Лук из златосерда не особо его впечатлил. Он был хорош — спору нет, — но не сказать чтобы наголову превосходил длинный лук из тиса, особенно дорнийского, с южного побережья. Главным его недостатком была невозможность использовать его верхом. Впрочем, отряд таких лучников, расставленных по высоким бортам Лебединого корабля, легко выкосит палубу любой пиратской ладьи, на которых любили передвигаться местные морские бандиты.
Заглянул он и к мастеру одежды Клифу, прихватив с собой образцы изделий из шерсти красногорной овцы. Владелец магазина долго и деловито их ощупывал, после чего вынес свой вердикт:
— Исходное качество материала изумительно. Но пошив весьма посредственный и кустарный. — Пожилой мужчина с сожалением отложил кусок шерстяной ткани.
— Представьте себе этот материал, но на уровне пошива лучших суконных мастерских Королевской Гавани и окрашенный в цвет, который не боится воды и не сойдёт даже через годы использования. — Артур наложил поверх шерсти кусок бордового высококачественного сукна.
— Сукно заслужит определённый интерес у местной знати, — вежливо кивнул головой мастер Клиф.
— Не думаю, что только среди местной. Вы не до конца поняли потенциал. Оберните одну ладонь моей шерстью, а другую — вашей. — Артур протянул оба куска ткани мастеру Клифу.
Тот недоумённо пожал плечами, но выполнил то, что просил молодой лорд. Оставив хозяина магазина одежды, Артур пошёл гулять по прилавкам, вернувшись через десять минут. Лицо мастера Клифа стало напряжённым, он начинал осознавать.
— Снимите, — коротко бросил Артур. Тот послушно снял ткани с ладоней. В комнате было довольно тепло, и правая ладонь, завёрнутая в багровое сукно, стала влажной и потной. Левая же осталась сухой.
— Как этот материал выдерживает холод? — слегка побледнев, спросил мастер Клиф, его глаза распахнулись.
— Не хуже обычной шерсти или, скорее, даже лучше. Для тёплой кофты материала уйдёт меньше, вес будет легче, а обогревать будет превосходно. — Артур побарабанил по столу. — Так что скажете?
— Это произведёт ошеломляющий успех. За таким сукном поедут купцы не только из Семи Королевств, но и со всего Эссоса. — Сделав небольшую паузу, взволнованно выдал хозяин магазина. — Какие условия продажи и в каких количествах такое чудо можно поставлять?
— Не спешите, уважаемый мастер Клиф. Для начала мне нужно кое-что найти и наладить производство, разумеется подальше от загребущих рук хозяев столицы. Думаю, в следующем году вам привезут первую партию. И да… — Артур широко улыбнулся. — Товар будет эксклюзивным и дорогим. Думаю, изначально мы снимем сливки и заработаем много золота.
План молодого лорда был прост: первые партии высококачественного сукна будут скупать только самые богатые, создавая эксклюзивному сукну налёт легендарности, а позже — отпускать его из своих земель по гораздо более доступной цене. Это поспособствует становлению будущего порта Виль в качестве одного из мировых торговых узлов.
Договорившись с хозяином магазина, Артур отправился в Красный замок, где почти ежедневно продолжал тренироваться с Дейном. Парень прогрессировал семимильными шагами и оставался лучшим партнёром по спаррингу. Но сегодня у бронзовых врат его перехватил Левин Мартелл, сообщив, что его хочет видеть лорд Десница.
Хранитель Запада встретил его прохладно. С их первой встречи в кабинете ничего не изменилось. Вещи лежали ровно, словно солдаты в строю. Осанка сидящего лорда оставалась прямой, только глаза блестели не совсем обычно — Тайвин не мигая рассматривал молодого лорда, отчего тому стало неуютно.
— Мне доложили о том, что произошло в городе, — слова лорда Десницы звучали сухо. — Пролилось много крови, и мне хотелось бы услышать объяснение от главного действующего лица.
— Операция была санкционирована Белыми плащами, гвардейцами короля. Мы зачистили город от бандитов и…
— Хватит этой чуши, — перебил Тайвин. Его глаза широко распахнулись, холодный взгляд смотрел и, казалось, видел молодого лорда насквозь. — Мы оба знаем, что главным выгодоприобретателем от этой заварушки стали лично вы. С чего вы решили, что можете прийти и наводить свои порядки в городе, который принадлежит королю?