— Ты правда с неба свалился! Ты представляешь, что с деревней сделает дружина кваллена? Сожжет каждый второй дом!
Ближе всех к подножию лестницы стояла женщина, обнявшая за плечи мальчика. Ей было лет тридцать-тридцать пять. Свою маму я запомнил такой. Оттуда, где я стоял, были видны ее руки. Загрубевшие от тяжелой работы, покрытые морщинками. И брата своего я видел в последний раз тогда, когда ему было семь лет. Ровно столько и было, стоявшему рядом с женщиной пацану.
— Ох, блин-малина, — выдохнул я, осознав, что на какое-то время моя судьба будет накрепко связана с Элестией. Хочу я этого или нет.
— Не надо их убивать, а? — шепнула Рани.
— Дура ты, — беззлобно ответил я.
Все мы пожинаем то, что когда-то посеяли. Я половину жизни бился за то, чтобы скинуть эксплуататоров со спин эксплуатируемых. И вот тебе пожалуйста — скинул. Окончательно и бесповоротно. А они не то, что от радости чепчики в воздух бросают, а глядят на меня как овцы на волка.
— У нас тут это, — неуверенно начал я, — случилась смена власти. Вынужденная и насильственная. Нет больше вашего доллена…
— А сына его? — выкрикнул кто-то из толпы.
— И сына тоже нет, — донес я до селян горькую, но правду.
— Что же нам делать⁈ Как же мы теперь будем⁈ — пронеслось по толпе.
— Вы? Вы будете сами себе хозяева! Долой… долленов! — лозунг «долой господ!» с местным колоритом прозвучал несколько странно, но меня это не смутило, и я с жаром продолжил, — мы создадим орган самоуправления! Совет Элестии! По началу в него войдут депутаты от каждого домохозяйства, все решения будем принимать сообща и…
Люди сорвались с места и побежали, как будто бы спасаясь от лесного пожара! Бежали и простые вилане, и слуги из поместья!
— Эй! Вы куда? Я не договорил — выборы завтра утром. Можно провести открытое голосование…
— Они тебя не слышат, — подчеркнула мой ораторский провал Рани, — и слушать точно не будут — ты говоришь страшные вещи. Когда сюда придут люди кваллена, они сварят твоих «депутатов» в чанах с маслом!
— Значит надо так сделать, чтобы не пришли…
— Обед куда подавать? — раздалось за нашими спинами.
Я обернулся. Нашу с Рани беседу прервала старушка. Милая, ухоженная, в белом расшитом толстыми разноцветными нитями платье.
— Обед⁈ — несмотря на всю беготню, аппетит я нагулять не успел.
— Вы же новый доллен?
— С чего вы взяли?
— Ну как с чего? Вы убили старого, значит вы наш новый господин, — логика у бабули была железная.
— Вы меня, матушка, плохо слушали. Нет больше господ. По крайней мере в Элестии.
— Есть господа, нет господ — обед должен проходить вовремя! Для пользы здоровью и общей бодрости духа! — наставительно произнесла она, — в малом обеденном зале накрывать или в большом?
— Зачем же в большом?
— Ну у нас же гости, — бабулька кинула на Рани.
— Это не гости. Рани — своя. Поживет у нас какое-то время.
— Я? Здесь⁈ — изумилась девушка.
— Да, здесь. Так что подавай, матушка, в малом. Как, кстати, вас звать-величать?
— Лукорья, — старушка чопорно поклонилась.
— А вы не родственница… — я указал на лежащее на лестнице тело Луки. Если она вдруг ему тетей приходится, то с обедом придется повременить. Траванет, как пить дать, траванет!
— Глимм упаси! Я этому душегубу сто раз говорила, что он плохо кончит. Как он над людьми измывался, как измывался, ужас просто! — старушка демонстративно плюнула на труп Луки, — все так и вышло, благодаря тебе, новый доллен!
— Не называй меня так, — попросил я бабульку.
— А как тогда?
— Товарищ Георгий, — представился я.
— Георг… — казалось, что Лукорью не возьмет даже бронебойный снаряд. Но имя мое ее таки проняло, — не, я такое говорить не могу.
— Что у вас за проблема с моим именем? — настал момент разобраться в этой смешной проблеме.
Обе барышни насупились. Первой решилась заговорить Рани.
— Георг — это высший титул. Владыка над господами. Когда виланин себя так называет…
— Я не виланин, — напомнил я. Вот дела, я себя королем-императором называл, оказывается. Понятно почему имя мое так господ бесило, а вилан пугало.
— Гриммар? — старушка глядела на меня с подозрением.
— Ни рыба, ни мясо, — уклончиво ответил я. Ни к чему бабуле знать, откуда меня речка принесла, — что у нас на обед кстати?
— Стандартное меню из семи блюд, — немного высокомерно ответила Лукорья, — следуйте за мной в малый обеденный зал. Я также жду распоряжений насчет пленницы. Ее тоже покормить?
— Пленницы? Этот урод Гундар приволок сюда девушку для своих извращенных утех⁈