— Хорошо, значит, обо всём договорились, — довольно кивнул Артур.
— Да, но учтите: за охрану лошадей я ответственности не несу.
— И не нужно. Сир Алрик, отдайте все необходимые распоряжения, до ужина я буду находиться в своей комнате… Когда мне её покажут, конечно. — Сир Алрик кивнул и отправился выполнять приказ.
— Сюзан, где тебя иные носят! — басом закричал Гарри.
Через несколько секунд из кухни послышался звон посуды, шум отодвигаемой заслонки, торопливые шаги — и позади хозяина таверны появилась юная прелестная мордашка. Девушка на ходу вытирала руки о передник.
— Да, пап? — она вопросительно посмотрела на отца.
— Ой, дядя Джофри! — Девица аж подпрыгнула, увидев любимого рыцаря, который весело махнул ей рукой.
— У нас новые постояльцы, — проворчал Гарри. — Нужно всех разместить и показать комнаты. — Через секунду хозяин таверны перевёл взгляд на сира Джофри и коротко бросил: — Яйца отрежу.
— Да я! Да я никогда! — возмутился сир Джофри.
— Папа! — крикнула покрасневшая Сюзан.
— Отрежу, — ещё раз сухо посулил Гарри. Тряпка в его руке снова пришла в движение.
Тем же вечером Артур, сир Алрик и сир Джофри сидели за одним столом, ужинали и запивали еду вином. В очаге потрескивали дрова, и тени от огня плясали на выкрашенных стенах. Стол не сказать чтобы ломился от еды, но мяса, вкусного супа и приправленной солью каши было в достатке. Сюзан, сервируя стол, покосилась на сира Джофри и прыснула, прикрыв рот ладонью.
— Какие планы, сир Артур? — поинтересовался сир Джофри, провожая девушку взглядом.
— Собираюсь отправиться в Красный Замок, мне необходимо встретиться с братом моего сюзерена, Левином Мартеллом, и навестить его оруженосца, моего дядю — Артура Дейна.
— Артур Дейн — твой дядя? — весело хмыкнул рыцарь. — Похоже, это у вас семейное, тоже весьма бойкий малец. Завтра мне необходимо посетить замок… есть у меня там кое-какие дела, предлагаю отправиться вместе.
— А как же бордели? — хмыкнув, спросил сир Алрик.
— Подождут до завтра, сегодня я слишком устал с дороги и вряд ли чем-либо смогу порадовать дам.
— Договорились, доброй ночи, господа, — коротко бросил Артур и не мешкая поднялся из-за стола, стул облегчённо скрипнул. Следовало хорошо выспаться и отдохнуть.
— Кирк, — окликнул он своего оруженосца, — не запирай на ночь загон с Чернышом.
— Понял.
--
Поздней ночью, когда звуки города окончательно смолкли и добрые горожане уже погрузились в сон, притаившиеся недалеко от таверны субъекты в тёмных плащах и глубоких капюшонах вели тихий диалог. Один из них нервно постукивал пальцами по рукояти ножа.
— В конюшне точно никого?
— Зуб даю, весь день палил, в конюшнях только лошади… Настоящие дорнийские кобылы. — Голос первого субъекта дрожал от возбуждения, а пальцы нетерпеливо ходили ходуном.
— Там ещё рыцарские жеребцы… — мечтательно проговорил второй.
— Забудь, с этими тварями лучше не связываться. Хватаем пару кобыл и уходим, затаимся в Блошином конце, ранним утром рванём через Старые ворота — там дежурит завтра Тирон, проблем не будет, сбагрим кобылок старому Саймону.
— Отлично, действуем?
— Пошли.
Тени профессионально скользнули к пристроенной у таверны конюшне, легко приподняли деревянный засов, тот поддался почти без звука. Второй проник внутрь, а первый остался на стрёме, прикрыв для незаметности дверь. Другой вор немедля рванул к загону с одной из кобыл.
В темноте конюшни что-то зашевелилось. Низкий, утробный звук — не ржание, а скорее предупреждение. Черныш предвкушающе щёлкнул челюстями и тихо вышел из загона, копыта ступали по соломе почти беззвучно.
Первый, привлечённый шумом, заглянул в приоткрытую щёлку — и увидел два горящих в темноте глаза и распростёртое по ними тело. Подвывая от ужаса, он бросился прочь. Из конюшни донёсся короткий влажный хруст — и тишина.
Глава 22
Вестерос. Королевская Гавань. 272 г. от З.Э.