Кира Бег
Вилена и Велард. Сказ о волках
АННОТАЦИЯ
Порой боги и небесные покровители исполняют наши молитвы. Но по доброте или в насмешку, из любви к нам или ради собственного развлечения - кто знает?
Вилена, воспитанница сиротского приюта, и представить не могла, что окажется в стылом, мёрзлом краю, где всем заправляет клан чёрного оборотня. Теперь ей предстоит приспособиться к новой жизни, узнать тайну местного лорда и пережить травлю стаи. Куда пропадают в городе девушки и не станет ли Вилена одной из них? Сможет ли Вилена устроиться в новом мире, переживёт ли встречу с чернокнижником? И почему стая словно с цепи сорвалась, а чёрный вожак рычит на неё и смотрит волком?
Вилена не привыкла прятаться за спины покровителей и обязательно найдет своё счастье.
ЧАСТЬ основная. Вилена и Велард
– Я забираю эту, - на меня указал узловатый палец с тёмными старческими пятнами. Сердце пропустило удар, руки вмиг похолодели.
Я приросла к полу, надеясь, что это просто сон. Дурной, кошмарный сон. Скоро в двери постучит смотрительница, я открою глаза на узкой жёсткой кровати в общей спальне среди полусотни таких же сирот, и мы все отправимся на занятия, а после в город, отрабатывать своё обучение. Будем, как обычно, убираться в домах состоятельных горожан, разбирать их счета и корреспонденцию, ходить в магазин за покупками и выполнять любые другие поручения. Сиротский дом получит деньги за наши услуги, а мы, воспитанницы женского корпуса – возможность получить образование и крышу над головой. А вечером, готовясь ко сну, мы с подругами по несчастью будем делиться планами и мечтами или переругиваться из-за какой-нибудь мелочи, куда без этого. Но, когда погаснет свет, и нам прикажут ложиться, кто-нибудь обязательно прошепчет общую молитву, мечту, надежду. На то, что всё будет хорошо, для каждой найдётся покровитель, нас выкупят из приюта, наймут в хороший дом, а потом мы встретим настоящую любовь и заведём большую семью.
Но проснуться не получалось. Я по-прежнему стояла в шеренге притихших, напуганных девушек, а на меня указывал узловатый палец. Не может, не должно всё так оборваться! Я холодела от ужаса и не могла поверить в происходящее. Старый лорд на правах владельца края с момента основания приюта по нескольку раз в год приезжал в наш сиротский дом с проверкой и забирал кого-нибудь из воспитанниц. Безвозвратно. Лорд избивал и насиловал девушек, а после пускал на опыты в своей подземной лаборатории, откуда они уже не выходили. Об этом все знали, знали и молчали. Я помнила разговоры о Ларисе, девушке, которой удалось сбежать. Она походила на живого мертвеца, была вся в синяках, обескровлена из-за ужасных опытов, а её голос стал хриплым от криков. Стражи поймали её в черте города, допросили и вернули лорду. Больше её никто не видел. Как и всех остальных девушек, которых лорд-изверг забирал с собой. А потом приходил за следующей.
И теперь его старческий палец был направлен мне в грудь. Я машинально присела в поклоне, уставившиcь в пол и спрятав лицо за длинной чёлкой. Я надеялась, что ненависть и вымораживающий ужас в моих глазах останутся незамеченными.
– Этo хороший выбор, мой лорд. Девочка прилежна, имеет отличные отметки, преподаватели выражают довольство... - бросив на меня полный сочувствия взгляд, запричитала директриса.
– Не нужно. Я уже решил. Вещи сейчас ей не понадобятся, пусть их oтправят позже курьером.
Одна из преподавательниц подхватила меня под локоть и, украдкой шепча что-то утешительное, повела следом за Извергом и директрисой. Речь сводилась к тому, что лорд богат, я у него ни в чём не буду нуждаться, если буду вести себя как подобает и не стану перечить лорду. Нужно всего лишь быть вежливой и покладистой, и всё слoжится хорошо. Преподавательница сама не верила в свои слова. Дeвушки, оставшиеся стоять в шеренге в холле, провожали меня взглядами, полными сочувствия и печали. Словно я уже умерла или вот-вот погибну.
Колени подгибались, руки дрожали. Сбежать мне не дадут, это я понимала. Благополучием всего училища, а то и города не стаңут рисковать из-за безродной сиротки. Богиня-Матерь, смилуйся, пощади! Я хочу жить, я ещё ни разу не любила, я так мечтала о семье! Ты покровительница семьи и любви, я была лишена твоей милости при рождении, так не покинь же меня сейчас! Я исправно вносила пожертвования и ставила тебе свечи. Помоги, молю!
За переживаниями я не заметила, как мы дошли до портального зала. Один шаг – и я навек окажусь заперта в поместье Изверга. Рука преподавательницы исчезла с моего локтя. Казалось бы, вот она возможность попытаться сбежать, но я не могла пошевелиться. Да и куда, Богиня, мне деваться? Мне не к кому обратиться, негде укрыться, и даже если сумею первой добежать до двери в конце коридора и выскочить на улицу, даже если не замёрзну в ближайшем сугробе в своём жалком платье, меня поймают и вернут Извергу.