Efraims jutās noguris, atjauninošie eliksīri tikai uz īsu brīdi palīdzēja aizmirsties. Taču atkāpties vairs nevarēja — pasaule stāv uz kara sliekšņa, tā līdzinās pulvermucai. Ja ne krievi, tad vācieši vai briti pasteigsies aizdegt degli. Efraims redzēja, ka karš ir neizbēgams. Tāpēc Aliansei tam ir jāsagatavojas.
Dzelzs Vilks. Neuzveicama, nesašaudāma, gandrīz neuzvarama kara mašīna, kas šodien parādīja, uz ko tā spējīga. Efraims nešaubījās, ka visas lielvalstis, visas korporācijas jau sākušas drudžaini meklēt mehāniskā briesmoņa radītājus. Vilks ir iznīcināts, bet tas ir sīkums. Drīz tādu uzradīsies desmitiem, simtiem, bet varbūt pat tūkstošiem. Kad tā notiks, sāks birt miljardi. Bet nauda ir vara. Nātanam vēl nepieciešams laiks, lai saprastu, kas ir īstais Alianses dzinējspēks. Nauda un vara. Tikai to saprazdams, barons varēs ieņemt Efraima vietu un atļaut šamējam bērniem stāstīt pasakas.
Efraims nokrekšķinājās un aizvēra acis. Viņu gaidīja neskaitāmi darbi — vajadzēja pēc iespējas ātrāk iznīcināt Franciska laboratoriju, kamēr tajā nebija atgriezušies atdzīvinātāji un leģionāri, labā tantiņa Baltriene arī zina pārāk daudz, nāksies painteresēties par Vilka nāvi un meiteni sarkanajā kleitā, kuru steidzīgi aiznesa Tvardauskis. Bet tas viss var pagaidīt. Nedaudz.
Efraims piecēlās kājās un, uzkāpis pa kāpnēm, atkal izgāja laukā.
Ieraudzījuši uz ielas veco pasaku stāstnieku, bērni uzreiz ielenca viņu un sāka pieprasīt jaunu pasaku. Bļauri piedāvāja panest nūju. citi, pieturēdami večuku, pakalpīgi pavadīja viņu līdz soliņam, lielākie jau nesa karstu un saldu tēju, ko tik ļoti bija iecienījis večuks.
— Nu, labi, — Efraims iekrekšķinājās, apsēzdamies uz sola. Iemalkoja saldo dzērienu, novietoja krūzīti sev blakus un pamāja bērniņiem. — Lai notiek! Pastāstīšu vēl vienu stāstu. Tātad bija tā…
BEIGAS
VĀRDNĪCA
Alianse — Rotšildu kompānijas izveidota organizācija, kas apvieno piecas pilsētas: Viļņu, Rēveli, Krakovu, Prāgu un daļēji arī Konstantinopoli. Pēc vienošanās ar Eiropas valstīm Alianses pilsētas ir brīvpilsētas, kurām ir sava vara un likumi. Par pirmo brīvpilsētu 1868. gadā kļuva Prāga, pēc tam — Krakova, 1870. gadā tām pievienojās Viļņa un Rēvele, 1871. gadā noslēgta vienošanās par daļēju Konstantinopoles pārvaldīšanu.
Alķīmija — dabas filozofijas atzars arābu pasaulē, kas vēlāk sasniedzis arī Eiropu. Viduslaikos alķīmiķi mēģināja jebkuru metālu pārvērst zeltā, radīt nemirstības eliksīru un mākslīgo dzīvību. Vēlākajos gadsimtos no alķīmiķiem atšķēlās atdzīvinātāji, kas veidoja golemus, bet modernie alķīmiķi, kas senās zināšanas pielietoja, radīdami jaunākās tehnoloģijas, kļuva ļoti ietekmīgi Alianses pilsētu universitātēs.
Antokole — mierīgs un prestižs Viļņas rajons.
Atdzīvinātāji — ietekmīga Alianses atbalstīta organizācija, kuras mērķis — mākslīgā veidā radīt domājošas būtnes, kuras būtu iespējams izmantot rūpniecībā, izlūkošanā un karā. Pagaidām lielākais atdzīvinātāju sasniegums — golemi, ar kuriem konkurē mehāniķu veidotie automatoni. Atdzīvinātāju ložas darbojas visās Alianses pilsētās un Eiropas lielpilsētās, bet par savu dzimto pilsētu viņi uzskata Prāgu, kurā viņi ir faktiskie pilsētas pārvaldītāji.
Automatons — mehānisks radījums, kas var veikt vienu vai vairākas iepriekš ieprogrammētas darbības. Automatoniem var būt vairākas formas — tie var būt gan lidojoši un dziedoši putni, gan sulaiņi, kas sagaida viesus. Sarežģītāki automatoni var veikt darbības, reaģējot uz mainīgām situācijām.
Čārlzs Bebidžs — angļu zinātnieks un izgudrotājs, radījis Bebidža jeb Starpības mašīnu — pirmo mūsdienu datora prototipu.
Bezdievnieki — Viļņas rajons pie Viļņas upītes, kas pārpilns ar iebraucamām vietām, krogiem, biljarda zālēm un iecietības namiem, kas darbojas visu diennakti. Šo rajonu ļoti iecienījuši Universitātes studenti un citi jaunieši.
Bezvadnieks — aparāts, kas ļauj no attāluma nodot informāciju. Plaši izmantojams Aliansē, visvairāk to izmanto leģionāri, kas vēlas ātrāk uzzināt, kas notiek pilsētā.
Bēdas — nedrošs Viļņas rajons aiz baltajiem Pohuļankas stabiem ar ļoti sliktu reputāciju, tomēr tajā atrodamas daudzas legālas un ne pārāk legālas izklaides, kas pievelk pilsētniekus.
Činovnieki — Krievijas valsts iestāžu kalpotāji.
Dirižabļi — alķīmiķu radītais prometils pārvērta dirižabļus par vienu no galvenajiem gaisa satiksmes līdzekļiem. Sastopami gan pasažieru, gan kravas, gan militārie dirižabļi. Militārie dirižabļi vēl iedalās piecās klasēs: lielie gaisa kreiseri, nedaudz mazāki — fregates, vidējie — korvetes, ātrie greideri un paši vismazākie, novērošanā izmantojamie — izlūki.
Feči — slepena okultistu un slepkavu organizācija. Nosaukums saistīts ar Īrijas folkloras personāžiem-fečiem, pārdabiskām radībām, kas līdzinās cilvēkiem kā divas ūdens lāses. Viņu parādīšanās vēstīja par nelaimi, visbiežāk — nāvi.
Feči ir spējīgi iemiesoties savos upuros, taču veids, kā viņiem tas izdodas, pagaidām nav noskaidrots. Viena no versijām — feči ir hipnomanti, kas spēj sev apkārt radīt spēcīgu hipnozes lauku un piespiest cilvēkus redzēt to, ko vēlas feči (tas ir, viņu piedāvāto cilvēka attēlu). Cita versija — viņi ir enerģētiskie vampīri; izsūkuši enerģiju no cilvēka, viņi uz īsu brīdi iegūst tā veidolu.
Galotnes — ikgadējā Eiropas valstu sūtņu, Ārlietu ministru un uzņēmēju tikšanās, kas norisinās kādā no Alianses pilsētām. Galotņu tikšanās laikā parasti notiek arī pilsētas svētki un jaunāko atklājumu Izstāde. 1905. gadā Galotņu tikšanās notika Viļņā.
Golems — ar alķīmiskām metodēm no māla izgatavota būtne, kas spējīga pildīt parastas un tam uzticētas komandas. Vissastopamākais Prāgas atdzīvinātāju radījums. Pēc leģendas golemi Prāgā tika veidoti no XVI gs. Tie tika izmantoti žīdu geto, lai aizsargātos pret antisemītiskiem uzbrukumiem un nemieriem.
Guguļi — īpašas pieguļošas brilles, kas aizsargā acis no putekļiem, smalkām daļiņām un stipra vēja. Tādas nēsā alķīmiķi, mehāniķi un gaisa kuģu piloti.
Hipnomanti — hipnozes un miega pētnieki. Par hipnomantu darbību zināms nedaudz, bet tiek uzskatīts, ka tieši viņi radīja opija spoguļus un “Zirnekļu pilienu" eliksīru, kuru nogaršojot, cilvēks kādu laiku tic visam, ko viņam saka.
Iecietības nami — Viļņā plaukstoši legāli publiskie nami.
Jaunā Pasaule — dumpiniecisks Viļņas rajons, kurā mitinās visvairāk bēgļu no citām zemēm, iebraucēji, anarhisti un revolucionāri. īpatnības—līkumainas ieliņas un kopnami, kuros var iznomāt dzīvokli, istabu vai tikai gultu.
Katedrāles bruņinieki — organizācija, kas fanātiski aizstāv katoļticības patiesības un vērtības, reizēm tiek dēvēta par Katoļu baznīcas dūri. Bruņinieki ir apmetušies Apakšējā pili, viņus pārvalda prelāts Masaļskis, viņš ir arī Viļņas Gara padomnieks.
Kopnami — lēti dzīvokļi strādniekiem.
Leģions — algotņu organizācija, kuras uzdevums — uzturēt kārtību un drošību Alianses pilsētās. Pilsētu leģionus pārvalda legāti, zemākie rangi — leitnanti, kaprāļi un seržanti.
Lunkaiņi — tipi, kas slaistās Viļņas Bēdu rajonā un tā apkārtnē, piedāvājot dažādus pakalpojumus: pavadoņa, gida, padomnieka, kompanjona, miesassarga un pat mājāsnesēja.