- Чем же вы питались всё это время? Деньги из дома вы, судя по всему, тоже не забрали.
- Иногда нам давала еду Вена, она главная в мужском доме на седьмой улице. Иногда приходилось красть, — последнее уже было произнесено шёпотом. — Но даже так, мы всё равно всегда были голодны, Тара часто болела. А деньги, как-то раз я рискнул и залез в наш дом, когда уже казалось, что желудок завернулся в узел, но я не смог найти ни одного медного пятака.
Должно быть все забрали солдаты, а может кто-то из бродяг, заметивший, что свет в доме давно не горит.
- Ясно.. Тара — это твоя сестра?
- Да. Ей гораздо хуже, чем мне, сейчас она почти не может встать.
В общем, чем больше я шла и слушала, тем больше я понимала, что просто так уйти от этих детей не смогу. Может, у меня получится совместить заботу о детях и поиски информации. А если бы мне удалось попасть в их бывший дом… Мать-магичка, наверняка хранила где-то дома разные книги.
- Ви!
- А? Да, что такое?
- Я звал тебя уже, наверное, несколько минут, хехе.
- Извини, я задумалась, что ты хотел сказать?
- Мы приближаемся.
И правда.
Совсем незаметно, в окружении диких кустов, расположился небольшой шалаш, прикрытый густыми ветвями. И как только такой малыш смог натаскать их столько. Впрочем, может, использовал капельку магии. Внутри брата ждала девочка, как и говорил эльфёнок, не похоже, что она часто встаёт на ноги. Тара лежала на куче, по всей видимости, украденных то тут, то там вещей, укрытая по самый подбородок. Как только мы приблизились к ней вплотную, она открыла глаза.
— Аль, — голос тоже очень слабый, — кто это с тобой? — девочка старалась подняться, но всё, что ей удалось, так это приподняться на локтях. — Только не говори, что тебя поймали на воровстве, — охохо, вот это взгляд, может, силы в ней и нет, но это не мешает ей держать брата в ежовых рукавицах.
— Не волнуйся, твой брат вежливо попросил меня о помощи, и я согласилась. Можешь звать меня Ви, я постараюсь раздобыть для нас еды, но попрошу взамен услугу, — я взглянула прямо на маленькую эльфийку, похоже, она здесь принимает решения.
— Ха, не попроси ты что-то взамен, я бы подумала, что ты либо сумасшедшая, либо галлюцинация. Ты выглядишь довольно необычно, я не встречала тебе подобных раньше.
— Да, для этого вы ещё слишком юны, но, может быть, когда-нибудь я расскажу вам что-то о себе в виде сказки на ночь, хаха.
— Мы уже не маленькие, нам не нужны никакие сказки, говори, чего хочешь, — ой-ой-ой, какая важная, но я понимаю, что ей просто страшно.
— Твой брат поделился краткой историей вашей жизни и… — доля секунды, и, кажется, она уже придумала и реализовала план наказания для Аля за длинный язык. — И я бы хотела, чтобы вы сказали, где находится ваш дом, я бы хотела проверить, не осталось ли там книг.
— Магических, стало быть. Навряд ли тебя заинтересуют поваренные книги, хах.
— Верно, мне очень нужно, я даже не стану их забирать, нести было бы тяжело, изучу на месте. Похоже, Тара очень внимательно обдумывала моё предложение, с одной стороны, выгодная сделка, но с другой, поверь она мне так просто, было бы слишком легко, надеюсь лишь, что обойдётся без странностей.
— Хорошо, но я должна быть уверена, что ты сдержишь слово и не сбежишь, прихватив всё, что представляет ценность из дома, — думаю, всю ценность увели ещё до меня, но говорить об этом не стала. Я и насчёт книг-то не уверена, они могли уцелеть, лишь если магичка надёжно их спрятала, в противном случае всё впустую.
— И как мне доказать, что я вас не обманываю? — хоть я и готова, но надеюсь, это не то, о чём я думаю.
— Клятва, заключим сделку по всем правилам, — она явно маг, чёрт, только я подумала, как мне повезло, что Артур меня клятвой не связал, и тут на тебе.
— Хорошо, будь по-твоему.
Для клятвы нужно верно выбирать слова и следить, что будет говорить девчонка, одного недопонимания хватит, чтобы стать её рабыней до конца дней. Как же много уже ответственности для двух недель пребывания здесь.
Хааа, хочу домой. Но разве смогла бы я не думать об этих детях, о ребятах, окажись я вдруг дома прямо сейчас?
Думаю, да.
Сделала бы тост с авокадо и кофе — и было бы мне хорошо.