Артур принял кубок, сделал глоток. Вино было кисловатым, но заходило легко.
— Да, — ответил он ровно. — Во время набега на наши земли мы перехватили их у деревни. Сир Годрик вызвал меня на поединок, и я принял вызов…
— И победил, — закончил за него лорд. — В четырнадцать лет, против рыцаря, облачённого в полные доспехи. — Он покачал головой. — Знаешь, когда я впервые услышал эту историю, я решил, что это выдумка горцев, вечно они любят приукрашивать…
— Это не выдумка, — нахмурился сир Алрик, воспоминания отогнали благодушное настроение, установившееся после еды. — Я был там и видел всё собственными глазами.
Лорд поочерёдно посмотрел сначала на капитана, потом на Артура.
— Хм. Тогда понятно, почему горы бурлят. — Он немного помолчал и отхлебнул вина. — Вы понимаете, что теперь это личное? Селми будут мстить.
— Понимаю, — ответил Артур. — Месть — это обоюдоострый клинок.
Дондаррион смерил наследника Вилей долгим, проницательным взглядом.
— А ты смелый парень, мне это нравится. — Лорд открыто улыбнулся и ободряюще кивнул Артуру. — За честь и смелость, уважаемые.
Кубки со звоном встретились. Алрик шумно выдохнул и потянулся за мясной добавкой. Артур молчал, думал и пил вино. Взаимных интересов между домами не было, торговли тоже, но соседи не враги, и это уже немало.
Когда с едой было покончено, лорд поднялся из-за стола.
— Вы устали с дороги, не смею вас больше задерживать, слуги проводят вас в ваши комнаты. Продолжим разговор завтра, хотелось бы услышать некоторые подробности.
Гости благодарно поклонились и отправились по своим комнатам. Артур не увидел, что сидящая напротив него дочь незаметно кивнула отцу, встретившись с ним взглядом.
Глава 15
Вестерос. Штормовой предел. Замок Живописный. 272 год от З.Э.
Хорошо выспавшись, плотно позавтракав и рассказав подробности о важных событиях, произошедших в прошлом году, Артур и сир Алрик уже собирались откланяться и покинуть гостеприимного хозяина. В зале ещё пахло утренней кашей и свежим хлебом, а из приоткрытого окна тянуло прохладным ветерком.
— Значит, отправляетесь в Королевскую Гавань. — Лорд Дондаррион отхлебнул разбавленного вина и со стуком поставил кубок на стол. — Неужели Киран решил отправить старшего наследника оруженосцем? — он краешком рта ухмыльнулся, осторожно пытаясь выведать дальнейшие планы гостей.
— Нет, милорд, просто не стоящие внимания небольшие финансовые вопросы, отец скорее отправил меня набираться опыта.
Артур был не менее осторожен и не спешил распространяться об истинной цели поездки, отделываясь общими фразами. У хозяина Чёрного Приюта на службе находился мейстер, а у того, естественно, были вороны. Где-то наверху, в башне, они наверняка уже чистили перья, готовые разнести вести по всему Вестеросу. Рисковать, пусть даже небольшой возможностью распространения информации, не следовало.
— Понятно, — хмыкнув, ответил лорд, поняв, что наследник что-то недоговаривает, впрочем, это было не его дело. — Не скрою, вы мне понравились, и я искренне рад, что у меня растёт столь интересный сосед. Через несколько месяцев у моей дочери, — кивнул в сторону слегка покрасневшей Тианы, — состоится день рождения. У бедняжки, в этих богом забытых местах, совсем мало ровни, с кем можно было бы дружить, буду рад, если вы посетите праздник.
Артур перевёл взгляд на Тиану. Дочь лорда в это время окончательно стала пунцовой, её очаровательные зелёные глаза уставились в одну, только ей ведомую точку на столе. Пальцы девушки нервно теребили край рукава.
— Молодой лорд, буду рада вас видеть, — едва выдавила из себя смущённая девица. Голос её дрожал.
— Не могу обещать, — вежливо кивнул Артур, — но сделаю всё, что от меня зависит, чтобы поприсутствовать и ещё раз насладиться очарованием хозяйки.
Его слова звучали ровно, без каких-либо задних мыслей, исключительно соблюдая этикет, который он почерпнул из книг о Вестеросе. Тиане же, воспитанной на женских романах о рыцарях, ответ, похоже, понравился. По крайней мере, на секунду приподнявшиеся зелёные глаза засверкали ещё ярче, а на губах мелькнула робкая улыбка.
— Отлично, — лорд понимающе переглянулся с сиром Алриком. — Тогда перед праздником ждите ворона. Рад был с вами познакомиться, милорд, сир. — Дондаррион кивнул обоим. — Не смею вас больше задерживать. Ах да, опасайтесь королевского леса, по слухам местные банды совсем распоясались, рекомендую по дороге заехать в замок Живописный и выяснить подробности.