– Привет, крошка! Эх, всё же не успела до вашего пробуждения, хе-хе. Как сестра? Тоже проснулась? – Да, но она сразу сказала, что ты нас бросила и ждать тебя не будет, и мне не советует. Но я всё-таки подумал, что ты вернёшься. К тому же, делать-то всё равно нечего, только ждать.
– Я бы не оставила вас просто так. Неужели маленькой мисс-недотроге я совсем не внушаю доверия?
– Неа, не думаю, что она доверяет хоть кому-то теперь. Хотя она и до того, как мы оказались на улице, вела себя не сильно лучше. Но я привык к её ворчанию. Это даже смешно, совсем немного. Только ей не говори, она может и слаба, но силы, чтобы дать мне по лбу, отыщет, – всё время, пока крошка Аль говорил это, он потирал местечко посреди лба. Должно быть, уже получал от сестрёнки.
– Хорошо, это будет наш секрет, – сказала я, сдерживая смешок.
– А что ты будешь готовить? Я могу помогать, я смотрел, как Тара помогала маме на кухне, и много чего помню. Могу солить воду, убирать крошки со стола… Стола, правда, у нас нет, но это не страшно. А ещё я могу… – Аль, перечисляя, загибал пальцы на руках и, похоже, очень хотел помочь. Очаровательно.
– Если хочешь, конечно, можешь мне помогать. А готовить… хм, сначала отварю жирненький бульон. Потом из него можно сделать суп. Или отварить в бульоне овощи, пока не станут совсем мягкими, растолочь их – и будет овощное пюре. После долгого голодания будет сложно сразу есть всё и сразу. Так что начнём с чего-то лёгкого. Такого правила нужно придерживаться хотя бы несколько дней. А ещё я буду следить за вашей реакцией на всё, что вы съедите. На всякий случай.
Не знаю, правда, что я буду делать, если что-то всё-таки пойдёт не так. Но об этом я решила не говорить Алю. Ему и так страшно, а ещё ему страшно хочется есть. Судя по взгляду, он сейчас эту пернатую вместе с перьями и слопает.
– Тара! Ви здесь, она вернулась! – эльфёнок со всех ног помчался к сестре.
– Да что ты говоришь, не заблудилась же.
– Даже не знаю, рада ты этому обстоятельству или нет, Тара. Я не с пустыми руками, – демонстративно потрясла руками, полными еды. А после, чуть ли не плача, аккуратно положила всё на землю рядом с ребятами.
– Ещё бы ты с пустыми руками вернулась. Надеюсь, готовить-то ты умеешь?
– Да, милая, я умею готовить, – от улыбки, которую я адресовала Таре, наверное, у меня скоро лицо треснет.
– Нет, ты не поняла. На кухне, в чистоте, каждый может, а вот здесь, чуть ли не на голой земле, разводя огонь, используя только то, что сможешь найти. Справишься?
Маленькая эльфийка вдруг посмотрела на меня без упрёка, на полном серьёзе готовясь встать и начать всё делать сама, если я отвечу отрицательно.
– Не волнуйся, Тара, я справлюсь, я ведь пообещала вам, – постаралась ответить не менее серьёзно я.
– Хорошо, тогда дерзай.
Первым делом я принялась ощипывать несчастную птицу. Делала я это впервые, так что проходило не слишком гладко, однако я справилась. Альваро я попросила собрать все перья. Может, получится сделать из них подушку? Для Тары, думаю, будет не лишним. А вот саму Тару, непосредственно, попросила почистить собранные овощи. С ножом она обращается хорошо. В кулинарных делах, имею в виду.
Потом, имея только теоретические знания в разделке птичьих туш, с горем пополам я справилась и с этим. Хотелось бы сказать, что я больше никогда этого делать не стану, но понимаю, что есть хочется всегда.
Ха, я и раньше, стоило мне где-то прочитать про зверушек на фермах или просто приехать к бабушке с дедушкой в гости и увидеть на столе на ужин свежее мясо, чувствовала себя мясником, будто это я сама лично разделалась со зверушкой. А сейчас я и вовсе стала им.
– М-да, не зря говорят: никогда не зарекаться, чёрт знает, каким местом развернётся к тебе жизнь завтра или через год.
– Ви, ты бубнишь себе под нос, прямо как наш дед. Ну, тот был уже совсем старый, тебе вроде рановато ещё, или нет? Хе-хе.
– Тара, будь осторожнее, смотри, не порежься на своих остротах.
И за что я от неё всё время получаю? Два дня знакомы, а будто я ей под дверь два года дохлых мышей таскала каждый день.
Тем временем я достала из-под разной мелочёвки кастрюлю – вид потрёпанный, но ещё вроде не прохудилась. Аль вызвался сходить набрать воды, благо она относительно недалеко и бесплатная. Я же занялась разведением огня. Знала я всего два метода: линза и солнечный луч, и кручение-верчение палочки об дощечку. Разумеется, оба эти способа я никогда в жизни не использовала. Линзы у меня нет, так что поищем палочку. Надеюсь, подойдёт любая…
Один сваренный булон спустя.
Не помню, учили ли меня всей этой лабуде на уроках ОБЖ в школе, но если да – то они могут мной гордиться. Кто бы мог подумать, у меня правда получилось разжечь огонь. Так что уже спустя примерно полтора часа мы ловили носами чудесные запахи приближающегося обеда. Кажется, я не могу вспомнить, когда ела полноценно в последний раз. Решив максимально отвлечься от еды, чтобы не нырнуть головой в кастрюлю, я взглянула на свою малышню.