- Вторият оцелял от битките е Олджибай. Той идва далеч от Изток. Той е ловец и варварин, вижте, че е облечен в кожи.
Тълпата ръмжеше, а според мен Олджибай дори не разбра, че го представят.
- Твой, твой - мълвеше той, - какво правим?
Нищо не отвърнах.
- До тях се присъединява Сиджими, още един варварин от Изтока.
Четвърти от воините е Виктор Скевас Масхарис.
Публиката реагира съвсем тихо на нашето представяне. За мен беше ясно за кого държаха зрителите. Но всъщност какво значение имаше това, след като същите тези накрая щяха да пребият с камъни Пинас, ако той излезеше победител.
- Сега ще се реши кой срещу кого ще се изправи. Това ще стане с жребий.
След това към центъра на арената тръгна „Свинята”. Той бръкна в една делва с широко гърло и изтегли жребия. След това извика:
- Първата битка ще бъде между Пинас...
- Пинас - най-добрият гладиатор - извика гласът. - Срещу него... - гласът спря, явно, за да внесе напрежение.
- Виктор Скевас - каза „Свинята”, след като прочете листчето.
Изтръпнах. Главата ми се завъртя.
- Виктор Скевас Масхарис - заговори гласът, но аз не го чувах. Мисълта ми отлетя към небето. - Виктор Скевас Масхарис, ученик на легендарния гладиатор Фиробс. Виктор е смятан за последния гладиатор, той е гладиатор от по-малко от месец. Всички смятаха, че той ще бъде следващият голям гладиатор. Фиробс предаде именно на него своето достижение - трак ди махейрос. Днес един срещу друг ще се изправят двамата последни останали гладиатори - Виктор и Пинас. Всички вие знаете за предизвикателството, отправено от Пинас към ученика на Фиробс.
Виктор, младостта, този, когото смятаха за надежда на гладиаторите, срещу Пинас - най-добрият гладиатор.
Чувах всичко това, но някак отдалеч. Душата ми беше изтръпнала, тя бе отлетяла към небето. Беше се случило това, от което се притеснявах. Всъщност аз бях очаквал, че рано или късно ще се изправя пред Пинас, но сега не се чувствах готов за това. Всъщност така беше по-добре.
Пак отдалеч дочух, че един срещу друг ще се изправят Сиджими и Олджибай. Аз всъщност исках това по-малко, отколкото да се изправя срещу Пинас.
Пак се сетих за нелепата ситуация. Какво щяха да правят двамата? Сега нямах време да мисля за тях. Те обаче бяха изправени пред огромна дилема. Какво щяха да правят, не исках да знам. Осъзнавах, че и те не бяха в по-добро положение от мен. Знаех, че са приятели.
Замислих се. Винаги бях смятал, че аз и Пинас ще се изправим в една последна битка, че именно в нея ще се реши кой от нас е по-добър. Той, най-добрият, традиционният гладиатор - секутор, или аз - надеждата на гладиаторите, носителят на новото - трак ди махейрос. Знаех, че това не е само мое очакване, това беше очакване на самата тълпа. Сега, като се бяхме изправили един срещу друг, означаваше, че няма как да се бием в последната битка. Явно съдбата бе пожелала така.
Тълпата крещеше, че иска да се бием последни. „Свинята” обаче не се съгласяваше с това. Тогава хората се обърнаха към епископ Валент. Той обаче също отказа да се съобрази с мнението на тълпата. Валент явно не можеше да разбере защо хората искаха това и какво значение имаше.
Аз стоях и мислех за това, че ако съвсем случайно победях Пинас, след това трябваше да се. бия с победителя от битката между Сиджими и Олджибай, и ако го победях, щях да бъда пребит с камъни от тълпата. Така или иначе животът ми щеше да завърши тук, под това магическо небе. Повдигнах поглед. Трябваше да се готвя за битка. Съвсем скоро щях да се изправя срещу Пинас. Извадих двата меча. Отново почувствах прилив на сили. Усещах орендата. Тангра спускаше своята сила над мен може би за последен път. Погледнах нагоре. Хората вече не ме интересуваха. Гледах нагоре и чувствах лъча енергия, който се спускаше над мен и ме пронизваше. Съвсем скоро щях да се изправя срещу Пинас.
„Свинята” се приближи към нас. Той подкани Сиджими и Олджибай да напуснат арената.
- Твой, убий Пинас! - извика Олджибай.
- Авитохол! Помни името си! Помни кой си! Победи този гладиатор! - това пък викаше Сиджими.
Когато двамата напуснаха арената, гласът отново заговори:
- Следващата битка ще бъде между двамата последни гладиатори, останали в света. Виктор срещу Пинас.