— Я… Я понял, сир, — слегка заикаясь, ответил охранник.
— Сколько ещё человек в здании? Где купец? Рекомендую сотрудничать, если не хочешь стать соучастником преступления. Нам нужен только хозяин этого дома, не ты. — Глаза Артура смотрели холодно и очень убедительно. Затихший на пороге коллега, похоже, уже отдышался и теперь неподвижно лежал на полу, не издавая ни звука и сжавшись от страха.
— Трое слуг и семья мастера: жена и двое детей. Мастер Фил в своём кабинете на третьем этаже, прямо по коридору, напротив лестницы. Ждёт важного гостя, он специально предупредил, что как только тот появится, без промедлений проводить к нему. — Охранник был сломлен страхом и сразу выложил всё, не пытаясь ничего утаить, в его глазах сверкал ужас.
— Дождался, — холодно бросил Артур. — Собрать слуг и семью купца, всех, в том числе и этих, — Артур кивком головы указал на охранников, — поместить в одной комнате под стражей. Остальным тщательно проверить особняк. Выполнять. Криг, за мной.
Артур отдал приказы, последовал в сторону лестницы и поднялся на третий этаж. Как и говорил охранник, кабинет купца находился прямо по коридору. Шаги в узком пространстве отдавали глухими ударами. Толкнув жалобно скрипнувшую дверь, которая будто всхлипнула по своему хозяину, молодой лорд и следовавший позади Криг зашли в комнату.
За красиво отделанным столом сидел крупный, или даже скорее толстый, мужчина среднего возраста. Перед ним стоял стеклянный графин и фужер с остатками вина на дне. Комната была отделана на манер купцов из Бравоса — изысканно и со вкусом.
— Именем короля, — произнёс Артур ровным, бесстрастным голосом. — Мастер Фил, вы арестованы по подозрению в многолетнем воровстве у дома Виль.
Сидевший за столом толстяк испуганно дёрнулся, его грузное тело колыхнулось, узкие хитроватые карие глаза испуганно уставились на вошедших.
— Это… это… — связно выговорить слова толстяк так и не смог, побледневшее лицо жалко съёжилось, а на лбу выступила крупная испарина. Капли пота скатились по вискам.
— Ключи от шкафа с документами, — Артур протянул к купцу руку. Заметив, что купец мешкает, он продолжил: — Мы всё равно его вскроем, так или иначе, просто это может занять больше времени. За это мы возьмём с тебя компенсацию — болью и страданием. Твой выбор?
Стоявший позади Криг хищно улыбнулся, хрустнул пальцами и выдвинулся вперёд. Хруст костяшек прозвучал как обещание.
— Я… я… сейчас, — купец залопотал, испуганно заикаясь, он открыл полку в столе и, покопавшись, достал связку с тремя ключами. Ключи звякнули. — Вот! Нужный в середине.
Артур взял ключи и направился к огромному крепкому дубовому шкафу, вскрывать который действительно было бы долго. Замок скрипнул, шкаф открылся. Внутри оказались несколько кошелей, кипа различных пергаментов и парочка толстых журналов, про один из которых ему ещё говорил писарь. Молодой лорд схватил нужный журнал и начал его внимательно изучать. Другой журнал он задвинул глубоко внутрь — в нём были цифры ведения дел с лордами из Штормовых Земель. Этот журнал он планировал в будущем сжечь, дабы те не смогли потребовать с купца компенсацию, которая будет разделена между пострадавшими.
— Это какая-то ошибка, — собрав остатки мужества, пискнул сидящий в кресле купец. Его жирное покрасневшее лицо вспотело, как и всё тело. Запах дорогого вина, воска и бумаг смешался с вонью толстого тела — запахом страха.
— Видят Семеро, ошибкой было твоё появление на свет, жирная крыса, — холодно произнёс Артур, изучая журнал и сверяя его с запомненными цифрами, которые купцы предоставляли в замок Виль. Как он и предполагал, махинации с деньгами начались сразу же, как только купец принял дела своего покойного отца.
— Нет! Я ничего не крал. Помилуйте, милорд, у меня семья, дети! — купец жалобно запричитал, пытаясь подняться из своего мягкого кресла. Криг грубо хлопнул его по плечу, опрокидывая обратно, кресло при этом, заскрипело не менее жалобно.
— А разве ты думал о семьях и детях людей, которых грабил? — Артур довольно улыбнулся, цифры сошлись, речь шла о тысячах золотых, недополученных его домом. Теперь на королевском суде он имел полное право потребовать конфискацию имущества в свою пользу.
— Я заплачу…
— Разумеется, ты заплатишь. Криг, подожди меня за дверью, никого не впускать. — Сержант кивнул и вышел. Дверь за ним закрылась с мягким стуком.