— Не факт, отец. С нашей силой мы способны на большее, чем быть садоводами, — не согласилась с ним Астрис.
— Готова ли ты бросить вызов семьям с материка? Семье георга? Нет? Тогда ты будешь поливать пирамиды. Почему мы не можем придумать телеги, которые сами будут ездить к реке…
— Отец, это невозможно, — усмехнулась Астрис.
— Телеги, которые катаются сами по себе — возможны, — вырвалось у меня.
— Ты их видел? — Валдар ухватил меня за руку.
— В Самаре? — продолжила веселиться Астрис.
— Фух, это… это сложно объяснить. Но они действительно возможны.
— Георг… гий, — мое имя все еще сложно давалось Валдару, — приведи в мой мир телеги. Приведи к нам прогресс!
Я призадумался. Способен ли я, даже с толковыми подручными, создать автомобиль. Точно нет. А пароход? Смешно подумать. Все что я умею хорошо — это воевать. Уничтожать и убивать. Здесь же требовалось прямо противоположное — созидание. Но еще у меня замечательно получалось не сдаваться.
— Самокатных телег не обещаю, но сделаю все, что могу.
— Я хочу дать тебе один совет. Будь построже со своими виланами…
— Нет у меня никаких вилан! Они люди, они — свободны! — мне претила сама идея того, что я стану одним из барчуков и начну хлестать кнутом крепостных.
— Ты им обещал нашим свободу, а они все сбежали, — напомнила мне Рани.
— Не вали им на голову сразу все новшества. Они не справятся, их мир не должен рухнуть в один момент, понимаешь? — продолжил давать мне советы Валдар, — приучай их понемногу. Если вы останетесь на ужин…
— О нет, я не могу, прошу меня простить. У меня там целая деревня с ума сходит! Я заеду к вам позже, когда дела начнут налаживаться.
— Понимаю и принимаю твое извинение, — Валдар встал и протянул мне руку, — рад знакомству, сосед!
Рукопожатие у него было стальным.
Сбивать ноги на ступенях нам не пришлось, Астрис опустила нас с помощью водяного диска. Булат ожидал меня во дворе застывшим изваянием, но стоило мне подойти, как он ожил и забил копытом.
— Пора домой, мальчик, — я похлопал ящероконя по железному загривку.
Когда мы отъезжали от замка, я увидел одинокую фигурку у открытых ворот. Расстояние было большое, но мне показалась, что проводить нас вышла сама госпожа Астрис.
— Хорошо, что вы вернулись вовремя, — проворчала открывая дверь Лукорья, — а то ужин стынет.
— Спасибо за ужин, но у меня есть одна просьба — давай завтра с утра устроим общее собрание вилан?
— Чтобы ты опять намолол чепухи и испугал их? — Лукорья не бросилась со всех ног выполнять мое указание. Меня это только обрадовало — значит не все вилане имеют закостеневшее сознание.
— Нет, на этот раз я буду аккуратнее, — пообещал я.
— Ладно, тут вернулся мальчишка один. Заночевал в сарае. Отправлю его, чтобы позвал остальных. А теперь — будьте любезны, пойдемте уже трапезничать. Кстати, дед твой Михась, мне не поверил и прогнал. Так что его здесь нет, он остался в хижине.
Ужин был выше всех похвал, Лукорья была непревзойденной поварихой. Она выдала нам с Рани по ключу и проводила до наших комнат. В этом вечер я подумал, что не так уж и плохо быть барином. После всех злоключений, опуститься в ванну с горячей водой было настоящим раем на земле! А барская кровать? Казалось, я могу утонуть во всех этих перинах и подушках.
Проснулся я с первыми лучами зари, отдохнувшим и полным сил. Едва я сполоснул лицо в лохани с остывшей водой, в дверь постучали.
— Да?
— Товарищ-доллен Георгий, народ у дома собрался, как ты и просил, — через дверь сказала Лукорья.
— Еще пару минут и иду.
— И… ты готов?
Это был сложный вопрос. Я сам себе его успел с десяток раз задать.
— Готов-готов, сказал же, что иду.
В коридоре я встретил Рани, хорошо, что она проснулась и пришла, чтобы меня поддержать.
— Ты замыслил хорошее дело. Для Белгази немыслимое, но хорошее. Я всю ночь не спала, думала все над тем, что ты говорил в Ратбате. А под утро уснула и поняла — у нас все получится!
Глава 8
Я уже как-то раз стоял на вершине лестницы барского дома. И жутко обделался, что имело свои последствия. Если вчера перед домом собрались в основном старики, женщины и дети, то сегодня к ним присоединились и мужики. Причем стояли они рядом со своими семьями с недобрым видом. И как бы невзначай каждый мужичок с собой прихватил кто вилы, кто тяпку. Один, русый, розовощекий, похожий на сдобный пончик, держал на плечах молот. Ой не просто так, народ с собой инструменты прихватил. У меня возникло чувство, что если им не понравится то, что я скажу, меня на те же вилы поднимут. Для селян в этом был смысл — убийцу доллена поймали, казнили и сами ни в чем не виноватые. При таком раскладе они и наказание могли бы себе скостить.