, происходят странные события. У меня складывается впечатление, что нас отправили на погибель: маленький караван, неподготовленная охрана. А главное, путь, по которому мы идем. Я много расспрашивал о переходах через слои, но об этом никогда не слышал. — Он задумчиво посмотрел на шатер караванщика. — Окружи лагерь всем чем можешь и будь внимательна. — Он погладил ее по руке и посмотрел в глаза, — не нравится мне наш наниматель.
— Хорошо, любимый. — Девушка улыбнулась, обозначив две мягкие складочки по бокам губ.
Грапп после ужина лег и закрыл глаза. Нейросеть была настроена на изменение емкости пространства лагеря. Стоило появиться любому существу размером с паука или кому-то покинуть лагерь, нейросеть его бы разбудила.
Через пару часов суета лагеря стала стихать и установилась обманчивая тишина, прерываемая треском горящего костра и храпом крауров. Грапп не спал, он лежал без движения, отслеживая обстановку с помощью сканера, на котором каждый член каравана был отмечен маркером и определенной цифрой.