Виктория разделась, открыла межкомнатные двери и зашла в широкий банкетный зал. На полу все та же плитка. Стены и потолок обиты карамельными панелями. Камин, выложенный из кирпича; на нем – плоский телевизор, проигрыватель. В центре лежал персидский ковер. По бокам зала расставлены диванчики карамельного цвета.
К Виктории подошли три одногрупника: Иван, Семен и Борис. В руках они держали бокалы с красным вином. Поздоровались. Семен, худощавый, высокий ботаник с посажеными глазами и острыми скулами, робко сделал ей комплимент и покраснел. Иван сообщил, что все девочки на кухне, готовят, а мальчики отвечают за алкоголь, за музыку, за растопку бани. Виктория кивнула и спросила, пришли ли Катерина с Валерой. Они захихикали, как три девчонки и ответили, что их еще не было.
Вике это обстоятельство показалось странным, как будто они, о чем-то знали и скрывали это.
Она мигнула Ивану и пошла на кухню.
На кухне стены, потолок, пол, диванчик, стол, стулья были салатового цвета. Кухонный светло-коричневый гарнитур гармонировал с общей обстановкой. За столом сидели две девушки, Алена и Светлана. Девчонки умело резали сыр с колбасой. Третья, Инна, мыла фрукты и болтала о том, какое это замечательное место. Другие девушки с ней соглашались.
Увидев Викторию, робко стоявшую в проеме дверей, они обрадовались и осыпали ее комплиментами.
– Ты такая красавица, Вика! – воскликнула Инна, подошла к ней и обняла.
– Спасибо. Ты тоже великолепно выглядишь! – сказала Виктория; Инна была в роскошном черном платье с длинным подолом и v-образным вырезом на спине.
– Я знаю! – сказала та и громко засмеялась. Ее смех был грубым и вызывающим.
– Что готовите, девчонки? – Вика обратилась к Алене и Светлане.
– Всего помаленьку, – ответила Светлана. – Сейчас делаем мясную нарезку. Потом собираемся сготовить из имеющихся продуктов три салата. Летний. Зимний. И салат с корейской морковкой, яйцом и колбасой. Как тебе?
– Отлично. Уже слюнки текут, – ответила Вика. Спросила. – А курицу купили?
– Да.
– И картошку?
– Да.
– Тогда предлагаю пожарить курицу с картошкой.
– А почему бы и нет! – сказала Алена.
– Никто не против, если я займусь горячим блюдом?
– Никто! – смеясь, ответила Инна.
– А где наш староста? – спросила Вика.
– Он такой милашка! Просто чудо! – воскликнула Инна с восхищением и даже нежелательным фанатизмом. – Представляешь, подарил нам по маленькому плюшевому медвежонку и ушел топить баню. Разве не настоящий мужчина?
– Нет.
– Ты никогда его недолюбливала, Вика, – недовольно высказалась Светлана. – Почему?
– Как раз наоборот. Раньше я его уважала. А теперь он стал мне ненавистен.
– Почему? – вторила Света.
– Это долгая история. Просто он не такой плюшевый, как кажется.
– Это почему же? – спросил староста, зайдя на кухню. – Расскажи поподробнее, Вика. Нам интересно.
– Пришел, – фыркнула Вика. – Давай не буду начинать то, что осталось в прошлом. Как ты считаешь?
– Нет-нет. Лучше поговорим на эту тему. – Он ухмыльнулся. – Вика, обвинила меня, что я двуличен, эгоистичен и высокомерен. Вы представляете, мои красавицы, как низко падают люди, ради того, что показать, кто здесь главный?
– Да, Виктория, как никто другой, любит руководить! – согласилась с ним Инна, ласкаясь в объятиях старосты.
– Что? О чем ты болтаешь? – изумилась Вика. – Снова строишь из себя недотрогу? Как же я заблуждалась в тебе!
– И вот снова обвинения! Я себя чувствую невинной жертвой в лапах дикого зверя!
– Я не понимаю, в чем суть дело-то? Почему, Вика, тебя оскорбляет? – вдруг спросила Алена у старосты.
– А ты лучше спроси об этом Вику её, – посоветовал ей староста.
Все посмотрели на Вику. Ненавистно, с жалостью, с безумной пошлостью, с призрением. Она потупила взгляд на пол и сказала:
– Я же сказала, что не буду ничего говорить.
– Тогда я расскажу, как все было, – сказал староста и начал рассказывать своим умилительно-притворным нежным голоском, строя глазки каждой девушке. Он, конечно, исказил историю. Вика посмотрела в его глаза, он увидел в них обвинительные нотки: «Ты – трус!».
Когда он закончил, девушки были на его стороне.
– Если ты не знала, Виктория, но так, как говорит наш любимый староста, правильнее всего управлять подчиненными, – представительным тоном сказала Светлана, сделав умный вид.
– А ты откуда знаешь? – спросила Вика у нее.
Позвонили в дверь.
– Я…
Виктория не услышала, что ей ответила Светлана, так как ушла открывать двери.
– Сегодня она поймет, как нехорошо оскорблять старосту…
Девушки захихикали. Все знали об этом.