После мгновений тишины, в течение которых Изадора вытирала слезы, она сказала мне: «Мистер Шнайдер был большим другом Дузе, и рассказывал мне о ней». Потом, улыбнувшись, добавила: «Точно так же, как ты будешь рассказывать людям обо мне когда-нибудь».
Никто, и я в последнюю очередь, не мог предвидеть, что слова ее окажутся пророческими. Я был пианистом с концертной карьерой в будущем. И я был бы очень удивлен, если бы кто-нибудь сказал мне в то время, что в дополнение к музыкальной карьере я стану журналистом, музыкальным критиком и биографом.
И все же эта метаморфоза случилась. В течение тех лет, когда эти этапы жизни проходили, много людей писали статьи об Изадоре и даже полноценные книги о ней. Для того, кто знал ее, большая часть этих произведений являются шокирующими невежеством ее авторов. Иногда в них присутствует злоба и недоброжелательность – черты, которые история осудит. Но эти рукописи существуют. Я помог сформировать общественное представление об Изадоре Дункан. По этой причине я решил представить настоящий портрет этой выдающейся женщины. Вдохновляясь этим, я написал следующие страницы.
В «Моей жизни» Изадора дала волю фантазии не только из-за требований ее издателя к сенсационности материала, но так же из наивного желания выделить ярче какие-то события, а также скрыть пробелы в скудности повествования или туманность ее изложения.
В таком ключе она представила довольно хороший портрет своей матери. Но говорила о своем отце только расплывчатыми понятиями. Возможно потому, что она едва знала его за те несколько встреч, что были в ее детстве. Так как он бросил ее мать перед тем, как она родилась. Фактически ни один из авторов, которые писали об отце Изадоры, не могли знать ничего о нем. До того, как Аллан Росс Макдуглл провел расследование в Сан-Франциско. В результате он смог дать детальное описание окружения Изадоры, в особенности в отношении ее отца, в своей книжке «Изадора», опубликованной в 1960 году.
Жозеф Чарльз Дункан, отец Изадоры, родился в Филадельфии, но уехал на Запад в молодости, привлеченный золотой лихорадкой 1849 года. После нескольких попыток в журналистике он осел в Сан-Франциско, где стал редактором и собственником «Калифорния хоум джорнал» и банковским клерком в «Кастом Хаус». Из-за уничтожения документов и записей в результате великого землетрясения и пожара в Сан-Франциско в 1906 году осталось немного информации относительно другой деятельности Ж.Ч. Дункана. Даже дата его женитьбы на младшей дочери Томаса Грея Мэри Доры - неизвестна.
В 1819 году в возрасте 16 лет Томас Грей иммигрировал из Ирландии. После службы в Иллинойсе в течение Войны Черного Ястреба, за которую он получил звание полковника, он занял место федерального сборщика налогов порта Сент-Луиса. Как и Дункан, он осел в Сан-Франциско, где служил морским офицером порта – назначение, которое ему было дано в связи с его персональным знакомством в течение Войны Черного Ястреба с Абрахамом Линкольном. Позднее он представлял Сан-Франциско в Калифорнийском Законодательном Собрании.
Полковник Грей не поддерживал брак своей дочери с Дунканом. Не только потому, что Дункан был намного старше, чем Мэри Дора, но и потому, что у Дункана уже была жена, которая родила ему четверых детей. С точки зрения Грея частые смены профессий Дунканом не обещали должной финансовой безопасности для будущего Мэри Доры. Но нет сомнения, что даже полковник не мог предвидеть драматических препятствий деловой карьеры Дункана в Сан-Франциско.
Журналист, дилетант в поэзии и член Художественной Ассоциации Сан-Франциско, Дункан также был вовлечен в банковский бизнес в 1870 году. Он служил промоутером и офисным служащим во множестве банковских организаций до 1877 года, когда он основал «Юнион бэнк», предприятие, которое с самого начала не имело шансов на успех. Около одного месяца спустя он устроился в «Фиделити сейвингс бэнк»; его финансовые отделения закрылись в течение следующего месяца. «Фиделити сейвингс бэнк» обанкротился. Дункан и Бенджамин Леварн, зять, который участвовал во всех этих предприятиях, скрылись. На них были заведены дела о подлоге и уголовном преступлении, и их разыскивала полиция. После попытки бежать в Никарагуа на быстроходном корабле они были пойманы: Дункан в Сан-Франциско, Леварн - в Окленде. Дункана судили, но судья не мог вынести вердикт, так как доказательства были туманны и показания свидетелей неубедительны. Его судили второй раз – с тем же результатом. И потом третий. Третий судья был так же озадачен, как и его предшественники. Также были четвертые и пятые слушания, которые завершились вердиктом «невиновен».