— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил сир Алрик, заметив состояние молодого лорда.
— Лучше, чем могло бы быть, — ответил Артур и улыбнулся, выкинув из головы лишние мысли. Всему своё время. — Учитывая то, что я только что потерял тысячу золотых.
— Как это потерял? — сир Алрик едва не схватился за сердце.
— Не важно, мой друг, по коням! — Артур свистом подозвал Черныша и с ходу вскочил в седло. Конь всхрапнул и ударил копытом.
— Артур! — возмущённо крикнул ему в спину ждавший объяснений рыцарь.
— У нас мало времени, нужно ещё успеть посетить рыбный рынок, — игнорируя сира Алрика, отдал приказ Артур. — Все объяснения вечером.
— Ладно, — проворчал сир Алрик и, при этом грустно вздохнув, забрался в седло. Доспехи лязгнули.
— Выдвигаемся на Стальную улицу, сир Алрик и Кирк со мной, — Артур между тем продолжил отдавать приказы. — Остальные в таверну, быстро подкрепитесь, заберите лошадей и погрузите на них трофеи с разбойников. Ищите нас на Стальной улице. Вопросы?
— Я тоже хочу подкрепиться, — жалобно протянул Кирк, но осёкся под взглядом отца.
— Перекусим на Рыбном рынке. Вперёд, — милостиво пообещал Артур и тронул Черныша.
Кавалькада всадников, поднимая пыль, не мешкая отправилась вслед за ним. Грохот копыт эхом разносился по улицам, заставляя прохожих жаться к стенам. Миновав Хлебную улицу и крюк, ведущий к Речным воротам, отряд разделился. Более крупная группа поскакала по Грязной улице в сторону таверны, а Артур в сопровождении Кирка и его отца свернул с Речной площади в сторону Стальной улицы.
Здесь даже воздух был другим. Кисловатый запах горелого угля и острый металлический дух перебивали все остальные. По обеим сторонам возвышались невысокие каменные дома — характерные для этого района, из их крыш валил густой белый дым. Отовсюду были слышны крики, мат, звук стучащих о сталь молотов и трескающегося на огне угля. Искры взлетали над крышами и гасли в воздухе. Наконец они остановились у одного из крупнейших зданий. Это была кузница мастера Вагго, родом из Бравоса; её посоветовал сир Левин.
Мастерская Вагго не считалась элитной, кузнецом он был довольно-таки средненьким, но зато чрезвычайно предприимчивым. Прибыв из Бравоса, он какое-то время не слишком успешно работал самостоятельно, затем стал скупать и перепродавать оружие и даже брать его под залог. На этом, собственно, и поднялся. Кузница работала, но основной доход приносил своеобразный оружейный ломбард. «Плут, конечно, ещё тот, но человек полезный», — такую характеристику дал ему сир Левин.
Оставив Кирка на улице, Артур в сопровождении сира Алрика зашёл внутрь. В лицо дохнуло теплом и гарью. Где-то в глубине здания мерно стучал молот. На стендах повсюду висели различные образцы холодного оружия, доспехов и стальных арбалетов. В помещении было почти пусто. Около двери стоял вооружённый охранник внушительного вида, недалеко за столом находился невысокий плюгавый продавец, который, заметив посетителей, немедленно вышел им навстречу.
— Приветствую, многоуважаемые, — приказчик, увидев богатую одежду, характерную для молодого лорда, и покрытое шрамами, гордое лицо сопровождающего его ветерана в доспехах, безошибочно определил богатых господ. — Чего изволят благородные господа?
— Мне нужны короткие мечи, девять штук, увесистые, но не слишком тяжёлые, с хорошим остриём и заточкой, не обязательно новые. Сир Левин говорил, что вы также скупаете оружие и доспехи, я хочу продать кое-какое трофейное оружие.
— Разумеется, господа, трофеи у вас с собой? — уточнил приказчик.
— Нет, но скоро будут, предложи имеющиеся в наличии мечи, я пока осмотрюсь.
— Как прикажете, молодой лорд, — приказчик низко поклонился. — Трофеи будет оценивать лично мастер Вагго. Я же пока подберу лучшее из того, что у нас есть. Выбор большой, цены невысокие, короткие мечи — не самое популярное оружие.
— Отлично, — бросил Артур, и они с сиром Алриком разошлись, осматривая висящее на стендах оружие и доспехи. Артур попробовал несколько тяжёлых арбалетов — сталь была никчёмной, натяжение слишком тяжёлым. Он положил их обратно с глухим стуком. Осмотрев парочку полуторников, он отбросил и их, качество не удовлетворило бывшего паладина. Наконец он взял в руки приглянувшуюся кольчугу — кольца были подогнаны друг к другу идеально, сталь технологически явно превосходила всё, что он видел ранее, она была гораздо легче и на ощупь куда плотнее местных аналогов.